А мне нужно было в город. Очень нужно. Всё подготовить, как положено. Браслет обручальный, браслеты брачные, платье для Лейри, с жрецом договориться. Кроме того, не хотелось сразу после женитьбы возвращаться в академию и нарываться на неприятности. Значит необходимо место, где мы сможем побыть только вдвоём.

Пришлось идти на поклон к куратору. Ожидаемо получил отказ. Он меня выслушал, после чего заявил, что все мои срочные дела подождут. Не та сейчас обстановка, чтобы лишний раз рисковать. Я истратил весь свой запас красноречия, пытаясь пояснить куратору, что я шоден, а значит изначально защищённее многих. Могу почувствовать опасность раньше любого классического мага, и умею уничтожать тварей Мрака. Кроме того, я подданный другого королевства и закрывать меня здесь они права не имеют. Бесполезно. Профессор Мошвелли слышать ничего не желал.

Оставалось только нанести визит ректору. Разочарованный в беседе с куратором, я уже не возлагал на будущий разговор особых надежд. Попутно обдумывал варианты побега с территории академии и с унынием признавал — потом повторить точно не удастся. Значит улизнуть мы с Лейри должны сразу вдвоём. Вот тебе и подготовился, чтобы хоть что-то было как положено…

Когда мне удалось пробиться к ректору, слушая ответ на свою просьбу я испытывал лишь изумление.

— Студент Карсианэ, вы же понимаете, что если я дам вам разрешение покинуть территорию академии и об этом прознают другие учащиеся, тут грянет настоящий бунт? — осведомился спокойно Эдман Доленс сцепив пальцы на столе и пытливо всматриваясь в моё лицо. — Многие не довольны запретом на выход несмотря на недавнюю катастрофу. Мы едва успокоили их, когда были вынуждены дать возможность покидать академию тем студентам, кто потерял всех родных и должны срочно вступить в наследство. Теперь вот вы, всеми силами рвётесь наружу, потому что у вас «срочное и важное дело». Правда думаете, это объяснение удовлетворит остальных? Каждый здесь убеждён, что ему просто необходимо в город и это не терпит отлагательств.

Спокойные слова, отсутствие категорического отказа, заставляли меня ошарашено хлопать глазами. В голове было слишком много мыслей, пришлось срочно вычленять самое важное.

— Я умею быть незаметным, ректор Доленс, — отозвался я. — Никто ничего не узнает. Вы только дайте мне возможность выйти.

Несколько секунд он сверлил меня задумчивым взглядом, потом испустил тяжёлый и усталый вздох.

— Неужели ваше срочное дело не может подождать? — спросил он.

— Не может, — произнёс с максимальной уверенностью. — В каком-то смысле это дело жизни. Потом может оказаться поздно.

Возможно, я сгущаю краски, но не хочу проверять своё утверждение практикой. Кто знает, на что может пойти отец, желая взять меня под контроль? Да и Лейри… Это чистой воды эгоизм, но я боюсь она может передумать. Решить, что слишком рано и знаем мы друг друга недостаточно. Это, конечно, так, только я уверен, женитьба на ней — именно то, чего я хочу. Всем сердцем и душой.

— Будь на вашем месте кто-то другой, студент Карсианэ, я бы и слушать его не стал, — отозвался ректор. — Но я знаю о вашей роли в недавнем спасении нашего горда, именно поэтому иду вам навстречу. Не подведите меня.

Получив заветный пропуск в виде метки на ауре, которая исчезнет сразу, как только вернусь в академию, я приступил к делу. Сначала предупредил Лейри, что какое-то время буду отсутствовать. Она уже достаточно за меня переживала, чтобы снова заставлять её нервничать на пустом месте. Пришлось отговориться, что не могу сказать, какие у меня за дела. Шоденские заморочки.

Для выхода с территории выбрал участок в лесном массиве при академии, куда учащиеся даже летом редко забредают. Стоило мне оказаться за пределами защиты окружающей академию, как мне показалось, сам воздух стал слаще. Несколько дней в изоляции от мира заставили меня возненавидеть любые ограничения свободы. Даже запрет покидать академию, оказывается, сильно давил мне на психику.

Воплотить в жизнь планы оказалось сложнее, чем думалось. Слишком много людей погибло и пострадало «Мёртвой ночью», не мало покинуло Кертер после. Большинство магазинов и лавок стояли закрытыми, в оставшихся ассортимент не сильно радовал. Спустя несколько часов поисков, потратив порядком нервов и денег, я всё же приобрёл всё искомое.

Следом настал черед гостиницы. Тут тоже пришлось удавить внутреннюю жабу. Постоялые дворы и гостиницы тоже почти все не работали. Проще всего оказалось договориться с жрецом. Он сильно удивился, и даже обрадовался моему желанию. Понять его можно. Сейчас в храмы ходили в основном приподнести дар Богам, оплакать потерянных родных и попросить Богов о защите. Сплошное горе и траур. А тут вдруг свадьба. Праздник, лучик света, в этом тёмном омуте.

В академию вернулся, как уходил — через лес.

Оставшиеся до выходных дни пролетели в миг. За последнее время, полное тревог и потрясений, эти дни наполненные искристой радостью и предвкушением, были лучшими. Лейри мне даже призналась, что ей стыдно быть настолько счастливой, ведь вокруг так много горя. Пришлось убеждать её, какие это глупости. Никто не обязан запрещать себе радоваться, если у соседа беда. Наши родные и близкие живы и здоровы, мы вместе, всё хорошо. Мы имеем право улыбаться новому дню и друг другу.

Я всё же смог подарить ей помолвочный браслет. Было чуть неловко, ведь это не родовое украшение и даже не претендует на эксклюзивность и шик, но Лейри смотрела на него, как на чудо. Её глаза сияли ярче солнца, заставляя сердце колотиться в сумасшедшем ритме. Мы долго и самозабвенно целовались в тот вечер. После чего пришлось буквально отдирать себя от Лейри огромным усилием воли, повторяя себе — ещё не время. Осталось подождать совсем немного, и мы будем принадлежать друг другу.

Нашёлся отец её бывшей соседки, что привело Лейри в куда лучшее расположение духа. Десмир витал где-то в облаках, кидая мечтательные взгляды на одну из девчонок воздушниц. Только Джали была непривычно мрачна, но пояснять причины отказывалась. Лезть ей в душу никто не стал. Захочет, сама расскажет.

Наконец судьбоносный день наступил. Пути отхода мы заранее обсудили. Упрашивать ректора выпустить меня вместе Лейри мне и в голову не пришло. Одно дело я, совсем другое дочь человека, который сейчас, по сути, управляет всей империей. Её отсюда выпустят только после распоряжения герцога, и никак иначе.

Выбираться решили с помощью поставщиков продовольствия. Гружёная продуктами крытая телега прибывала в академию через день. Её тщательно осматривали на въезде и спокойно выпускали обратно. Нам это было только на руку. Дождавшись выгрузки продуктов, мы прокрались внутрь и спрятались за нагромождением ящиков. На нашу радость, люди привозящие продукты забрасывая обратно ящики и подносы не стремились рассматривать обстановку внутри телеги. Правда их небрежность чуть не стоила мне синяка на лице. Очередной ящик пролетел слишком близко.

Сложнее всего было ориентироваться в пространстве. Понять, когда можно уже покинуть наше транспортное средство и как сделать это не привлекая внимания.

У нас всё получилось. В одном из узких проулков, по которому телега катилась не спеша, наружу сначала выпрыгнул я, потом поймал Лейри. Отбежав в сторону, мы переглянулись и не сговариваясь рассмеялись. Это было волнительно, но весело. Ничего подобного мне ещё делать не приходилось. Лейри, похоже, тоже.