В горле пересохло. Икара с опаской повернула голову, упершись взглядом в длинные ушки с блеском разноцветных камней.

-Они… такие же?

-Камни алхимиков, - согласился эльф, - Да. Их количества хватит для защиты от любого, демона в том числе.

С минуту Икара молчала. Очередной зеленый кругляш скрылся во рту.

-Ты уйдешь с ним? - произнесла Икара, догадываясь о причине, по которой демон искал Алхимика.

Что-то далекое от понимания простой девчонки. И, все-таки, понятное даже ей. Не просто так искал демон Алхимика по измерениям. Долго искал. И сумел найти. Более того, дал понять, что бегать дальше не только бесполезно, но и опасно в равной степени.

-Сразу, как научу тебя плохому, - рассмеялся Алхимик, - Поверь, это не так быстро. Впрочем, справилась с последним заданием ты хорошо.

-Откуда ты все знаешь? - покосилась Икара на эльфа, кругляш так и не был отправлен в рот, - Всегда.

-Хм, - отозвался тот, не задумываясь, - Это секрет. Ты наелась?

-Иду работать!

-И аккуратнее с растворами на полу, - вслед уходящей девчонке добавил Алхимик, - Не сожги руки.

К концу рабочего дня главный зал был приведен в порядок. Весь хлам Икара сложила в углу зала, Алхимик разберется с тем сам. Сожжет или выкинет, как будет удобнее. Заканчивала с последним пакетом, как колокольчик над входной дверью тихо привлек внимание. Некоторые посетители его и не слышали вовсе. Икара улавливала по инерции.

Осмотрела результат собственного труда, убедившись в безопасности стоящего и лежащего хлама. Сняла перчатки и направилась к своему рабочему месту за столом. Ждать покупателя можно там. Если не подойдет в течение десяти минут, то можно узнать о потребностях. Многое разбилось сегодня с легкой руки демона, но в кладовой есть некоторый запас более качественных эликсиров.

-А… привет.

Неожиданный визитер оказался знаком Икаре. Та самая эльфийка из отряда Рейда, в который Икара попадала два раза кряду. Пепельная кожа и небесно-голубые волосы, струящиеся по плечам. Длинные ушки, большие удивленные глаза кристальной чистоты. Стройный стан, облаченный в тонкую ткань под более плотной верхней накидкой зеленых цветов.

-Ты здесь работаешь? - произнесла Танали не столько с вопросом, сколько задумчиво. Губы тронула улыбка, - Значит, эликсиры хорошие?

-Никто не жаловался, - чуть неловко отозвалась Икара, чувствуя себя не в своей тарелке от чужого интереса.

-От тебя комплимента явно не дождусь, - прозвучал со спины голос с явной усмешкой, - Смотри, начну считать себя ни на что не способным.

-Тебе не грозит, - пробормотала Икара.

Вопреки ожиданию, эльфийка весело рассмеялась на чужую перепалку. С улыбкой посмотрела на высокую фигуру в дверях смежной комнаты:

-Ты — алхимик?

-Именно.

Икара обернулась на подошедшего со спины мужчину: капюшон на голове, маска на верхней части лица скрывает внешность. Лишь синие глаза смеются и тень улыбки бегает по губам. От такого можно ждать чего угодно и когда угодно.

-Могу быть полезен? - уперся руками о стол Алхимик, разглядывая позднего посетителя.

-Нужен парализующий яд на мистические стрелы, - охотно поделилась проблемой Танали, - Сможешь?

Чуткое ухо Икары уловило что-то новое. Мистические стрелы? Что-то необычное? То, какими пользовалась эльфийка в Рейде? Икара тогда стрел так и не увидела. Однако лучница владела теми, пользуясь во время сражения в своей группе. Длинные темные стрелы, очень тонкие, без явного оперения. Такие с трудом успеваешь заметить. Танали делала все настолько быстро, что Икара не всегда успевала следить за той. Никогда не думала, что лучники могут быть настолько подвижными и гибкими с не самым легким оружием. Лук-то огромен!

-Материалы? - в голосе Алхимика прозвучал интерес, ошибиться Икара не могла, - Цену знаешь?

-Материалы есть, но подойдут или нет, не знаю, - эльфийка легко скинула заплечную сумку, набитую чем-то, на стол.

Развязала шнурок у горловины и придвинула Алхимику. Пока тот изучал содержимое, взгляд голубых глаз сместился в сторону отошедшей Икары. Раз Алхимик разбирается с покупателем сам, у Икару есть время отмыть выжившие в утреннем погроме стеллажи.

-Знакомы? - между делом поинтересовался Алхимик у эльфийки.

Камни в руках мелькали с удивительной быстротой. В конечном счете Алхимик высыпал содержимое мешка на стол и сел на край. С интересом изучал некоторые камни, удерживая в руках у самого лица. Взгляд синих глаз сместился с очередного камня на эльфийку.

-Да, - уловила девушка чужой интерес, - Эта кроха ходила с нами в Рейд дважды в качестве работника гильдии.

-Икара.

-М?

С вопросом обратились к Алхимику сразу обе девушки. Синхронность вызвала улыбку на губах эльфа. Поняв свою оплошность, Икара спряталась обратно за стеллаж.

-Зовут ее Икара.

-Этого не знаю, - пожала плечами Танали, - Тебе виднее. Что насчет заказа? Сможешь?

-Смогу. Но не стану, - Алхимик легко засыпал в сумку все камни со стола, оставил три темных овала разных оттенков синего цвета: начиная от кристально-голубого и заканчивая почти черным.

-Почему?

-Тебе не по карману паралич на мистические стрелы, - без особого энтузиазма произнес Алхимик, - Слишком дорогое удовольствие для лука твоего уровня.

-Я из этого лука тебе в глаз попаду с пятисот метров, - эхом прозвучала в воздухе явная угроза.

-Не сомневаюсь.

Эльфийка наблюдала за наглой фигурой в плаще, скрестив руки на груди. О чем думала, предпочла не распространяться. В конечном счете обреченно вздохнула и сдалась:

-Ладно. Знаю.

-Почему Икара не ходит больше в Рейды? - Алхимик наблюдал за тем, как девушка принялась аккуратно убирать разложенные на столе камни обратно в заплечный мешок.

-Хм? - замерла от вопроса Танали.

Эльфийка обернулась через плечо, но за стеллажами указанную девушку не заметила. Вернула вопросительный и чуть изумленный взгляд странной фигуре на столе.

-А она сказала?

-Почему? - повторил вопрос Алхимик.

-Да там странная ситуация была, - задумалась Танали над чужим интересом и вопросом, - Полезла к монстрам, разворошила больше двух десятков групп вблизи наемников. Те чуть не убили, но мой напарник по Рейду не дал. Даже пару флаконов на нее потратил, так и не объяснив ничего. Это все, что знаю.

-Последний вопрос, - остановил Алхимик девушку жестом от попытки убрать три отложенных камня к остальным, - Твой друг ищет ее?

-Откуда ты?…

-Скажи зайти ко мне в гости при случае, - Алхимик перевел взгляд с эльфийки на девушку в дальнем конце зала, где Икара протирала витрину. Вернул внимание обратно, - Взамен сделаю для тебя мороз на стрелы.

-А ты… умеешь? - вопросительно изогнулись брови в немом изумлении, - Это сложно.

-Думаешь? - поинтересовался Алхимик.

-Уверена. Лишусь стрел в случае неудачи.

-Икара, - смеясь окликнул девушку Алхимик, поманил к себе. Кивнул на гостью, - Убедишь свою знакомую, что смогу сделать обещанные чары на оружие?

Разговора этих двоих Икара не слышала, но подвох в словах ощущала каждой клеточкой. Начиная от изумленного вида эльфийки и заканчивая коварной улыбкой на губах мужчины. Блеск синих глаз на лице не давал ошибиться: издевается над эльфийкой.

-Сделает, если говорит, что может, - пожала плечами Икара, взглянув на эльфийку. Затем посмотрела на эльфа, сидящего на столе, - А убедить не смогу, прости.

-Никакой от тебя пользы, - протянул с улыбкой Алхимик.

Икара чуть неловко пожала плечами. Какую пользу он хотел от советов низшей расы касательно собственного авторитета? На памяти Икары Алхимика считали превосходным мастером считанные единицы. Кто-то из-за названия лавки и работающей тут Икары, кто-то из иных побуждений. Но Танали намного моложе тех, и явно чего-то не знает про алхимиков. А подсказать Икара не могла в силу собственного незнания. Наверное, это приходит к Высшим с опытом?

-Надумаешь, приходи, - Алхимик отодвинул три отложенных камня в сторону эльфийки и легко спрыгнул на пол.