Никто ничего не узнал.

Грабили несколько раз в течение первых дней скитаний. Тогда Икара ничего не знала о правилах платить местным за саму возможность существовать в ее странном новом мире. Потом незнакомцы либо были пьяны, либо надоело избивать испуганную девчонку до кровавых соплей, сказали о деньгах. Хочешь жить — иди работай. Как угодно и кем угодно.

И все бы ничего, не процветай грабежи в позабытом всеми богами мире. Если боги когда-либо существовали.

Вместо них мирами владели Демоны.

О демонах Икара узнала немного информации, но даже та показалась чьей-то выдумкой. Например, демоны жили долгие сотни лет. В перевод на простой язык сулха: бессмертны.

Второй уникальностью Высшей расы оказалась способность менять внешность. Демоны развлекались, меняя внешность и живя чужой жизнью. Личины надежно скрывали ото всех, раскрывая лишь в очень редких случаях, не имея иной возможности избежать прямой смерти. Или по необходимости. Рассказчики твердили, что чем сильнее демон, тем больше обличий может принимать. Растет сила — растет и количество. Однако в своем естественном виде демон оставался всегда одним и тем же. Именно поэтому к этой части собственных способностей те прибегали крайне редко.

Икара видела демонов издалека. Все такие же манящие и необъяснимые, с блеском драгоценных глаз и полным равнодушием к происходящему вокруг. Один раз видела демона в своем облике монстра, когда тот легко разорвал с десяток мужчин и женщин. Зачем полезли к демону, Икара так и не узнала. Забилась в угол и боялась пискнуть, чтобы не стать еще одной жертвой разборок. Тогда обошлось.

Больше к демонам не приближалась. Если заказ на работу шел в их дома, то старалась быть как можно меньше и не заметнее, перемещаясь по дому или залу. Где-то почистить, где-то помыть. Получить оплату, накопить на живые овощи.

Растения этого мира к еде сулхов не имели никакого отношения. Поначалу Икара пыталась их есть, но оставила идею сразу, как сок неизвестного плода попал в рот. В тот раз интуицию Икара слушать не стала. А зря. Больше подобных ошибок не допускала.

Звездный львенок тоже ел живые растения. Когда тот стал совсем маленьким и тощим, Икара дала листик без всякой надежды. Еще немного и странное существо просто умрет и растворится. И он съел. Словно живой зверек коснулся мордочкой зеленого листа, а затем взял в рот и стал жевать.

* * *

Перед глазами на земле валялся демон. Незнакомый. С темными волосами, достаточно молодой. Судя по рассаженным участкам тела до крови, то, чем бил его неизвестный, причиняло боль и калечило в равной степени одинаково. Собственная рука держала нечто похожее на кнут, от которого уже не пытался закрыться руками парень на земле. Сил бедолаге хватало лишь стонать и отплевываться кровью на голых камнях пола. Заплывшие кровью глаза все еще блестят лиловыми камнями, чуть потемневшими от боли.

-Где?

Собственный голос показался спокойным и равнодушным. Рука замерла, кнут упал к ноге. Задыхающийся демон пытался дышать с явно поломанными ребрами. Биение собственного сердца Икара ощущала непривычно и далеко. Словно бьется в другой груди. Не здесь. Спокойно и размерено.

-Не дури, Цальс, - прозвучал уже знакомый голос со стороны, обладатель которого остался вне поля зрения, - Вопрос времени.

-Хм, - избитый демон на земле оскалился кровавой улыбкой, - От твоей руки или от его? Сложный выбор.

Незнакомец закашлялся, выплевывая кровь на камень. Фыркнул и откинулся на спину, наблюдая за палачом с прищуром лиловых глаз. Не покидает ощущение коварства и подвоха.

-Есть разница, - разомкнулись собственные губы. Обладатель голоса сел на корточки рядом с побитым демоном, чья настороженность не вызывала подозрения, - Я не убью.

Короткой фразы хватило, чтобы подросток на земле презрительно фыркнул. Без прежнего энтузиазма. Какое-то время лиловые камни изучали небосвод измерения.

-Надо подумать, - нехотя пробормотал побитый демон.

-Думай, - легко произнес палач.

На ноги поднялся легко. Несколько томительных секунд смотрел под ноги, после чего развернулся прочь. В поле зрения попал уже знакомый демон. Светлые изумрудные волосы перьями, серебристые рога блестят в свете дня. Мужчина поймал брошенный ему кнут.

-Развлекай пока думает, - на этом интерес к демону иссяк.

Взгляд сместился на высокую арку каменной клади, к которой направился обладатель зрения. Икара успела увидеть разбросанные вещи и оружие на земле. Край стены и высокое здание.

-Изун, - протянул голос позади, - Уйди, а?

Звук удара сопровождался стоном, от которого у Икары волосы встали бы дыбом, присутствуй она во время экзекуции. Однако обладателя зрения происходящее не трогало.

-За твои рога назначена неплохая цена, - донесся едва слышный язвительный голос, - Знаешь уже? Ай! Разлом по твою душу! Прекращай!

Едва ноги ступили под арку, как Икару поглотила темнота.

* * *

Несколько секунд темнота не отпускала, а затем Икара очнулась. Опять чужой мир не менее чужими глазами.

Потерла глаза израненными и наспех залеченными руками. Плохо вчера вышло. Возвращалась из гильдии рабочих и нарвалась на местных. Побили, отобрали заработок. Чуть кости не сломали, но хватило сил убежать. Пока продиралась через колючие сплетения корней изранила руки и изодрала одежду. За ночь раны зажили, осталось подлатать одежду. И можно идти искать работу.

Живот надсадно заурчал.

Беспокоил не голод, ставший привычным в этом мире. Сердце не на месте от вида блеклого свечения львенка. Старалась не трогать амулет и странное существо без крайней необходимости. В редких случаях призывала из артефакта, чтобы дать пожевать растения. Поддерживали жизнь так же, как не давали умереть Икаре от полного истощения.

Но не насыщали.

Утро в двадцатом измерении выглядело всегда одинаково: каменные своды, тоннели и полупустые залы. Редкие прохожие спешат по делам и подальше от чужих глаз, кутаясь в неприметного цвета плащи. В один такой Икара пряталась всегда, надежно скрывая хрупкую фигуру и принадлежность к низшей расе. Со стороны не поймешь, а лезть на Высших рискует не каждый. Последние иногда заходили в дальний угол измерения развлечения ради. В такие моменты Икара забивалась в самый дальний угол и боялась дышать.

Очередной коридор сменился просторной долиной с самыми высокими постройками, которые только доводилось видеть Икаре. По правую руку жилые дома, утопающие в местной растительности. Слева — невысокие дома рабочих, за ними коридоры к аукционерам и торговцам. Именно оттуда убежала Икара пол года назад. По ощущениям, в какой-то другой жизни.

С того самого дня прошло много всего, но ни разу Икара не нашла в себе смелости вернуться. Зачем? Помочь другим Жрицам в их не завидной участи? Глупо и безнадежно тягаться с Высшими. В этом мире каждый выживает, как может. О совести, чести и морали речь давно не идет.

Бывших Жриц Икара видела в коридорах. Некоторые находили в себе силы жить дальше, пытаясь выжить, как Икара. Другие накладывали на себя руки или совали нос туда, куда не следует, не сильно разбираясь в законах этого измерения. В этих самых законах Икара не преуспела, однако быстро поняла главное нельзя: нельзя привлекать внимание больше, чем любой другой. Никуда не лезть, ни к кому не приближаться и не раскрывать рта без крайней на то необходимости.

И если бы не та самая необходимость, Икара никогда бы не сунулась в самый дальний угол долины.

Высокое здание у края принадлежит гильдии охотников. О ней Икара уже знала достаточно. Две недели назад набралась решимости зайти внутрь в надежде понять, как устроены поиски Разломов и что для этого нужно. Сюда приходили наемники в поисках друг друга и заказов на доступный Разлом. Получали предписание на закрытие, жетон на путешествие между измерениями, и некую плату в случае удачи. Любая добыча с монстров оставалась охотникам в качестве бонуса.