Если ничего не получилось, корни разорвут через секунду. Или две.

Пять. Десять.

Монстр не шевелился. Стоял все так же, как минуту до того, не собираясь падать или исчезать. Просто стоял, разбросав ветви и прутья в разные стороны. Словно живое дерево, обгоревшее в пожар.

Сил двигаться не было. Икара просто сидела и смотрела в сторону. Тела коснулся чуть прохладный ветер. Запахло свежестью. Неужели… это все?

Дрогнувшие ноги удержали. Икара устало направилась к монстру, едва волоча за собой ноги и размазывая слезы по лицу. Эмоции не показывали носа, опустошив девчонку. Мысль в голове пульсировала одиноко и навязчиво: надо найти кулон. Хотя бы попытаться. Первый раз, когда Икара рассталась с артефактом Жрицы после его нахождения. И если те золотые брызги имеют отношение к окончательной поломке, то…

Небольшой золотистый амулет одиноко висел на корявой ветке монстра, цепляясь за ту звеньями цепочки. Икара протянула к тому обе руки. Словно по наитию, амулет соскользнул вниз и шлепнулся в раскрытые ладони.

За свечением и сердцем Разлома пришлось искать в себе силы лезть наверх. Икара обмотала цепочкой запястье и закрепила артефакт. Карабкалась минут пять, прежде чем нашла искомое. Небольшая светлая песчинка в воздухе у огромной дыры в стволе монстра. С земли та выглядела несколько меньше. Неужели стрела пробила такое отверстие?

Кулон впитал в себя свечение, едва Икара поднесла руку. Постояла в нерешительности минуту. И применила символ, вынуждая дерево завалиться на бок. Карабкаться вниз сил не осталось. В голове даже не появилась мысль о возможном падении и сломанной голове.

Парня нашла в траве без движений. Присела осмотреть местами растерзанное тело.

Вдох облегчения вырвался непроизвольно: живой. Дыхание трудное, но оно есть. Значит поставят на ноги.

Рассказывать подробности никому Икара не стала: плохая видимость лишила зрителей понимания произошедшего внутри Разлома. Лишь Лариум донимал вопросами, едва очнулся спустя неделю. Тот единственный, кто понимал, что не убивал главного монстра. И, тем не менее, Разлом был закрыт.

Еще год проводили тренировки на вторых уровнях Разломов. От третьего Икара отказывалась наотрез под язвительные замечания прочих Жриц. К радости или разочарованию, верховная Жрица Денлария дала Икаре и ее мастеру передышку. Год на Разломах второго уровня.

Теперь Икара смотрела на очередное мерцание границы Разлома, думая лишь о том, могло ли что-то измениться за прошедший год? Кроме того, что непонятный львенок чуть вырос и окреп. Каждый закрытый Разлом, каждая крупица свечения делали того больше. Взрослее. Словно ожившее созвездие с темного неба.

-Икара, - окликнул девушку Лариум.

За год тренировок Лариум стал настоящим воином. Убивал монстров без видимых проблем, привлекая Жриц все сильнее. Икара несколько раз выслушивала праведный гнев одной из них, что Икаре повезло с мастером. И только.

Повезло.

-Огры, - оповестила Икара, убирая руку от мерцающего силового поля, - С дубинами. Или циклопы.

-У них разная скорость, - нахмурился парень, - Не подходи вплотную.

-О себе переживай, - эхом откликнулась Икара.

Сделала шаг и ощутила на себе давно забытый пух вместо желе. Прикосновение пропало через секунду, и в лицо дыхнул прохладный ветер Разлома. Что-то тревожно шевелилось на задворках сознания. Икара старательно гнала эмоции прочь, сжимая в ладошке на груди кулон.

Гадкое чувство.

Монстры появились не сразу, Разлом медлил добрые пять минут. Одновременно с искажением воздуха Икара ступила прочь от парня: ближайший монстр направился в их сторону.

Огр. Угадала.

Или нет?

Икара едва успела отпрянуть в сторону от резко развернувшегося в свою сторону гиганта. Но ведь монстры обязаны вначале отвлекаться на мастера?! Лариум в пяти метрах и монстр не должен трогать Жрицу!

Объяснять это монстру показалось глупым. Икара поднырнула под огромную дубину с редкими шипами и ушла в сторону. От удара по земле ощутила дрожь в ногах. Сильный! Краем глаза отметила, как на время словно задумался монстр: осмотрел дубину на земле, затем поднял и осмотрел пятачок развороченной грязи. Словно ждал увидеть там результат своего труда и растерзанный труп девчонки.

Двигаться пришлось быстро и резко. Едва Икара переступала невидимую глазу черту внимания монстра, как тот устремлялся к ней. Не слишком быстро, но опасно. Нельзя упускать из вида ни его, ни границу его территории.

Пальцы слились в символе, оберегая Лариума от прямого удара дубиной. Отлетел парень на десяток метров и шлепнулся в траву. Сердце у Икары дрогнуло на секунду: парень поднялся на руках, встряхнул головой. Цел. Успела.

Пол часа безуспешных попыток убить неубиваемое. И у парня получилось. Запыхавшийся и уставший, тот стоял с исчезающим монстром рядом и пытался отдышаться. Пот катился по лицу и шее, капая за ворот.

Все символы Икара расходовала на своего мастера, позабыв о собственной защите. Два раза огр цеплял девчонку ногой и локтем, защитил своеобразный доспех Жрицы. Тело пульсирует болью, но кости целы. Это главное. Остальное заживет. Если будет на чем.

Подойти к нужному монстру Лариум не мог. Он и не видел его, хоть Икара танцевала рядом с тем уже долгое время. Два символа и нет результата: Лариум не двигается в ее направлении. Почему?!

Внутри что-то дрогнуло. Время замерло.

Монстр появился буквально в двадцати метрах от Лариума. Незнакомый, более мускулистый, в доспехах. Вместо дубины кривые зубья клинка.

В три прыжка достиг зазевавшегося парня. Лариум обернулся за секунду до того, как мощная лапа ухватила его за голову и подняла в воздух.

Икара молча закричала от ужаса: символа нет! Две минуты до нового!!

Полными ужаса глазами наблюдала за тем, как огр опустил руку с зажатой головой к земле. Последнее, что увидела Икара: огромные ничего не понимающие глаза Лариума и растрепанные мочалкой волосы.

Голову уже мертвого парня ударили о землю несколько раз, пока вместо той не осталась кровавая каша.

Ватные ноги с трудом двинулись в сторону.

Картина не шла из головы, Икара оступалась и делала ошибки. Ключевой монстр потерялся среди других таких же. Когда опомнилась и вернула способность соображать, было поздно: знакомые огры исчезли. Кругом боевые копии своих предшественников, один из которых убил ее мастера.

Паника проснулась за секунду. И так же быстро отошла на второй план, оставив вместо себя смирение. Ей не выжить в этом Разломе. Не в этот раз.

Уставшая. Измотанная. Без мастера.

Время текло медленно. Икара перемещалась между монстрами, стараясь нигде не задерживаться. Тело почти не ощущается, лишь в голове бьется мысль продержаться как можно дольше. Придет Верховная Жрица и закроет Разлом. Никто больше не умрет.

Так долго, как это возможно.

-Молодец, девочка!

Внутри что-то дрогнуло от голоса. Словно под наваждением Икара повернула голову вбок. Но… этого не может быть…

Новые ручейки слез покатились по щекам. Икара в отчаянии замотала головой: нет! Нет, нет!! Хотелось кричать, но рта Икара так и не раскрыла. В Разломе Жрица лишена голоса.

Только не он! Зачем? Зачем он вошел в Разлом?!

Как? Откуда?

Икара увернулась от очередного монстра, смещаясь вбок. Подкатившая к горлу истерика и страх мешали сосредоточиться. Желание крикнуть мастеру Руху убраться грызло изнутри. Если бы только он мог ее услышать!

Если бы мог покинуть Разлом.

Войдя в Разлом, покинуть нельзя до конца. Любого из двух.

И ведь мастер Рух знает об этом. Сам учил столько лет, что мурашки побежали по ноющему и уставшему телу. Знал и все равно зашел внутрь! А у Икары уже нет никаких сил: ни двигаться, ни использовать символы. Измотанная, загнанная, потрепанная и смертельно уставшая. Если бы не мысль держаться как можно дольше, давно бы рухнула на землю в изнеможении.

И все-таки держалась.