На выходе из гильдии у Икары едва не подкосились ноги. Волочила за собой сумку, ощущая ту неподъемной. Нервы не на месте, усталость накопилась за день снежным комом. Хотелось забиться в какой-нибудь угол и расслабиться. А еще дорога домой, к небольшой земляной комнате с минимумом удобств. Надо собраться, спрятать сумку под плащом и попытаться избежать любых проблем в дороге. Быть избитой и обокраденной Икара хотела меньше всего. Ведь фрукты никто есть не станет, растопчут под крики и улюлюканье. И все на том. Уже было и не раз.

Дверь затворилась сама, едва Икара вошла в комнату. Не больше четырех метров площади, с круглыми стенами. С маленьким решетчатым окном в потолке. Кто и как мастерил жилище, Икара не знала, но знала наверняка, что открыть входную дверь мог только хозяин. Тот, кто платил за съем.

Здесь Икара в безопасности.

Села на пол, прислонилась спиной к стене и выпустила странное существо из артефакта. Золотое свечение львенка озарило сумерки неярким огнем. Икара по привычке набросила на того свой плащ, убирая яркий свет. Затем потянулась и открыла сумку. Два свежих фрукта дала зверю, в один вгрызлась сама.

Свежие, сочные. Живые. Хватит на две недели по самым скромным подсчетам. А если получится высушить, то и на месяц. Не так питательно, зато эффективно. Позволит сэкономить. А деньги потратить на обучение. Давно пора выучить общие основы медицины. Пригодится.

Взгляд уперся в созвездие львенка. Тусклое свечение пропало бесследно. Икара устало откинула голову на стену и закрыла глаза.

Значит, угадала.

Неделю Икара ходила и оглядывалась по сторонам, ожидая любых проблем на свою голову. Устала бояться, по инерции кутаясь в неприметный глазу плащ. В гильдии рабочих брала задания на уборку чужих домов и разного рода небольшие поручения. Что-то отнести, что-то разобрать. Всегда пряталась под капюшоном пока не убеждалась в полном одиночестве. Быстро делала работу и уходила. Плату получала в гильдии вечером после подтверждения выполнения от заказчика.

На выходе из гильдии рабочих кто-то ухватил за плащ с такой силой, что едва не придушил капюшоном. Икара безнадежно попыталась лягнуть нападавшего, но тщетно: силой тот обладал не малой. Накинул капюшон на голову и придушил шнурком. Обмякшее тело закинул на плечо. Придушил не до конца, Икара размытым взглядом уперлась в спину незнакомца. В поле зрения попали ноги и темно-бурая земля.

-Сиди, не дергайся.

Икара поморщилась, едва ее скинули на лавку. Руки связали так, что сотворить символ не выйдет. Еще и тряпками обмотали, что б наверняка.

-Думала, не найду?

За стол напротив сел уже знакомый ящер, развалившись на своей лавке. Плащ не отобрал, оставив фигуру скрытой от посторонних глаз. Икара узнала торговый дом, в воздухе витали ароматы чего-то съедобного.

Почти тут же подошедшая дикарка водрузила на стол две тарелки с дымящимися блюдами. Икара скользнула по своей равнодушным взглядом. И вернула внимание мужчине. Тот к еде так же остался равнодушен. Не отводил взгляда от пленницы.

-Выпить? - предложила девушка с меховыми ушами в светлых волосах.

В поле зрения попал белоснежный мех пушистого хвоста с черными полосками. У охранника в рабском квартале был почти такой же окрас. Не вовремя пришедшее сравнение не добавило оптимизма.

-Кружку, - согласился наемник, наблюдая за замершим созданием по другой край стола.

-Сейчас.

Мужчина проводил девушку взглядом. Даже по меркам Икары красивая девушка. Мохнатые ушки на голове шли к светлым волосам, убранным в длинный хвост ниже ягодиц. Стройная, в минимуме одежды. Странным было бы, не привлеки внимание.

На взгляд в свою сторону Икара отвернулась. По инерции потерла надежно связанные руки. Символом не воспользоваться никак.

-Прошу, - ослепительно улыбнулась девушка, ставя перед наемником большую кружку.

-Спасибо, кроха, - отозвался наемник.

Ополовинил содержимое за три глотка. Икару едва не передернуло. Алкоголь сулхи переносили нормально, но не в этом измерении. Здесь Икара пробовала местный напиток: хватило глотка, чтобы мир начал двигаться по кругу и обратно. В тот раз смогла упасть в какой-то подворотне и забиться под пустые коробки с мусором. Там и проспала добрую часть суток. По крайней мере, никто не тронул.

-У меня проблемы с гильдией охотников из-за тебя, - откинулся на спину наемник, - Отстранили от Рейдов на пол года с твоей подачи.

Холодок прокрался вдоль позвоночника и затерялся где-то на загривке. Дух из нее выбить этому наемнику не составит труда. Даже стараться не надо: пришибет одним ударом. Чешуя на руках придает тем прочность, а природа ящера наделила огромной силой. Видела Икара, с какой легкостью сражается наемник в Разломе. А ведь тот был третьего уровня.

-Чего от меня надо? - негромко произнесла Икара.

Не убил сразу. Не отдал на аукцион. Вряд ли за Жрицу запросят много, но хоть как-то компенсировать проблемы мог. По меньшей мере получил бы моральное удовлетворение. Но, в действительности, легче убить и не напрягаться. Не те деньги.

-Кто ты?

Икара с подозрением взглянула на мужчину. Подумала и снова отвернулась.

-Сулх, - отозвалась негромко, не желая привлекать внимание окружающих и сидящих за другими столами в частности, - Помесь эльфа с каплей дикарей.

Так сказали местные. Те, кто умел видеть происхождение любой из низших рас. Можно не верить, разницы никакой.

-Навыки Жрецов у других рас встречаются редко. Какое измерение?

-Двухсотое.

-Далеко, - задумался наемник на время, - В чем слабость?

-Не можем закрыть Разлом без помощи мастера. Воина.

Несколько минут наемник обдумывал сказанное. Или делал вид, что думает, поглощая напиток из кружки в большей степени. Икара сидела, не дергаясь. Убежать не сможет. От Высших убежать невозможно. Рано или поздно найдут и поймают, если перейти кому дорогу. Икаре не повезло, необходимость заставила. Надеялась, что ящеру станет банально лень искать.

Ошиблась.

-Зачем рисковала?

Что-то в голосе изменилось. Тот звучал серьезно и сосредоточено. Лгать в таком ключе равносильно смерти. Икара знала наверняка возможные последствия для собственной шкуры.

-Лучше так, чем умереть от голода.

-М?

-В измерении нет того, что я ем. А если есть, то стоит больших денег, - не стала лгать Икара, - Думала остаться в том измерении, но ты сказал, что найдут. Пришлось взять с собой фрукты и вернуться.

-То есть, - оперся наемник о стол локтями и навис над ним, - Ты не ешь это?

Икара поймала кивок головы в сторону до сих пор дымящегося обеда. Отрицательно покачала головой.

-От платы за заказ почему отказалась? Могла забрать.

С минуту Икара мялась с ответом. В конечном счете озвучила причину:

-Надеялась, что тебе будет лень искать меня, если получишь деньги.

-Самонадеянно. Спускать с рук низшей расе подобную выходку не станет никто. Запомни на будущее.

С ответом Икара не торопилась, сидя молча. Побьет? Лишь бы не продал торговцам. Есть немного денег, но откупиться не хватит. Побои заживут, сулхи живучие. Не бессмертные, но регенерация тканей неплохая у Жриц.

Интересно, о каком будущем говорит наемник?

-Могу закрывать Разломы до четвертого уровня, - открыла рот Икара, боясь услышать приговор на свою голову, - Вся добыча и плата за заказы твоя. Только фрукты, если будут съедобными, возьму с измерения.

-В любое время, - эхом откликнулся наемник.

Работать получится с трудом. Иначе сил на Разлом не останется. Выбор небольшой. Или подписать приговор, или рабство в отношении Разломов. Из двух зол стоит выбрать меньшее. По крайней мере собственный артефакт Жрицы не будет гаснуть и насытится искрами Разломов. Возможно, чувство голода перестанет донимать день и ночь.

-Идет.

-Каждый день в полдень быть у гильдии охотников. Если не приду, жди час и уходи.

Икара молча кивнула, соглашаясь.