Фраза прозвучала так, что Икара напряглась. Догадывалась, что хочет сказать мужчина за столом, но не понимала интереса. Мало ли наемников опаздывали сообщить с выполнением задания?! Ради этого и придумали систему штрафов. Ничто так не стимулирует предоставлять отчет, как удар по собственному карману.

Чужой взгляд Икара ощутила, не глядя в сторону лестницы. Похоже, проблемы решили найти с раннего утра. Все не так с этим Разломом! И миром, в котором родилась Икара.

Из-под капюшона стали видны светлые песочные ботинки. Икара мысленно вздохнула: похоже, у одного глупого сулха проблем несколько больше, чем просроченный отчет о закрытии Разлома.

-Уверен? - голос мужчины изменился, словно тот до последнего думал про возможность ошибки.

-Да, - работник гильдии покрутил жетон охотника в руке, - Это точно тот, кого искал.

-Хорошо. С заданием разберусь сам, - жетон сменил владельца, оказавшись в руках Асмалора, - А ты иди за мной.

Идти откровенно не хотелось. Ни на лестницу, ни в кабинет к главе гильдии. Заставить может, любой работник в его распоряжении. Либо по собственному желанию, либо силой. Спрашивать Икару не станут точно. Но идти все равно не хочется.

-Я нашел жетон у подъемника, - прохрипела Икара, коверкая голос и чувствуя сердце у горла, - Пришел вернуть и только.

Ложь в каждом слове. Икара старалась придать голосу уверенность и безразличие, получалось хуже среднего. Но если стихийного мужчину интересует окровавленный линк у подъемника, а потом и в тоннелях, то у Икары будут проблемы. Нельзя, чтобы Асмалор понял очевидное. Он слишком умен, чтобы не понять главное. И тогда одна маленькая Жрица лишится всего. Стихийные — они не демоны. Это демонам нет резона торговать Жрицами. А другим Высшим редкий экземпляр может показаться интересным ровно настолько, чтобы посадить на цепь и продать. Седьмой уровень Разлома. Мурашки по спине.

-Хм?

-Из подъемника выбежал кто-то с большим кровавым линком, - продолжила лгать Икара, - В суматохе обронил жетон и не заметил. Я подобрал и принес вернуть.

Звук шагов оповестил о том, что мужчина вновь вернулся к столу. Икара не шелохнулась в попытке встать и следовать за тем. Уже прикидывала вариант дать деру: съехать по перилам и попытаться выскочить в окно. Желательно, не применяя силы Жрицы. Иначе начнется охота за ее головой в считанные минуты. Утром в здании все еще много Жрецов.

От тихого голоса у головы вздрогнула. Стихийный стоял за спинкой стула, склонился к фигуре в плаще, поставив руки на спинку стула.

-Очень правдоподобно, - говорил нарочито тихо и медленно, - Только ложь я слышу. Как любой стихийный. А не знают об этой особенности только глупые низшие, не имеющие представления о Высших расах.

Ладно бы если бы просто обвинил во лжи! Икара задержала дыхание от последней части фразы: понятия не имела об этой особенности стихийных! Лжет? Чтобы напугать? Не похоже.

-Где он? - голос похолодел, отчего у Икары мурашки побежали по телу.

Он? Кто он?! Надо убираться отсюда!

Икара поднялась на ноги, но ее удержали за плечи. Силой мужчина обладал не малой, Икара тщетно попыталась выдернуть руки. Куда там! Наступила с силой на ногу мужчине, но тот лишь выдохнул сквозь зубы.

-Не дури, - от рычащего голоса у Икары волосы встали дыбом на загривке, - Бегать от меня идея глупая.

-Пусти! - прохрипела Икара, дергаясь без возможности вырваться, - Я ничего не сделал!

От страха Икара сумела как-то извернуться под плащом, так и не поняв, как. Пнула мужчину по колену и, наконец, получила относительную свободу. Хватка ослабла достаточно для того, чтобы дернуться в сторону. Ногой зацепилась за стул и споткнулась. При попытке избавиться от препятствия отпихнула тот в сторону. По стечению обстоятельств, именно это помешало работнику гильдии помочь схватить фигуру в плаще. Эльф споткнулся о стул под ногами и рухнул на пол.

-Да стой ты, дурак! - рявкнул Асмалор, - За дверь гильдии не выйдешь все равно!

Не выйдет. Тому самому дураку понятно, что у Икары шанса нет совладать с Высшим. А если наемники решат поучаствовать, даже намека на шанс нет!

Подошедший работник гильдии со стороны ухватил Икару за ремень сумки, мешая убежать. А дальше произошло все настолько быстро, что Икара ничего не успела понять. Ремень лопнул под силой противостояния, сумка шлепнулась на пол. Белое облако выкатилось наружу от силы удара.

Секунда. И Икара увидела, как рычит и скалит мордочку это самое безобидное на вид существо всех измерений.

Уже через мгновение зверек перестал быть безобидным. Когти заскрежетали о каменный пол, разрывая плитку на куски и вырывая ту частями. Пушистые три хвоста с силой ударили по ближнему шкафу и разворотили тот до основания: папки и бумаги посыпались на пол.

Ждать дальше Икара не стала. Удивление окружающих и испуг ей на руку: надо бежать! Нагнулась и подхватила сумку, метнувшись после в сторону лестницы. План с перилами не подвел, Икара съехала по тем без проблем. Выбивать окна и падать неизвестно где и куда поостереглась. Во всеобщем замешательстве пулей метнулась к дверям.

Ропот вынудил обернуться: на втором этаже схлестнулись уже два белоснежных зверя, превращаясь в клубок. На глазах этаж рухнул вниз, посыпалась лестница. Фигуру стихийного и двух работников гильдии Икара не увидела. Думать некогда! Надвинула капюшон ниже и вылетела из здания гильдии.

Куда угодно! Куда?! Икара убралась из долины и убежала в тоннели измерения, надеясь затеряться, как можно надежнее. О том, что происходит там, в гильдии, старалась не думать. Бежала без оглядки, сворачивая и петляя, словно за ней гонятся монстры Разлома.

В какой-то момент за штанину уцепились уже знакомые коготки. Зверек взлетел по телу наверх и забился за ворот кофты. Дрожащий маленький комок. Холодный.

В комнате Дендры Икара выдохнула, едва дверь за спиной затворилась. Стучащее у горла сердце и не думало останавливаться, грозясь вывалится наружу таким вот странным способом. На ватных ногах Икара прошла к некому подобию кровати и села на край, прижимая к себе уже теплый дрожащий комок на груди. Скинула плащ и отогнула ворот кофты: черные глаза бусинки, свернувшаяся в комок тушка. Испуганный не на шутку.

Икара обхватила того крепче и прижала к себе. Как знать, не будь линка рядом, могла бы и не убежать.

-Спасибо, - тихо произнесла Икара охрипшим от бега голосом.

Выйти из комнат боялась весь день. Так и сидела на кровати в раздумьях, не зная, что делать.

К ночи вернулся демон. Смерил взглядом сидящую на кровати фигуру в плаще, однако лезть с вопросами не стал. Ушел к себе в комнаты дальше по коридору, скидывая плащ на ходу.

Стук в дверь разбудил. Икара поежилась и отползла в сторону, кутаясь в одеяло. Успокоившиеся было нервы вновь начали шалить. Интуиция подсказывала, что стучат в двери по ее душу. Просто потому, что никогда прежде никто не приходил к демону в гости без приглашения. Даже Улари входила только с демоном и никогда одна.

Взгляд искрящихся в полумраке глаз Икара предпочла не заметить. Похоже, Дендра согласился с чужими мыслями и думал так же. И, все-таки, отворил дверь. Несмотря на поздний час и собственный внешний вид: растрепанные перья волос, штаны на голое тело. Только из кровати.

-Чем обязан? - Дендра без каких-либо эмоций оперся плечом о косяк двери и скрестил руки на груди.

-След обрывается здесь, - заметил чуть хриплый женский голос, - Но это не его обладатель.

-Догадываюсь, - произнес незнакомый голос, - Информации о демонах не поступало. Закон ищет того, кто прячется в ваших комнатах по распоряжению гильдии охотников.

Икара закуталась в одеяло плотнее, укрывшись тем с головой. Белый пушной зверек лежал на коленях в своеобразном доме из тела и одеяла, навострив уши. Очень аккуратно Икара погладила мягкую шерстку. Лишь бы не переволновался и не стал хищной версией себя. Разворотит все в комнате Дендры. Точно выгонит. Если еще остался шанс жить в углу чужих комнат.