-Нет. Ты все сделал верно.

-Поэтому обменял работника на забитое существо? От нее пользы никакой, - продолжил мужчина, хмурясь, - Повезет, если не умрет во время Рейда. Разборки с гильдией устраивать нет желания. А они будут.

-Будут, - согласился Морзан, окинул долину взглядом, - Я что-то видел, Арджун. Но пока не уверен в том, что именно.

Тишина висела несколько минут. Нарушалась гомоном и звуками из лагеря.

-Там у монстров?

-Да. И мне нужно время разобраться.

Арджун шумно вздохнул. На голове дернулись уши темно-бордового меха. Чуть недовольно, но не зло. Бросил взгляд на задумчивого друга. Уже возвращаясь к шатру положил руку тому на плечо и несильно сжал. Говорить ничего не стал, ушел молча.

Два дня ребенок валялся на кровати в бреду. Морзан потратил два флакона с лекарством под неодобрительное бормотание Арсы.

-Вдруг тебе понадобятся в бою?!

Ругаться не стали. Морзан убедил не горячиться. Справится со всем, не впервой. Танали со своей кровати подала голос, что у нее еще есть запас флаконов. Лучники не сильно страдают в бою с монстрами. Хватит продержаться до конца Рейда. А там домой и любая лавка алхимика на выбор. Не стоит ругаться по мелочам.

-Это не мелочь, - пробубнила Арса примирительно.

С окончанием Рейда Морзан забрал хрупкое существо с собой. Так и нес на руках под явную ревность со стороны своего котенка. Та с обиды ушла сразу после возвращения в десятое измерение. Бегать, ловить и объясняться Морзан не стал. Не маленькая. А вот кроха в руках сдохнет, если бросить. Душа в теле, не иначе.

В гильдии рабочих особой информации получить не удалось. Начальник склада подвернулся в самом конце. Удивился желанию мужчины, но поделился недостоверной информацией о месте пребывания девчонки. По слухам, чьи-то комнаты в одном из дальних коридоров.

В нужном месте удалось у местных узнать, где чаще всего видели неприметную фигуру. В дверь Морзан постучал на свой страх и риск. Впрочем, сильному дикарю риска никакого, а для необоснованного страха нет причин. Вряд ли за дверью прячутся монстры Разлома.

-Чем обязан? - на пороге возникла высокая фигура демона.

Расслаблен и спокоен, скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку плечом. Вопросительно окинул незнакомца взглядом, задержал тот на свертке ткани в руках.

-Девчонку низшую не терял?

Изумрудные камни глаз сощурились. Взгляд вновь коснулся запыленной ткани, словно мог видеть насквозь. Отошел в сторону, приглашая войти следом. Морзан сделал шаг в незнакомые комнаты и приблизился к некому подобию кровати в углу. Аккуратно положил свою ношу. Извлек из сумки небольшой флакон с оранжевой жидкостью. Поставил тот на край рядом стоящей тумбы.

-Пусть выпьет через пару часов, - Морзан поднялся на ноги, однако с уходом медлил.

Взглянул на абсолютно равнодушного демона. Никаких видимых эмоций, что обманчиво по своей сути. Видеть и знать — разные вещи. Но чтобы знать о чувствах демона, надо быть с ним знакомым по меньшей мере.

-Дай знать в гильдию, как придет в себя, - на пороге комнат Морзан остановился.

-Обязательно, - раздалось спокойное в ответ.

Морзан шестым чувством уловил язвительность во фразе. Дверь захлопнулась, уши на голове дернулись по инерции, прислушиваясь.

Глупо просить демона о такой мелочи. Вдвойне глупее выглядит со стороны демона пришедший к тому дикарь. Но что же все-таки увидел Морзан в тот краткий миг среди монстров? Почему не давали покоя движения фигуры, так ловко уходящей ото всех когтей, хлыстов и плевков в свою сторону? Лишь в один миг время словно замерло. Ненадолго. Секунды на две. Ответ на последний вопрос Морзан нашел на правой руке крохи: артефакт в виде пластины на ногте. Артефакт! У безымянного существа.

Больше у дверей незнакомого демона делать нечего. И темно-серая шерсть скрылась в ближайшем коридоре.

За дверью в комнате демон некоторое время изучал состояние едва живого существа. Наемники бывали раздражительны и злы, для этого и стараться не надо. Но зверек всегда предполагал худшее и носа не казал в случае намека на угрозу. Любую.

Напоить бессознательного ребенка оказалось достаточно просто. Флакон не малой цены, сильное лекарство.

-Любопытно вдвойне.

Демон укрыл тело запыленным плащом и ушел. Пока алхимические реагенты подействуют, лучше ничего не трогать. Если не поможет, тогда думать и решать.

Поединок с демоном волновал и будоражил кровь. Острые лезвия обоюдоострого клинка, соединенного с другим таким же в посох, не самое простое оружие как для владения, так и для противостояния.

Знакомые светлые зеленые перья волос взлохмачены, алмазы раскосых глаз сосредоточены на противнике. В свете дня привлекает внимание серебро на голове. Два изогнутых рога небольшой длины.

Собственные руки умело обращаются с шестом, закованным в незнакомую броню. Гравировка по всей длине мерцает и загорается едва видимым свечением время от времени. Искр от соприкосновения нет, ни одно оружие не затупилось.

Стоит открыть рот, как обладатель зрения замрет от неожиданности. И попрощается с головой: поединок на настоящем оружии — это всегда серьезно.

* * *

Надо было окликнуть демона.

Икара вздохнула и повернула голову вбок. Картинки настолько реалистичны, что иногда кажутся настоящим. А не видением.

Пошевелилась. И села. Плащ свалился на кровать. Обнаженное тело выглядит вполне себе целым. Ни синяков, ни ссадин. Икара осмотрела ноги, руки. Ни следа. Взгляд бездумно уперся в пустой флакон на углу тумбы: граненные бока и узоры ни о чем не говорят, кроме уровня алхимии. Что-то дорогое.

Одежду нашла в выдвижном ящике, куда прятала запасные комплекты. Один пригодился. Подпоясала ремнем тунику и встала. Видавший вид плащ с кровавыми пятнами накинула на плечи.

Нужны деньги.

Сейчас.

* * *

Подходящий Разлом в гильдии охотников не получалось найти никак. Дважды уходила от панели с заданиями подумать. Дважды возвращалась. Все Разломы, доступные для задания, шестого уровня и выше. Такие закрывать Икара не пробовала. Пятый с трудом где-то на исходе времени и сил. Страшно подумать, что будет, если артефактный лев не сможет поглотить искру.

Но идти надо сейчас, пока раствор флакона алхимика действует. Никакой усталости, никаких последствий многочисленных побоев и голода. Так не бывает. Жаль не знает, чем опоил демон. Того в комнатах на момент ухода не было. Надо вернуть деньги за алхимию и помощь, купить новую одежду, по которой не смогут узнать виновника безобразия в Рейде. И найти еду. На все не хватит даже платы за Разлом пятого уровня. Значит надо, чтобы этот Разлом находился в как можно более дальнем измерении. Там можно нарвать фрукты. Экономия. Досмотр в гильдии охотников пугал, но не настолько. Мало ли кто что приносит? Видела же выкинутые кем-то фрукты у стены гильдии.

В какой-то момент стала накатывать тяжесть. Икара села на ступеньку лестницы и уперлась локтями в колени, пытаясь восстановить дыхание. Похоже, алхимия перестает действовать. В таком состоянии Разлом станет надгробием. Безымянной могилой неизвестного сулха. Мрачная перспектива.

Икара смотрела на ботинки, думая обо всем и ни о чем. Отплатить демону за спасенную жизнь нечем. Есть нечего. Денег нет. Сушеные листья дадут неделю-две жизни, но вернутся ли силы? Неизвестно. Денег надо много и срочно.

Взгляд сфокусировался на белоснежном комке у ног. Пушной зверек между ботинками смешно привставал на задние лапки, втягивая носиком воздух. Не то крылья, не то меховые наросты на спине у того смешно топорщились. Улыбнуться сил Икара не нашла. Вместо этого опустила руку и поднесла указательный палец к чужому носу. Укусит или нет?

Подобной прыти от пушного зверька не ожидала: зверек какое-то время обнюхивал чужую руку, затем прыгнул на рукав и легко забрался под плащ. Цепкие коготки не оцарапали, но ощущались.