-Держи его! - донесся едва разборчивый крик главы отряда.

В стороне Морзан держал еще одного монстра, самого огромного из присутствующих на участке: похож на великана, с дубиной и щитом. Подростки перемещались свободно в отсутствии трех монстров, гоняя еще двоих поменьше: нечто вроде волка и медведя. Отследить призрака группы оказалось для Икары сложнее всего: парень исчезал в одном месте и появлялся в другом. То, что называли «ходить в тенях». Принцип Икара знала плохо. Почти ничего не понятно.

С братом эльфийки, Калури, оказалось вдвойне интересно: парень оказался обладателем уникального вида оружия. Шакрамы. Не очень большие, по пол метра в диаметре. Но то, как парень двигался и с какой скоростью, выглядело невероятно.

Несколько раз один из двух монстров с Арджуна переключался на подростков. В эти моменты те перегруппировались: уходили дальше к краю невидимой глазу арены, лишь Танали отстреливалась из лука, отвлекая небольших монстров в сторону. Призрак прыгал в тенях где-то возле главы отряда ровно до тех пор пока тот не возвращался на исходную точку.

Досмотреть до конца Икара не смогла. Видела, как убили троих монстров. На четвертом ушла к шатру готовить обед. Вернулась к завершению, не удержалась. Хотела увидеть, что произойдет, если убить главного монстра на том небольшом участке, что отвели группе Арджуна.

В глаза бросилась настоящая магия. Не сильно расходующая силы девушка стихийного народа применяла одну стихию за другой, воздух уже начал искажаться от силы способностей. Где-то успеть поставить барьер, где-то помочь с атакой. Где-то прикрыть и дать секунду на перегруппироваться.

Ничего. Монстр грузно осел на землю, да так и остался сидеть с закатившимися глазами. А Икара увидела ее. Крохотную искру Разлома у того над головой! Но ведь Жреца нет, тогда как?…

В какой момент рядом возникла высокая фигура, Икара не успела запомнить. Стеклянное лезвие кинжала блеснуло на боку, вытаскивая из оцепенения. Незнакомый Жрец вызывал страх и непроизвольное желание закутаться плотнее в плащ. Высокий эльф с темной серой кожей и серыми волосами в хвосте. Сумел поглотить искру, банально взяв ту в кулак. Спрыгнул с исчезающего монстра на землю. Кивнул главе отряда и бегом направился прочь. В ту сторону, откуда неспешно возвращался призрак. Видимо, бегал звать.

На обеденный стол Арджун высыпал из тряпичной сумки россыпь камней. Тех самых минералов, которые Икара видела в Разломе. Только здесь не такие большие. Разноцветные, которые с интересом изучали все за столом. Информации по минералам у Икары не было, поняла из всех слов только часть.

Не все камни оказались минералами. Часть была реагентами для алхимиков и кузнецов. Один абсолютно круглый камушек, так похожий на жемчужину, имеет ценность только в руках мистика. Всех трех в группе не было. Узнавать причину Икара поостереглась. Достаточно того, что нет Жреца.

За семь дней группа продвинулась на порядочное удаление от холма с лагерем Рейда. Количество добытых минералов и реагентов росло на глазах. Танали с Калури спорили, будет ли в этот раз артефакт или нет. А если нет, то, быть может, упадет что-то с главного монстра равнины? Кто это, или что это, Икара не знала.

Привыкла к распорядку дня, не мельтешила больше необходимого, предпочитая быть незаметной. Жалоб не слышала, приказов и распоряжений тоже. Единственный, кто общался с ней за все время, был Морзан. Дикарь мог говорить с ней о чем-то несущественном, узнавать о запасах еды или спрашивать о разговорах в лагере. Вдруг Икара слышала что-то интересное? Один раз наткнулся на сидящую девчонку на холме, когда Икара наблюдала за другой группой. Своя отдыхала.

Тогда Икара узнала, что Рейд — это ни что иное, как возвращение измерения к жизни. Зачищали от монстров все участки. И когда равнина будет свободна, появится главный монстр равнины. Вероятнее всего, из-под земли. Морзан предположил червя или голема. На равнине они чаще всего.

На этом этапе их Рейд будет окончен. Затем придет другой и будет так же систематично зачищать лес на горизонте.

Не больше пяти участков в измерении. Найдут ключевого, и прочие монстры исчезнут. Кто и как находил? Вычисления шли в Домах сильнейших, затем направляли одного из генералов с Рейдом.

-Этот организован четвертым Домом, - прозвучал спокойный голос в воздухе.

А Икара вспомнила о войнах Домов, невольным свидетелем и слушателем которых стала в чужой голове. Чужими глазами.

В конечном счете Морзан оказался прав: монстром равнины оказался огромный земляной голем. Икара поняла его пробуждение, когда земля под ногами дрогнула, а в шатре посыпались вещи. Выбежала на край холма и стала свидетелем, как огромное нечто вылезало на поверхность, разрывая землю руками. Некогда разрозненные группы наемников окружали того по всему периметру, но близко не подходили.

Убивали долго. Монстр в сотни раз выше любого наемника. Помимо него в воздухе вились монстры в виде птиц, а по всему телу копошились огромные личинки. Не успевали убить, из тех вылезало что-то более жуткое.

Кто бы не управлял атакой, Икара никогда не думала, что можно заставить огромный механизм работать настолько слаженно и четко. Да, вначале были какие-то нестыковки в части организации и взаимодействии, но очень быстро все встало на свои места. Монстры умирали почти сразу, как появлялись. Летающих гоняли лучники и стихийные маги, остальные крошили все, до чего дотягивались.

Искры монстр не имел. Как сказал Морзан накануне: у монстра измерения то будет разбито на несколько. Жрецы сумеют разбить и поглотить. Значит следующий Рейд пойдет дальше. К лесу.

Группа Икары обзавелась артефактом: небольшим браслетом в виде переплетения лозы. Арджун без согласования с кем бы то ни было надел тот на руку чуть смутившейся девушке. Похоже, что-то для стихийного мага. Хиса так переволновалась, что слов подходящих не смогла найти. Арджун отмахнулся. Одна группа, делают одно дело. Минералы и реагенты поделили поровну.

На выходе из подъемного механизма Икара выдохнула. Знакомое измерение, словно вернулась домой. Десять дней, а успела соскучиться по каменной вотчине, широким коридорам и огромным долинам с гильдиями. Торговым кварталам.

Не успела Икара пройти с десяток коридоров, как ее нагнал какой-то подросток. За мыслями не успела дать деру, пришлось кутаться в плащ и смотреть на незнакомого паренька чуть ниже себя ростом.

-Тебе сказали передать.

В руки всучил небольшой тканевый мешочек, и убежал. Икара даже рта не успела раскрыть с неожиданности и испуга. Неуверенно потянула шнурки, вглядываясь внутрь. Голубой камень, словно кристально чистая слеза, чуть светящийся где-то внутри. Что это? Икара не знала. Никогда не видела прежде. Похож на минерал или реагент: десятки разнообразных иногда лежали на столе после тяжелого дня в Рейде. Быть может, этот оттуда? Но зачем его дали ей?

Одни вопросы, спросить не у кого. Пришлось убрать в сумку подальше от чужих глаз. И поспешно исчезнуть в нужной стороне коридоров.

-Хозяин.

Икара сидела на краю импровизированной кровати, изучая потрепанные ботинки в руках. Чужое присутствие уловила непроизвольно: высокая фигура в дверном проеме до боли знакома.

-Я вернулась, - пробормотала Икара чуть неловко, понимая, что говорит глупость.

Чуть было не ляпнула про дом. Но действительно считала этот угол измерения своим домом, пусть даже тайком от его хозяина.

-С возвращением, - прозвучал спокойный голос в ответ.

Демон минуту изучал притихшее создание в углу. Затем на кровать упало бледно-зеленое махровое полотенце. Говорить очевидные вещи демон не стал, направился обратно к себе в комнаты.

Удивило не желание демона отправить грязную девчонку мыться, а ткань на краю кровати. Полотенце. Похоже, один Высший ждал ее возвращения.

Мелочь. Приятно.

Почти неделю Икара выполняла небольшие поручения гильдии рабочих, отдыхая не только физически, но и морально. В который раз наблюдала за курьерами на ботинках со светящимися колесами под потолком, надеясь когда-нибудь купить себе такие. И устроиться на работу курьером. Слухи ходили, что начальник у тех монстр. Если план выполнения успешных заказов меньше восьмидесяти процентов, мог избить по желанию до кровавых соплей. А если цифра опускалась к пятидесяти, то целостность костей уже не гарантирована, как и дальнейшая работа. Выгонял и не думал. Репутация превыше всего.