Уже через пол часа Икара поняла свою ошибку. Стояла возле дивана с самым виноватым видом, на который была способна, и смотрела куда-то под ноги сидящего там демона. Взгляд колючих фиолетовых глаз ощущала на себя материальным. Неловко переступила с ноги на ногу, едва демон в очередной раз выдохнул от боли. Одной рукой держал у головы завернутый в ткань лед, что принес Алхимик из соседней залы.

-Не злись на нее, - Алхимик принес новый сверток со свежим льдом, - Она меня защищала.

-Тебя? - покосился на того демон с таким видом, что у Икары опять проснулось чувство вины, - А она знает, что надо защищать не тебя, а от тебя? И, желательно, целое измерение. Й! Да найди ты мне уже обезболивающее!

-Тебя не просили громить лавку! - резонно возмутился Алхимик, задумался, - Посмотрю сейчас. Может осталось где.

-Посмотрит он, - недовольно пробормотал демон, выдохнул.

Осмотрел лед в руках, поправил ткань и снова приложил к разбитой голове. У Икары подала голос замолчавшая было совесть. Тем более взгляд фиалковых глаз не внушал оптимизма.

Высокий демон в странного кроя одежде уже не пугал. Вызывал интерес, настораживал, но страх постепенно сошел на нет. Наверное, в тот самый момент, как пол часа назад Алхимик сказал, что серьезной угрозы демон не представляет. Злится за какие-то проделки Алхимика, вот и решил проучить. А тут Икара со своей вазой.

Штормовые волосы с черными рогами и удивительными фиолетовыми камнями вместо глаз. Нелегко выдержать пристальное внимание к себе. Икара старалась не смотреть тому в лицо, виновато топчась в двух метрах в стороне.

Вернулся Алхимик с пустыми руками, которые и развел в стороны от внимания демона. Судя по тому, как незнакомец фыркнул, ничего более дельного от Алхимика и не ждал.

-Ты неисправим, - поморщился демон, убрал лед от головы.

-Приготовлю сейчас, - обреченно сдался Алхимик, поднимая руки, - Дай четверть часа.

-Каким был…, - взглянули фиалковые глаза на Алхимика, - Раздолбаем. Таким и остался. Четверть часа на обезболивающее. Вырастил на свою голову. Иди уже! Не съем твою девчонку.

Икара с тоской проводила Алхимика взглядом. Тот легко запрыгнул сразу на вторую ступеньку и скрылся в смежной комнате. В обществе демона стало откровенно не по себе. Хотя бы потому, что Икара не имела ни малейшего представления о том, кто это, и что ему надо от Алхимика. Зачем пытался убить? Что значит: вырастил? Приемный отец? Звучит абсурдно. Демоны в этом отношении не сентиментальны вовсе. И о собственных детях имеют скудное представление. Как и дети легко обходятся без родителей.

-Ты знаешь, кто такие боевые алхимики? - поинтересовался тем временем незнакомец.

Икара молча покачала головой. Не то, чтобы не знала, так и не слышала вовсе. Думала, все одинаковые.

-Этот мальчишка может раздробить голову без особых усилий только при желании, - фраза прозвучала страшно, - Всерьез полагаешь, что камни в ушах этого дурака простое украшение? Или минералы на ногтях?

С ответом Икара не нашлась. Мурашки по телу не дали открыть рта. Лучше промолчать и не раздражать и без того злого демона.

Чтобы занять себя хоть чем-то, Икара принялась убирать разбитые флаконы, вымывать растворы и приводить мебель в более менее достойный вид. Два стеллажа из пяти чудом уцелели, как и шкафы в углу зала.

-Вот, - Алхимик подал стакан кристально чистой голубизны, - Ко вкусу не придирайся.

-Отравишь, прибью, - пробормотал демон.

Алхимик легко сел на поручень целого дивана и осмотрел частично убранный зал. Икару нашел возле горы осколков.

-Зачем тебе этот ребенок? - между делом поинтересовался демон, изучая хрупкое на вид существо. Поморщился от головной боли и пригубил стакан, - Не помню сентиментальности к низшим расам.

-Учу плохому, - от улыбки в голосе у Икары пробежали мурашки вдоль позвоночника.

Разговор слышала отчетливо и ясно, двое и не думали переходить на шепот. Да и выглядело бы абсурдом скрываться от низшей расы за любым из разговоров.

-Кто еще знает, что я здесь? - взглянул Алхимик на сидящего на диване демона.

-Никто. И не вздумай бегать, - предупредил незнакомец Алхимика, - Месяц убил на твои поиски. Если бы не попалось оружие на глаза, так и не нашел бы концы.

-Глупость сотворил, согласен, - задумчиво произнес Алхимик, - Не удержался при виде материалов.

-Кто бы сомневался, - выдохнул демон, поморщился от боли, - Опять намудрил с раствором.

-Прости, - с легкой улыбкой на губах признал поражение Алхимик, - В свое оправдание скажу, что убил на него четверть часа.

-В твоем случае: бесполезная трата времени. Моего в том числе, - закончил демон.

Некоторое время тишина нарушалась звоном битого стекла и шорохом со стороны. Икара закончила убирать разбитые флаконы и смело выкинула все содержимое в специальный мешок. Удивительная прочность, не протекают. Из чего те сделаны, Икара не знала. Алхимик как-то сказал, что за ними приходит местный кузнец для дальнейшей переработки. В подробности не вдавалась.

В цену тоже.

-Вернусь на днях, - демон поднялся на ноги, выдохнул сквозь зубы, - Не вздумай бегать от меня. Из-под земли достану и оторву голову. Не испытывай терпение. И объясни своему существу, кого и от чего стоит защищать. А кого нет.

-Думаешь, надо? - взглянули на демона синие глаза.

-Поднимет на меня руку еще раз, - взгляд сместился с замершего на полу создания на сидящего на поручне дивана Алхимика, - Вырву, не восстановишь.

-Понял, принял, - эхом отозвался Алхимик.

Перед входной дверью незнакомец подхватил с углового шкафа длинный темный плащ и накинул на плечи. Капюшон скрыл принадлежность к Высшей расе и демонам в частности. Икара проводила того взглядом, как колокольчик перезвоном. С опаской и непониманием взглянула на Алхимика.

-Иногда он невыносим, - поднялся мужчина с поручня дивана и направился в смежную комнату, - Закончишь, заходи. Угощу обедом.

Убираться пришлось долго. Редкие посетители заглядывали в зал, наблюдали разруху и уходили. Считанные единицы приобретали уцелевшие флаконы. Икара ходила за ними в дальний зал с хранилищем. Смогла найти несколько подходящих флаконов. Два более дорогих и долговременных, чем просил покупатель. Расстроенными, однако, взявшие чуть иной флакон не выглядели.

-Большинство из них хотят получить сильные эликсиры, - пояснил Алхимик, придвинул Икаре тарелку с фруктами: небольшими зелеными шариками, - Но не ждут, что смогут найти здесь. В этом измерении.

Мужчина сдвинул маску на затылок и легко сел рядом. Некоторое время наблюдал за тем, с каким аппетитом ест незнакомые растения девочка. Сам предпочитал кусочки мяса, сотворив из нескольких ингредиентов некое подобие закуски.

-У тебя будут проблемы из-за меня? - чуть неловко произнесла Икара, поймала взгляд раскосых синих глаз чистейшего цвета, - С демоном.

-Нет, - губы тронула хитрая улыбка, - По крайней мере, не с этим. Только в следующий раз воздержись от подобной глупости.

-Думала, убьет, - пробормотала Икара слова оправдания.

-Меня сложно убить, - покачал головой мужчина, оставляя на время закуску в стороне, - Видишь ли, Икара, существует две разновидности алхимиков. И я имею отношение к той ее части, которая касается боевых растворов. Зачарование оружия, вещей. Это про меня. А вот лекарственные эликсиры — настоящая головная боль. Получаются через раз, если получаются.

-Демон сказал про камни в ушах, - вспомнила Икара каплю информации: больше двух десятков переливаются на свету в заостренных ушах Алхимика, - И ногти.

Неожиданно Алхимик придвинулся на диване ближе. Икара вздрогнуть не успела, лишь почувствовала приятный запах. На стол перед ней Алхимик положил четыре пальца. Чуть длинные ногти с матовой поверхностью. Одновременно с тем, как начали двигаться пальцы, вещество с ногтей собралось в кучу, пробежало вокруг кисти руки. И замерло опасными и острыми многогранниками у пальцев. Мурашки по телу! Это минералы?! Те самые, из которых делал зачарование Алхимик?!