– Тебя забыл спросить! А если это не просто камни, а руда с каким-либо редкоземельным элементом, и они добычу тут открыли. Мозгами пошевели, или у тебя там бетон? – не остался в долгу Шамов.

– Да пошёл ты, умник! – тут же подключился к спору Ираш.

– Так, тихо! Следите за обстановкой, в любой момент могут напасть. Не думаю, что у них пехота закончилась! – рявкнул на них Денис.

– Да, пятеро – слишком мало. – Боков обошёл лежащие на полу трупы и осмелившись приподнял маску на лице одного из них. – Чёрт, ну и урод!

– Дядя, подскажи, они так и должны выглядеть, как зомби? Судя по их внешнему виду, они как будто уже месяц мертвы. – Шамов не смог совладать с любопытством и тоже посмотрел.

– Тело как расходный материал, разлагается быстро, – пояснил Варлот.

– Да, знатно воняет, не как дохлые люди, – поморщился Ираш и пнул валяющуюся ногу, которая разлетелась на ошмётки словно трухлявое бревно. – Фу! – и брезгливо потряс ногой.

– Ираш, подойди! – приказал Денис.

– Что там? – шибо внимательно посмотрел в сторону Архипова, пытаясь рассмотреть то, что заинтересовало человека. – Я туда не полезу! И не проси! – он увидел тонкую расщелину, которую и старались расширить сурусы. Денис раскидал мелкие камни, завалившие узкий проход.

– Шеф, нашёл что-нибудь?

– Шамов, оставайся на месте и следи за проходом! – крикнул Денис.

– Проход должен быть шире. – Варлот внимательно наблюдал, стоя за спиной Дениса.

– Ты тут был уже? – спросил Архипов.

– Был. Давно, правда. Сюда мог спокойно пройти человек.

– А сейчас и собака не пролезет, тем более – я. – Шибо попятился, ища защиты у Андрея.

– Ираш, ты пролезешь. Никто кроме тебя не сможет это сделать. Там ключ к тому, что происходит сейчас. Так что, хватит тут детский сад устраивать, хочу, не хочу, давай, полезай.

– Андрей! – шибо посмотрел на друга, но Боков лишь пожал плечами.

– Эй, мелкий, приказы не обсуждают. Тут в любой момент могут появиться эти зомби-ниндзя. Опять будешь за спинами отсиживаться. Толк в бою от тебя минимальный, так что полезай и найди то, что мы ищем, – подключился к уговорам Шамов.

– Командир! – крикнул Субботин и дважды выстрелил по появившимся из портала сурусам.

Этого аргумента хватило, и шибо больше не пришлось уговаривать. Он тут же проскользнул юркнул в расщелину, быстро двигая руками начал расширять проход и проползать внутрь. Как только ноги шибо исчезли в норе, Денис встал и выпрямившись развернулся к порталу, из которого уже выходили один за одним паукообразные, которых прикрывали оруны-стражники в серых доспехах.

Шамов и Субботин отступили за камни и пытались оттуда прицельно стрелять из рустанов. Но по целям попадали не всегда, оруны иногда их выстрелы отражали.

Андрей остался возле норы ждать Ираша, а Денис и Варлот, одобрительно кивнув друг другу, вскинули возникшие в их руках мечи и медленно пошли навстречу атакующим.

Архипов почувствовал в своём теле силу, и предвкушая схватку полностью доверился чужой памяти, которая сейчас руководила его разумом и мышцами.

Несколько сурусов тут же упали, сражённые выстрелами Даниила и Вани, Денис с Варлотом быстро переместились на фланги, навстречу стражникам. Архипов видел серую маску оруна, и в последующую секунду его меч должен был нанести удар.

– Нашёл! – где то далеко послышался крик Ираша, и тут же всё замерло.

Денис не мог пошевелить ни рукой ни ногой. Его разум был чист, и он понимал что происходит, но не мог как-либо подействовать на это. В портале что-то блеснуло, и появились два оруна в золотых доспехах, оба они в руках несли якорсаты, от которых исходил ослепляющий свет.

Они медленно обошли всех и остановились перед Денисом. Один из орунов мельком взглянул на Варлота, который стоял так же беспомощно, как статуя. Оруны кивнули друг другу и исчезли за спиной Архипова.

Спустя несколько минут они вновь появились. Теперь держали в руках пару книг в металлическом переплёте.

«Книги? – задал себе мысленный вопрос Денис. – Неужели они прилетели за книгами? Что должно быть написано в них, если они преодолели сотни световых лет для того, чтоб их получить?»

Оруны остановились около Дениса и внимательно рассматривали его. Их лица были закрыты масками, а от якорсата исходил такой свет, что глазам было больно смотреть.

Оставив Архипова, они подошли к Варлоту. Один прикоснулся к чёрному костюму, защищающему тело мужчины, и Бассард тут же рассыпался на тысячи маленьких кусочков.

– Ты забыл своё место! – сказал орун обращаясь к Варлоту. Мужчина тихо сидел на полу, стараясь не поднимать голову. В следующий миг один якорсат перестал испускать свет, на месте Варлота появилась синеватая сфера, а через долю секунды она исчезла вместе с ним.

Денис изо всех сил пытался расшевелить руки или ноги, но у него ничего не получалось. Оруны ходили от одного человека к другому, беспрепятственно снимая с них кольца рустана. В последнюю очередь оба пошли к Архипову. Так же прикоснулись к его костюму, и Ассирд тоже рассыпался в песок, освободив его тело. Архипов осмотрелся, все вокруг стояли, замерев в одном положении. В углу наполовину высунувшись из расщелины находился Ираш. Его рука была вытянута, видимо, в ней он и держал книги.

Оруны переглянулись, Денису показалось, что под масками они улыбаются. И не сказав ни слова оба развернулись и двинулись к порталу.

– Стойте! – крикнул Денис, но вместо ответа якорсаты в руках орунов вспыхнули ослепляюще ярко, и Денис от боли прикрыл глаза. Когда он вновь их смог открыть, то понял, что находится в тёмной пещере, а перед глазами чёрная пелена.

– Командир! – послышался голос Субботина.

– Ты где? Руки, ноги целы? – спросил Архипов. – Кто меня ещё слышит?

– Шеф, я тут! – отозвался Шамов.

– Вытащите меня отсюда, я застрял! – закричал шибо.

– Куда все делись?! Да не дёргайся, сейчас помогу. – Боков тоже был где-то рядом.

– Шеф, куда всё пропало? Мы где, вообще?

– Судя по запаху, на Земле, – ответил Денис. Глаза его постепенно восстанавливались, привыкая к темноте, он начал видеть очертания предметов.

– В той же пещере? А куда все паучки делись? У меня как будто выключатель щелкнули, а в следующий момент тишина. – Даниил подошёл к Денису.

– Это они всё сделали. И похоже, Варлота отправили обратно.

– Туда ему и дорога, – выругался Шамов. – Не нравится он мне. Что дальше делаем?

Денис пару раз моргнул и пошёл к тому месту, где стояли каменные цветки, но поводив руками он ничего не нашёл. Как будто их и не было.

– Ираш, что ты обнаружил? Ты смог рассмотреть? – спросил Архипов подойдя к нему. Шибо поправлял одежду.

– Да, книги это были. Открыть не смог, там пластины золотые вместо обложки и что-то типа замка. Но гравировка была, буквы не русские, крючковатые.

– Фарси, видимо, – предположил Даниил. – Дальше что?

– Уходим отсюда. Наша работа завершилась. Надо другим место освобождать. – Денис попытался включить на костюме защитную сферу, но у него ничего не вышло.

– У меня комбинезон сломался. Я туда не пойду.

– Боков, он нам больше не понадобится, – сказал Архипов и не спеша направился к выходу из пещеры.

Дожидаясь парней, Денис остановился у прохода, ведущего на улицу. Ираш сидел на полу и задрав одну ногу пыхтел, пытаясь вытащить из обуви острый камушек. Боков остановился рядом и в полутьме смотрел на Архипова, извиняясь за друга взглядом. Даниил на ощупь искал вещи, утерянные во время схватки. Хотя, произошедшее больше походило не на схватку, а люди казались зрителями, которых пропустили на выступление до первых рядов.

– Поторопитесь? Или вам тут нравится? – Денис был недоволен нерасторопностью парней, ему сейчас хотелось поскорее уйти отсюда, чтобы написав очередной доклад перелистнуть эту страницу.