Найдя несколько секунд, Архипов искал раненого Бывалого, поскольку ещё не знал, что оружейник погиб. От поиска его оторвал глухой стук падающего тела. Обернувшись к источнику звука он увидел помятого и искалеченного оруна. Блестящее забрало на его шлеме потрескалось, и сквозь него он рассмотрел залитое кровью сморщенное от боли лицо. Тот пытался руками пережать свой живот. На костюме было множество мелкихдыр от зубов Радела. Денис перевернул его, ища якорсат. Орун попытался из последних сил ударить человека, но Архипов оттолкнул его и вонзил клинок в шею.

Казавшийся изначально просторным, грот из-за крови, ошмётков тел и набившихся сурусов, которые шли в атаку невзирая ни на что, уменьшился. Команда прекрасно ориентировалась, прикрывая друг друга и нанося болезненные удары охотникам. Сурусы старались перемещаться по стенам, чтобы нападать сверху. Их становилось всё больше и больше. Радел уже не разбирался, а рвал и бил всё, что попадало ему под лапу.

– Не это ищешь? – Узун показывал Денису якорсат.

Архипов замер. Хитрый старик блеснул оранжевыми зрачками: сейчас он в любой момент мог переместиться в какую угодно точку Вселенной.

– Да.

– Нам надо собраться вместе! Быстрее, быстрее! – развеял сомнения Узун, отбегая в свободный закоулок.

– Шамов! Отступаем! – скомандовал Денис.

«Радел, Радел, ко мне!»

Затем взглянул на поредевшую команду: не хватало Труса и Бывалого.

– Где ещё двое? – он взглянул на Шамова.

– Бывалый двести. Я проверил. Насчёт Труса – не в курсе!

– Да твою ж! – выругался Архипов, высматривая среди окружающих их сурусов, помощника и Радела.

«Радел», – мысленно позвал он зверя и увидел, как два охотника, бежавших в атаку, отлетели в сторону. А подопечный Дениса поднял за шиворот помощника и бросился к ним, освобождая перед собой дорогу. Возможно, для Труса это было не самое комфортное перемещение, но выбирать ему не приходилось.

– Что ты стоишь, запускай агрегат! – сквозь маску крикнул Архипов Узуну, а в следующий момент яркая белая вспышка погрузила их в искусственную слепоту, длившуюся долю секунды, но показавшуюся вечностью.

Вспышка исчезла так же быстро, как и возникла. К ногам Архипова упал обрубок лапы суруса, обрызгав обувь бурой кровью. Вокруг возникла тишина. Лишь отдалённо доносились звуки падающих капель.

– Узун, где мы? Все на месте, никого не забыли?

– Я тут. Как и Радел. И Трус, – доложил Шамов. Зверь стоял рядом с ним, дыша ему прямо в лицо, а в зубах держал помощника-ветеринара.

– Отлично. Узун, ты с нами? Где Балбес?

– Мы вместе, я с вами. И Балбес тоже, – тихо и неторопливо произнёс старик. – Не стоит тут кричать.

– А мы и не кричим, дед. У тебя как всегда, глаза боятся, а руки из одного места. Где мы? – повторил Даниил вопрос Архипова.

– Ты что, в адвокаты подался, Шамов?

– Никак нет! Понял, молчу.

– Не имеет большого значения, где мы, когда у нас есть якорсат, – наконец-то ответил Узун.

Команда начала расходиться из воображаемого круга, в который они прижались для перемещения в пространстве. Они точно попали в тёплое сухое помещение. В теле ощущалось чувство лёгкости и непривычно ощущение притяжения к полу. Внутренние органы чуть крутило, но дискомфорт особо не ощущался. Отсутствие окон никак не влияло но органичное восприятие полупустой комнаты, заставленной странной мебелью, на вид – одноразовой, как в придорожных кафе. Небольшой рабочий стол, кровать.

– Это моё убежище! – гордо похвалился Узун. – Туалет в соседней комнате. Но, Денис, проследи, чтобы зверь туда не ходил. И вообще, пусть ляжет и лежит. Здесь нельзя шуметь.

– Мы под городом? Слишком тут тепло для вашей гостеприимной планеты. – Архипов ходил по комнате рассматривая немногочисленную мебель и вещи.

– Мы, если быть точнее, над городами. Это единственное место, где нас искать не будут. Я частично сам строил всё это, и никто не знает о существовании моего убежища. А те, кто знает, давно канули в забвении.

– Ты тут сколько не был, лет двести? – Шамов оценил толстый слой пыли на столе и пальцем написал неприличное слово.

– Больше. Но, как видите, ничего и не изменилось. Мы в городе Эвен. И оруны точно не станут нас искать у себя под носом.

– Недурно. Такого я не предвидел. Ожидал, что переместимся в Иртау.

– Денис, в Иртау нас ждут. С его появлением, – старик кивнул на Радела, – нас теперь везде ждут и ищут.

– Узун, раз уж мы почти породнились.

– Не называй меня больше так. Устал я от этого имени. Сейчас скрывать мне нечего. Моё имя Варлот. Это имя мне дала моя мать при рождении. А Узуном я был для Сермета. Этот побочный не должен был узнать, что я тоуфиец с Эвена. Сейчас всё изменилось. И планы изменились.

– Варлот так Варлот. Хоть Вася, если честно. От этого, конечно, моё отношение к тебе не изменится. Но я рад, что ты начал говорить правду. Осталось выяснить про «Белую Мглу» и твои планы. Синхронизировать их с нашими, и приступить к реализации.

– Как два пальца об асфальт! – рассмеялся Шамов Архипова.

В спокойной обстановке команда постепенно расслабилась. Адреналин, хлынувший в кровь во время схватки с сурусами, полностью растворился в организме, оставив горькое послевкусие. Потерю Бывалого переживали лишь Шамов и Архипов. Они взглянули на двух оставшихся в живых потрепанных помощников, но тем, казалось, всё безразлично, как и Варлоту. В отличие от людей они иначе оценивали жизнь и смерть. Для них возможность прожить короткую жизнь была удачей, и они совершенно не думали о завтрашнем дне, живя лишь настоящим. Не строили планов, не делились переживаниями. Их жизнь была здесь и сейчас, завтра для них может и не наступить, и отсюда вытекало такое отношение. Переглянувшись, люди разошлись осматривать помещение.

– Командир! – Шамов задумчиво рассматривал плод неизвестного растения из набора для питания. – В Иртау мне в ухо запустили слизня, он, конечно, никак не мешает, но беспокоит сам факт его присутствия.

– Это как яндекс-переводчик, – объяснил Денис. Он подошёл поближе, взглянул на сушёный плод. – Это овощ или фрукт?

– Переводчик? – Даниил пальцем поковырял в ухе. – Вытащить его можно?

– Со временем само растворится. Как перестанешь понимать нашу речь, значит, всё. – К ним подошёл Варлот, – Это фрукт в вашем понимании. Сладкий и питательный. Может храниться столетиями не теряя своих качеств. – Он пальцем разломал плод. Под сухой оболочкой оказалась мякоть нежно-голубого цвета с терпким ароматом. Варлот дал одну половину Шамову, вторую Архипову, и жестом предложил попробовать.

Оба недоверчиво понюхали. Даниил осмелев лизнул и тут же расплылся в улыбке.

– Аскорбинка. Апельсиновая! – воскликнул он и тут же откусил большой кусок из дольки. – А на вкус чем-то огурец напоминает. – Он доел и облизнул губы.

– Не, спасибо. Не любитель я аскорбинки, – Архипов передал Шамову свою долю.

– Денис, я готов прямо сейчас отправить вас домой, – прищурился старик.

– А что, так можно?! – Даниил тут же позабыл о фруктах и быстро вытерев губы рукавом взглянул на командира, а тот в свою очередь – на Варлота.

– Да, можно. Прямо сейчас перемещу вас на Землю. В любую точку. Я смог попасть на Эвен, и теперь вас не задерживаю. А в знак благодарности перемещу обоих на вашу родную планету. – старик достал якорсат, закреплённый у него на поясе.

– А как же парни? Они же там! – Шамов ждал ответа Архипова.

– В Иртау остались наши товарищи, Варлот. И ты прекрасно об этом знаешь. Не заговаривай нам зубы в попытках избавиться от нас.

– Я предлагаю спасение. На всех нас объявлена охота. Рано или поздно, наше перемещение в Эвен вычислят. Вы можете спасти свои жизни прямо сейчас.

– Ты не понял. Мы без них никуда не пойдём, не полетим, не переместимся, – Архипов выхватил якорсат из рук Варлота. – Куда здесь нажимать, чтобы в Иртау попасть?

– Шеф, может, метнёмся до дому? Прихватим стрелкотню, гранаты, и вернёмся. Разворотим тут всё.