Метров через двести осока отступила, а впереди показался небольшой перешеек, ведущий к полуострову, заросшему кустами.

– Тихо! – скомандовал Денис.

Все замерли, не видя, что происходит на полуострове и проходе к нему, но отчётливо слыша рычание.

– Хищники какие-то, и притом их много, – шёпотом сказала Даша.

– Может, ну их нафиг, и пойдём уже отсюда, – тихим голосом предложил Лёнька.

– Не боись, пойдём посмотрим, что там. Зря шли, что ли, – тут же ответил Саша.

Денис, взяв на прицел сектор впереди себя, осторожно пошёл вперед. Шаг за шагом преодолевая расстояние, группа сокращала дистанцию между собой и рычащими звуками. Судя по рыку, звери были небольших размеров, так как звуки, издаваемые ими, напоминали грызню своры собак, которые копошились на свалке и огрызались друг на друга, отбирая еду.

– Что там лежит-то? – Лёня поднял голову так высоко, что разглядеть его можно было даже с далёкого расстояния.

– Чего ты там увидел? – тут же отозвался Саша.

– Да вон, смотрите, за кустом, это что там, вещи лежат какие-то. И канистры, и металлолом. Ох, ребята, чую я, не туда мы вышли и валить отсюда надо бы, – отреагировал Лёнька на слова Шурика.

В стороне кучей валялись какие-то предметы. Особо не понятно было издалека, что там, но чётко было видно бликующий при свете солнца кусок крашеного элемента автомобиля. К этому моменту Денис и Даша уже вышли к кустам, за которыми слышно было рычание и возня.

– Это же кодлаки, – шёпотом сказала девушка, указывая на зверей.

В паре десятков метров от кустов на открытом переходе стая собакоподобных зверей, огрызаясь друг на друга, что-то усердно разрывали челюстями и тут же проглатывали. Звери настолько были поглощены своей трапезой, что не услышали людей, которые стояли в двадцати метрах и смотрели на них. Даша, которая это увидела первая, тут же согнулась и опустошила свой желудок. Благо девушка уже почти сутки ничего не ела, поэтому наружу кроме желудочного сока ничего не вышло.

– Там, там, – вытирая губы, пыталась что-то сказать Даша.

Денис, не дожидаясь объяснений, пригляделся – что же так привлекло внимание зверей.

Кодлаки разрывали и пожирали тела людей, оторвав руку по локоть или кисть, тут же отходили в сторону и жадно проглатывали. Некоторые, засунув морду в живот, тянули внутренности, вытягивая кишки на несколько метров. Морды зверей были облеплены густой кровью, которая, свернувшись, представляла собой желеобразную массу. Обгрызенные головы переходили из одной пасти к другой, и каждый зверь, ухвативший голову у своего сородича, пытался разгрызть или разломать голый череп, потому как весь мышечный и кожный покров головы был уже съеден. Сложно было, взглянув со стороны, сказать, какое количество трупов тут было.

Везде валялись кости рук и ног с небольшими кусочками плоти. Некоторые тащили оторванную ногу, обутую в ботинок, в сторону и пытались, разрывая плотную одежду, добраться до мяса.

– Охренеть, – только и смог выдавить из себя Денис.

Лёня и Саша к этому моменту уже стояли, выцеливая пирующих зверей.

– Ну что, расхерачим этих упырей или что делать-то будем? Тех чуваков мы явно не спасём. Их или скинули тут, или же тут был нешуточный такой бой, – задумчиво сказал Лёня.

– Да, бой тут был, видишь, вон земля вся перекопана, – показывая в сторону полуострова сказал Денис.

– Чё делать-то будем?

Сашин вопрос прозвучал слишком громко. Стоявший ближе всех к людям кодлак прекратил пожирать человеческую плоть и медленно повернул сперва уши, а после и голову на источник звука. Губы зверя задрожали, оскаливая ряд острых белых зубов. При этом он издал ни на что не похожий рык. Остальные сородичи тут же повернули головы и, медленно переступая лапами, двинулись к прервавшим их пир людям.

– О! – только и смог произнести Лёнька.

Денис и Саша в это мгновение нажали на спусковые крючки, и автоматы конструкции Михаила Калашникова дуэтом начали выплёвывать пули в стаю собак.

Пули, попадая в грудину и морды, беспрепятственно проходили сквозь тела кодлаков и вгрызались в грунт.

Над землёй постепенно нарастал звук воя и скулежа раненых зверей.

Кодлаки, поняв, что двуногие им не по силам, спешно поджав хвосты, начали убегать в сторону окружающей степи, оставляя трупы погибших или раненых сородичей.

Не прошло и минуты, как пространство вокруг осталось пустынным и безмятежным. Несколько сильно раненых зверей пытались встать, некоторые, тяжело дыша, испускали дух. Все, кто мог убежать, убежали. Двуногие в очередной раз преподали хищникам урок, что умеют смертельно жалить и что к стоящему на ногах человеку лучше не подходить.

– Дарья, с тобой всё в порядке? – подойдя к девушке, спросил Денис.

– Да, спасибо. Никогда в жизни не видела такого.

Видела мёртвых, но чтобы вот так… Это жесть. Что же тут произошло?

– Смотрите, сколько тут барахла, фиг унесёшь, – сказал Шурик, подходя к куче брошенного имущества.

– Тут даже топливо есть. Явно кто-то очень спешил.

В этом мире никто в здравом уме всё это не бросит, – прокомментировал Лёня, обходя валявшееся на земле оружие и вещи.

– Даша, что это за место?

– Денис, видимо, если мне память не изменяет, это степные районы. И по тому, как были срезаны крыши авто, явно не человек это сделал. И где эти тачки, зачем надо было их крышу срезать? – рассматривая кромки железа, сказала Даша.

Денис ходил вокруг, рассматривая под ногами пустые отстрелянные гильзы разных калибров.

– Да, что-то жёсткое тут было, эти все, видимо, погибли от пуль, а после их сожрали, – кивком головы показывая на обглоданные кости и фрагменты тел, сказал Денис.

– Тут следы есть, техника какая-то проехала. Лёнька, иди посмотри, – позвал своего напарника Саша.

Подойдя ближе, Леонид стал внимательно рассматривать следы.

– Да тут не одна техника была, судя по металлолому и сиденьям, два внедорожника и один автобус, это стопудово. Но по следам, вон видишь, там разворачивается ещё парочка. Короче четыре-пять единиц техники – точно.

Это сколько народу-то можно в них усадить?

– И не только народу, – сказала Даша, разглядывая углубления на почве.

– А кого ещё можно в технику загрузить? – не понимая иронии, спросил Денис.

– Медведей, причём не очень-то и маленьких. Возможно, берсерков.

– Кого? – протянул вопросительно Денис.

– Денис, если ты меня внимательно слушал, вспомнишь. Я тебе говорила, кто мой отец. Я следы его сородичей сразу узнаю.

– Напомни, пожалуйста. Ты вроде про медведей говорила?

– Именно. Они тут самые разумные, в этом мире. И, судя по следам и тому, что тут произошло, или медведи, или берсерки убили этих бандитов. Но, судя по количеству гильз, тут и люди были. И они вместе с медведями.

– С чего ты взяла, что это бандиты?

– Это степи, а там останки степных бандитов. Они в этих краях хозяева. Делают что хотят, грабят, убивают, – ответила на вопросы Дениса девушка.

Негромкий писк часов Шурика прервал разговор.

– Закругляемся, надо возвращаться, – сказал Шурик, посмотрев на часы.

– Полностью поддерживаю. Пару пистолетов я возьму, а остальное барахло тащить некуда и незачем. Всё, пойдём обратно. Жутко тут, и смертью пахнет, – запихивая во внутренние карманы два пистолета, сказал Лёня.

Группа, не сговариваясь, ещё раз обернувшись, осмотрели всё вокруг и двинулись в сторону берега и камышей.

– Даш, от нашей точки далеко мы вылезли-то? И где ближайший населённый пункт?

– Денис, это крайне неудачное место. До ближайшего населённого пункта пара сотен километров, и жители особой вежливостью не отличаются. Весь свой запал на них потратите. А если вы на них не выйдете, то местные банды сами вас найдут. Так что пойдём.

Денис оглядел ещё раз полуостров и пошёл за остальными. Время истекло, и надо было возвращаться.

– Паша, ты видал, майор там просто исчез за забором, мы что, так же исчезнем? – рассуждал и спрашивал матрос Воробьёв Геннадий, входящий в состав группы, возглавляемой сержантом Павлом Нагорным.