Джонатан отвел взгляд от Саммер и та, почувствовав легкую меланхолию в его выражении лица, свела на нет свое возмущенное щебетание о формах для заполнения, подчиненных преподавателях и нерадивых студентов, неспособных уместить годовые знания за день, после чего взглянула на Джонатана и задала тому спокойный вопрос,- О чем думаешь?

Джонатан, услышав это, выдохнул, прежде чем взглянуть вновь на Саммер,- Саммер, ты не замечала, что ты…

Задумавшись над тем, насколько бестактно прозвучало бы его его замечание «ты стареешь», Джонатан отвел взгляд и исправился,- Бег времени. Ты не замечала, как бежит время?

На эти слова Саммер ответила не сразу, но выждав несколько секунд, та произнесла мягко, с пониманием,- Замечала.

Джонатан, отведя взгляд к своему открытому салату, провел вилкой по тому, стараясь разглядеть в раздавленной картофелине какой-то тайный знак, прежде чем поднять взгляд на нее обратно.

— Когда Янг пришла с подозрительным синяком на шее. Круглым и размером примерно с рот человека. И так как вряд ли вампиры перешли на новый способ питания,- Джонатан чуть фыркнул, представив попытку выдать засос на шее как результат неудачного нападения вампира, заставив Саммер улыбнуться в ответ,- Я тогда опешила, чуть было не сорвалась, все эти «о чем ты только думаешь» и «как ты могла в твоем возрасте»… В моей голове поднялась паника — как у моего ребенка может быть засос, ужас, надо поднимать на уши полицию и сообщать прямиком в школу!

Хотя сейчас Саммер говорила о своей прошлой реакции насмешливо, в этой насмешке была какая-то неуловимая грусть, намекающая на то, что, она действительно испытала как те чувства, так и последующее осознание.

— Я тогда подумала — «как Янг может даже думать об этом, ведь ей всего…» — Саммер задержалась на секунду, прежде чем взглянуть на Джонатана с чуть грустной улыбкой,- Шестнадцать. Янг тогда было шестнадцать — думаю, это был далеко не первый ее поцелуй, просто первый засос, что я рассмотрела на ней.

— Янг было шестнадцать и когда эта информация проскочила у меня в голове — у меня будто бы отключился мозг,- Саммер чуть хмыкнула себе под нос,- Как это, шестнадцать? Вот ведь, вчера ей было шесть лет — она просила меня завязать ей бантик в волосы, тряслась под одеялом пересмотрев на ночь ужастиков и оправдывалась, что она вовсе не пыталась попробовать фломастеры на вкус, ей просто хотелось покрасить язык в фиолетовый…

-«Когда это было?» — я думала тогда. «Ведь это было вчера, ну может быть неделю назад, не более того…» — Саммер отвела взгляд в сторону,- А потом я вдруг поняла. Остановилась, села и посчитала — дни рождения, картину Янг, какой она была и какой она стала. Достала все старые альбомы и фотографии… И вдруг поняла, что разум меня не подводит. Янг действительно шестнадцать.

После этих слов Саммер замолчала, отведя взгляд в сторону, создавая слегка меланхоличное настроение, витающим в воздухе, прежде чем взглянуть на Джонатана.

— Я помню как встретил Нио в первый раз,- на слова Саммер Джонатан ответил собственным воспоминанием, не погружаясь в детали того,- Я был молод и зарабатывал курьерством. Доставлял посылки — а потом случайно встретил Нио на перекрестке. Она тогда заблудилась в Гленн и случайно потерялась в толпе. Запаниковала…

Джонатан прикрыл глаза на мгновение, пытаясь вспомнить тот самый день. Время стерло большую часть его воспоминаний о прошлом — неважные детали, вроде лиц случайных прохожих и пройденный в тот день маршрут, но среди серо-черных теней прошлого Нио оставалась фигурой, что он помнил — ее внешность в тот момент, свои мысли, страх и растерянность в ее глазах и в его разуме одновременно…

— А теперь она мой телохранитель,- Джонатан взглянул на Саммер в ответ, ответив на ее мягкую улыбку своей,- Окончила Академию охотников. Имеет лицензию на ношение оружия. Технически, без моего разрешения или контроля она может сейчас отправиться убивать гримм, рисковать жизнью в далеких регионах… А я ведь сам еще вчера не знал, кем я стану, когда вырасту. А теперь у меня есть костюм, личный водитель, нужда отбиваться от папарацци… А я до сих пор не знаю, кем я хочу стать, когда я вырасту.

— Я помню, когда я смотрела с Руби мультфильм. Хороший, интересный — рассчитанный не только на детей, но и на взрослых, что проводят с ними время,- Саммер чуть насмешливо усмехнулась в ответ на слова Джонатана,- Три сезона, которые я просмотрела вместе с Руби… А месяц назад я увидела, что выходит полнометражное продолжение…

Саммер задумалась на мгновение, после чего чуть придвинулась к Джонатану, будто бы рассказывая ему какой-то страшный секрет,- Руби даже не вспомнила о том, что смотрела этот мультик… А я сходила в кино. Одна. И во время просмотра вспомнила всех персонажей, сюжет — уловила даже пару шуток и отсылок, сделанных аниматорами на первые сезоны…

Саммер отвела свое лицо обратно от ушей Джонатана, заставив его задуматься на секунду, представляя взрослую женщину, сидящую в кинотеатре на сеансе мультфильма, после чего усмехнулся и пожал плечами, глядя на нее,- Время властно над всем… Кроме духа.

— Немного высокопарно, но я согласна,- Саммер кивнула, продолжая улыбаться грустной, но оттого почему-то кажущейся только более умиротворенной улыбкой,- Дети не вырастают — просто у них появляются семьи, машины, работа… И вместо того, чтобы выполнять домашнюю работу — они начинают ее задавать.

— Но страдают от нее не меньше, чем когда они ее решали,- Джонатан хмыкнул, заставив Саммер, для которой эта тема была ближе, чем для нее, издать пару смешков, кивнув в ответ, разгоняя поднявшуюся на мгновение тоску бодрым голосом,- Это точно. Но в отличии от студентов — у меня шанса пересдать домашнюю работу не будет. Так что, к сожалению, мне стоит продолжить работать — или Тай не дождется меня до вечера.

— Удачи, Саммер,- Джонатан кивнул в ответ на эти слова, после чего вернулся к своему перекусу и принялся за него с утроенной силой, зная о том, что однажды…

Однажды я точно буду знать, кем я хочу стать, когда вырасту.

Синдер аккуратно перевязала лентой папку с отчетами, прежде чем отложить ту от себя, кивая своему внутреннему голосу в ответ, будто бы вычеркивая еще одно дело в своем внутреннем ежедневнике и возвращаясь к стоящей кружке крепкого черного кофе, делая глоток из той.

Говоря логически, конечно же, Синдер не стоило перевязывать дополнительно списки дел, учитывая то, что те давно использовали скобы для скрепления, но когда-то давно Синдер преследовала цель изучения всех возможных способов помочь Джонатану. И, безусловно, она до сих пор не отказывалась от этой идеи, наоборот,придерживаясь несокрушимой железной воли изучить каждое возможное применение ее рук и разума для помощи Джонатану, однако она давно изучила менее приоритетные способы помощи Джонатану, вроде готовки и шитья… В том числе и умение плетения, что она когда-то давно решила тренировать путем переплетения ее записей и дневников красивым тиснением, внутренне надеясь на то, что украшенная обложка привлечет внимание Джонатана и тот решится прочитать ее записи. В конце концов, ни одна запись, что Синдер сделала в своем дневнике, не была тайной — наоборот, Синдер надеялась на то, что прочитав ее дневник Джонатан поймет ее мысли — без мгновенного отторжения тех, что наверняка бы ожидало Синдер, если бы ты решила обратиться к Джонатану напрямую.

Впрочем, по итогу, практически все желания и фантазии Синдер сбылись в данный момент — разве что кроме двух — но и это было временной преградой на ее пути, так что должна ли была Синдер переживать по этому поводу в данный момент?

Что же касается переплетения, то действие, что она изначально совершала с сугубо практической целью, стало ее привычкой. К тому же, ей вполне нравился результат ее работы — перевязанные ей документы в любом случае уходили в ее запечатанный сейф, доступ к которому имело всего несколько человек в КРСА и правительстве.

Впрочем, не то, чтобы это имело значение для кого-либо вообще, выглядели ли красиво отчеты об отстранении и устранении нелояльных агентов или нет.