Поэтому в какой-то момент, проснувшись и глядя на передовицы газет — Гира впервые задумался…

Если Менажери получали сплошную выгоду от интеграции с Гленн — какую выгоду от этого получали Гленн? И в чем заключалась обратная сторона такой интеграции? В конце концов, мир не был идеален — у любого положительного действия должно было быть противодействие — или, по крайней мере, мотив. Особенно в политике.

В конце концов Гира был благодарен за то, как Гленн помогли фавнам Менажери подняться из их бедности — но какую цену по итогу заплатят за эти дары фавны? Бесплатный сыр бывает только в мышеловке…

Наверное, уже тогда Гира что-то подозревал, когда протесты в Мантле только набирали свою силу, а фавны Менажери с затаенным дыханием ждали развязки борьбы с символом их угнетения.

И когда солдаты Гленн вошли в Атлас и Мантл — многие фавны Менажери обрадовались. Многие, но не все. Гира не был в их числе.

Гленн сделали шаг, в одну ночь захватив самый лакомый кусок неприступных ледяных пустошей Солитаса — переступив через голову своего союзного Мантла, и сколь бы ни было сладостно наблюдать за падением Атласа — обрадоваться этому Гира не мог.

Менажери было прочно связано с Гленн — настолько прочно, что некоторые могли поспорить, кто же на самом деле являлся правителем Менажери. Впервые расцветшие под патронажем Гленн бизнессы Менажери обычно хранили верность своему единственному покровителю, капиталу — и, в меньшей степени, к тому, кто обеспечивал этот приток капитала им. В данном случае это был, увы, не Гира.

Расквартированный в столице отряд Рейвен Бранвен, давно переросший из наемной банды в небольшую частную армию. Когда-то Гира согласился на этот шаг, предоставив подручным Джонатана подходящее место для расквартирования осужденных преступников — тогда Гира даже не задумывался о том, что военное подразделение под руководством преданных лично иному правителю солдат, расположенное в самом центре его государства, не было такой уж хорошей идеей. Тогда Гира понимал о политике значительно меньше, надеялся на то, что это будет просто «символом дружбы» двух государств — и теперь почти три тысячи вооруженных солдат находились попеременно на территории Менажери.

Впрочем, учитывая телепортацию, имело ли смысл говорить о том, находились они в городе в данный момент или нет? Переброска любых военных частей для Гленн не займет даже суток.

Но, самое главное, там, где Гира увидел агрессию Джонатана, что в любой момент могла развернуться против Менажери, еще одного своего «союзника», остальные не видели ничего страшного.

Даже Сиенна, наверное, самая патриотичная из всех фавнов, что только доводилось знать Гире, смотрела на «решительные действия Осмонда» с одобрением — что же говорить о простых людях, не интересующихся политической подоплекой происходящего.

Атлас сброшен с пьедестала — так выпьем же за это!

Гира не считал Джонатана безумцем или тираном — нет, он вполне понимал подоплеку его действий, точно также, как и видел причины, приведшие к вводу его войск. Но и это в свою очередь не становилось розовыми очками на его глазах. Джонатан сломил союзника тогда, когда тот перестал в нем нуждаться — даже если тот на самом деле не был причастен к отставке Робин и это действительно было просто невероятно удачным совпадением — Джонатан едва ли озаботился тем, чтобы воздать по заслугам героическому сопротивлению Мантла. Нет, его действия были стремительными и вместе с тем достаточно жесткими — разоружение военных сил Мантла и Атласа, зачистка поля от нелояльных командирова, продвижение на посты своих ставленников — даже кандидатура Кайзера Кварца вызывала множество вопросов у Гиры — слишком уж тот был ретив в исполнении намеков Джонатана — слишком уж часто он появлялся вместе с одним или вторым агентом КРСА на публике…

Но Гира не мог просто в один момент заявить в один день о том, что «отныне все контакты с Гленн запрещены.» Это было бы самоубийством — не в масштабах государства, а в масштабах его личности — поскольку даже самые верные последователи не идут за безумным королем.

Потребовались бы годы действий — постепенный выход из единых тарифов, постепенное разведение совместных инициатив, постепенная работа с населением, чтобы превратить действия Менажери из обвала по крайней мере в постепенное охладевание между государствами. Бизнесу потребуются инициативы для поддержки — Гленн оставался крайне важным и выгодным партнером для Менажери — потребуются постепенно развивающиеся агитационные кампании, смещающие фокус — от «Менажери и Гленн, братья навек» к новой политике… И все это на фоне вдохновенного экстаза простых фавнов, радующихся гибели Атласа — к чему, в свою очередь, приложил руку сама Гленн.

Не говоря уже о том, как отреагирует на действия Менажери Гленн — Джонатан показал себя готовым к любым действиям — в том числе самым радикальным и неожиданным, для его врагов и союзников. И у Гленн было много сил на то, чтобы принудить Менажери к покорности — эпоха взаимозависимости двух государств, при которых Менажери могло держать Гленн в узде, прошла — с ресурсами Мантла и Атласа Гленн не нуждалась в Менажери для обеспечения самих себя — по крайней мере, теперь это было некритично. Развод с Менажери, как и некоторые действия Гленн, могли привести к ущербу — однако это было несравнимо с теми возможностями, что сама Гленн могла поставить на стол против Менажери.

К счастью — или же нет, Гира уже ни в чем не был уверен — в момент сомнений и политического разлада, при котором даже Сиенна, при всем ее патриотизме, сомневалась о том, чтобы отвернуться от Гленн — неожиданно руку Менажери протянул Озпин и Совет Мистраля.

Судя по всему, Озпин серьезно ополчился на Джонатана и Мистраль просто получал выгоду насколько это было возможно — в краткий момент передышки, пока Гленн были отвлечены на контроль Мантла и Атласа, Гира смог воспользоваться окном возможностей — подав это не как разлад между союзниками, а как попытка играть роль «переговорщика» между заинтересованными государствами, «нейтральной территории.»

Что было сложно делать являясь штаб-квартирой для армии Рейвен Бранвен, но ради выгоды с поручительства Озпина, об этом не было принято упоминать в высших политических кругах.

Менажери начали постепенный путь отдаления от Гленн — постепенно, но вместе с тем как можно более быстро и решительно, пользуясь тем, что внимание Гленн было отвлечено — но лишь временно. Когда же время выйдет — судьба сама рассудит, насколько хорошо к тому подготовился Гира.

Гира занимался тем, чем мог — экономические инициативы с Вейлом и Мистралем — за сотрудничество с последним Сиенна до сих пор иногда дергала щекой при упоминании. При всей политической необходимости — сотрудничество с государством, где впервые появилась система рабовладения фавнами, не было приятно ни ей, ни кому бы то ни было.

Но нужда обязывала — если Гира не хотел однажды утром проснуться под шумный марш армий Гленн под своими окнами, в связи с очередным несогласием Гиры с видением Джонатана — ему нужно было действовать.

Полгода, год, полтора — Гире показалось, что он начал выплывать из водоворота, куда его утягивала Гленн — вместе с тем, правда, заслужив раздражение со стороны многих власть имущих — те, кому были не по нраву экономические конкуренты Вейла и Мистраля, те, кому не по нраву было отступление от союзнических обязательств, и те, кто просто не одобрял стремление Гиры стать «нейтральной землей», отдавая политическую арену на откуп остальным игрокам.

Однако Джонатан не захотел так легко выпускать пусть уже и не критического, но все еще важного игрока и партнера — сделав шаг со своей стороны — не столь радикальный, как вторжение в Менажери — но сравнительно эффективный.

ВРА — Все-Ремнантский Альянс - глобальная экономическая инициатива, связавшая Гленн, Мантл, Атлас…

И Менажери.

Джонатан не пропустил мимо глаз и ушей действия Менажери по постепенному отмежеванию от Гленн — и втянул их силой. Тотальная логистическая революция, доступ к товарам и рынкам сбыта как пряник… И кнут в виде все еще расквартированных в Менажери солдат Гленн, что Гира не успел переселить — ему не хватило считанных недель до того, как проект «предоставления отдельной приоритетной инфраструктуры для иностранных военнослужащих в рамках союзной инициативы» оказался финализирован и подписан.