И затянувший Джонатана водоворот становился только больше и больше, лишая его времени до того момента, когда он осознал… Что был девственником.

Момент этого осознания странным образом совпал впервые со временем, когда он случайно телепортировался в ванную, занятую в тот момент Синдер.

Это случилось пару лет назад — и с тех пор Джонатан… Вполне ясно осознавал этот факт.

Синдер тоже.

Это и стало одной из причиной того, что Джонатан и Синдер в данный момент находились в столь… Особенной позиции, когда одна хотела добиться определенных результатов — а второй не особенно хотел ее останавливать.

— Ты слишком много думаешь, — голос Синдер, прозвучавший над ухом Джонатана, заставил того несколько раз моргнуть, возвращаясь к своему окружению, осознав, что все это время он просто молчаливо рассматривал документ перед собой, глядя пустым взглядом сквозь него, позволив Синдер скрестить руки у него на груди, обняв его даже в его сидячей позиции, — Если тебя столь заботит этот вопрос — то я уже интересовалась им ранее, глава отдела А, Глинтдейл, по моему мнению самый подходящий.

— Или же, — Синдер чуть сместилась, позволяя своей голове лечь на плечо Джонатана, — Тебя заботит не этот вопрос?

Синдер постоянно делала подобное — но не с той целью, с которой более молодая и, объективно, красивая девушка могла провоцировать парня. Нет, Джонатан был готов поставить свою руку на то, что Синдер не пыталась насладиться его реакцией, сколько пыталась постепенно расшатать его силу воли, заставляя его думать о ней в амплуа, о которых Джонатан предпочитал в прошлом не задумываться…

И это работало.

Чуть сместившись на стуле, что тут же заставило Синдер убрать руки, не мешая Джонатану в его следующем движении, Джонатан перенес взгляд на список документов, после чего протянул руки, собирая документы обратно в папку для телепортации в его кабинет.

Нет, конечно же он дополнительно запросит досье этого Глинтдейла, но если Синдер остановила свой выбор на нем — то, скорее всего, это действительно был лучший из вариантов, и Джонатан просто убедился бы в этом.

С какой-то точки зрения это означало, что сам Джонатан был практически марионеткой в руках Синдер, если он оценивал ее советы так высоко и изначально считал, что Синдер сделала правильный выбор, но с другой стороны — какой смысл существовал в советниках, если он не собирался пользоваться их советами?

Не то, чтобы Джонатан назначал Синдер на позицию самого советника, сколько она просто им стала, впрочем.

Мгновение спустя Джонатан вложил документы в папку, прежде чем телепортировать ту обратно в стол своего ящика, прежде чем повернуться к Синдер вновь и увидеть то, как на малую долю секунды та задержала свой взгляд на исчезнувшей папке, прежде чем перевести взгляд на него.

Даже спустя годы наблюдения за магией самого Джонатана Синдер, привыкнув к той, все еще не считала ее само собой разумеющейся частью жизни…

Полагаю, непробужденный никогда не сможет смириться с ней полностью, ха…

— Синдер, — Джонатан чуть улыбнулся той, — Не то, чтобы я подозревал тебя в чем-то и мне приятно просто посмотреть на тебя — но все же, есть ли причина для твоего появления в данный момент?

Синдер на эти слова улыбнулась полуулыбкой, прежде чем чуть покачать головой, — Скорее нет, чем да. Я пришла в первую очередь для того, чтобы взглянуть на тебя — и, во вторую очередь, помочь, если я чем-то смогу — я так и знала, что ты возьмешь с собой в поездку работу…

На последних словах Синдер взглянула на Джонатана с легкой искрой в глубине глаз, но Джонатан давно уже не был школьником, способным согнуться от одного намекающего взгляда с легкой насмешкой, спрятанной внутри.

— Не то, чтобы я мог просто расслабиться и наслаждаться полетом, — Джонатан перенес взгляд на панорамное окно позади самой Синдер, — Мне нужно работать… Много, много работать.

— К тому же, — Джонатан криво усмехнулся, явно не чувствуя никакого веселья в данный момент, — Ситуация в данный момент такова, что расслабленность — это именно то, чего я не могу позволить себе.

Каждую секунду Джонатан приближался к месту проведения саммита — к самому саммиту — и это в свою очередь значило, что момент истины постепенно приближался к нему самому, все ближе и ближе.

Нет, конечно же он не шел на саммит с пустыми руками, надеясь просто прийти к какому-то выводу во время обсуждения — гигантские геополитические саммиты так не проходили. Джонатан был неплохо подготовлен — у него были готовы как минимум несколько планов и обсуждений, он подготовил несколько вариантов, и заучил их — по крайней мере достаточно для того, чтобы понять, какой из них мог сработать, а какой нет в момент, когда русло обсуждения начнет уходить в одну или другую сторону.

Из множества вариантов он подготовил… Три.

Четвертый оставался крайней мерой.

Различные договоры — сбалансированный, в пользу Мантла и полностью в пользу Мантла.

Ни польза Атласа, ни статус-кво не стояли на повестке дня.

Даже сбалансированный вариант требовал убеждения Атласа — и Мантла единовременно. В пользу Мантла вряд ли бы вызвал особое недовольство в Мантле, но вызвал бы серьезную реакцию Атласа. И третий вариант оставался, вероятно, самым нереалистичным из всех…

Самым реалистичным вариантом был четвертый, но Джонатан предпочел не думать об этом.

— Понимаю, — Синдер наконец-то отвлекла Джонатана от его рассуждений, — Признаться… Я тоже не особенно расслаблена в данный момент.

Разглядеть взглядом какие-либо знаки усталости, тревоги или стресса Синдер было невозможно — по крайней мере с первого взгляда.

Однако позволив своему взгляду чуть дольше задержаться на фигуре Синдер — стараясь аккуратно обходить взглядом некоторые детали ее внешности — Джонатан легко смог обнаружить, что Синдер держалась в данный момент с чуть меньшей уверенностью чем обычно, ее взгляд был чуть менее острым и руки держались чуть ближе к ее телу. Она все еще держалась уверенно — просто чуть менее уверенно, чем обычно.

«Неудивительно» — Джонатан молчаливо бросил взгляд вперед, словно бы стараясь взглянуть сквозь стену впереди него — «Она впервые отправляется в Атлас после… Всего произошедшего.»

На самом деле Джонатан не хотел брать с собой Синдер — кого-угодно кроме агентов КРСА — но та сумела убедить его, буквально насильно вклинившись в его свиту… И все же, даже так это не значило, что Синдер не испытывала никаких эмоций возвращаясь обратно в место, что до сих пор снилось ей в кошмарах…

Наверное. Сами кошмары не мучали Синдер — но если бы ей и снилось что-то в кошмарах — наверное, это был бы Атлас.

Джонатану редко выдавался шанс стать поддержкой для Синдер — чаще это происходило наоборот — но в этот раз Джонатан протянул руку, после чего сжал ладонь Синдер, заставив ту взглянуть на Джонатана и мгновение спустя расплыться в небольшой, но честной и открытой улыбке, перехватив ладонь Джонатана своей и сжать ее в ответ.

На несколько секунд в каюте установилась полная тишина, прежде чем Синдер сделала шаг к Джонатану, выпустив его руку.

Это было редким событием — Синдер была готова часами сидеть на одном месте рядом с Джонатаном — именно Джонатану обычно необходимо было сделать первое движение, чтобы Синдер отпустила его руку — однако незаданный вопрос был скоро отвечен, когда Синдер, сделав шаг к нему и наклонившись, обняла его полностью, заставив Джонатана ответить точно также.

Спустя мгновение Джонатан ощутил, как подбородок Синдер лег ему на плечо, после чего своей щекой девушка прижалась к нему, заставив Джонатана вспомнить на мгновение о том, что он не успел побриться сегодня утром.

Однако Синдер проигнорировала подобное неудобство, только вжавшись в его щеку сильнее, прежде чем, спустя тридцать секунд Джонатан все же немного отстранился, опасаясь за усталость со стороны Синдер, согнувшейся в неудобной позе.

Синдер отреагировала на это, сделав шаг назад, после чего, на минуту задумавшись, выдохнуть, — Но все же… Я хочу посетить их одна.