Вот уже семь лет Маркус Блек занимался убийством простых, неподготовленных к сражению, людей. И хотя первое время он продолжал готовиться к подобным деяниям, стараясь поддерживать предыдущий уровень своей вовлеченности — например на случай, если один из охранников очередной цели оказался бы, например, наемным охотником — однако вот уже пять лет Маркус Блек не пользовался столь рудиментарным изобретением, как «строгое планирование» и «запасные планы». Постепенно его разум и опыт просто сошлись на том, что ему более не требовалось подобное. Что ему просто повезло вытянуть из колоды судьбы удачные карты, которые просто нельзя было обыграть.

Иными словами, закат навыков самого известного ассасина Ремнанта начался уже давно — просто именно в текущий момент давно ожидающие своего часа совпадения и случайности выстроились в единую цепочку, приведшую Маркуса к неудаче.

И главная проблема Маркуса была не в том, что его отогнали от его цели, не в том, что кто-то умудрился ранить Маркуса несмотря на его проявления, и даже не в том, что теперь цель наверняка знала о том, что Маркус был рядом. На самом деле, главная проблема для Маркуса заключалась в том, что он…

Не знал, что он должен был теперь делать.

То есть, конечно же, что-то краткое и банальное, вроде «стоит помыться и сменить одежду» было само собой разумеющимся, но у Маркуса Блека не было какого-то логичного значительного плана относительно того, как ему стоило теперь поступать.

Как отреагирует на подобное Осмонд? Смогут ли они опознать Маркуса по одной капле крови, оставленной на ноже? Наймет ли теперь Осмонд личную охрану из нескольких охотников для себя?

Ответы на эти вопросы могли осложнить жизнь Маркуса — причем, вне зависимости от того, какими именно были эти ответы — и даже получил бы Маркус эти ответы или нет. Любой ответ, полученный или нет, очень сильно осложнял жизнь Маркуса в текущих условиях… И Маркус не знал, что именно ему необходимо сделать сейчас.

Если… Если взять за образец планы, которые он составлял раньше…

Маркус напряг свою память, значительно замыленную за годы его алкогольных возлияний, пытаясь вспомнить, что именно он планировал в те годы.

Однако проблема заключалась еще и в том, что цели Маркуса в те времена, когда он еще составлял сложные планы с множеством включенных переменных касались людей куда более низкого социального статуса, чем Осмонд. Иными словами, удивительным и уникальным образом, Маркус Блек готовился гораздо больше когда-то к убийству очередного главаря мелкой банды или охотника, чем тогда, когда его целями стали магнаты и Короли.

Иными словами, Маркус мог, хотя и с трудом, вспомнить о планах, что он составлял в случае, если его нападение на владельца магазина обернется неудачей, но эти планы практически ничего не значили в случае, если его целью был не хозяин какого-то магазина, а Король государства…

Иными словами, только в этот момент через заполненный алкоголем и злобой разум Маркуса в его голову пробилась мысль о том, что, возможно, задание на убийство Короля Гленн было вовсе не такой легкой и выгодной задачей, как ему казалось…

Покупка новых вещей — а сменную одежду из своего корабля Маркус не забрал и сейчас тот явно не был готов к тому, чтобы отправиться в пустоши за ней — заняла некоторое время у Маркуса, как и душ, во время которого Маркус взвалил на себя столь монументальный труд, как и попытка отмыть свое тело от запаха алкоголя и пота — но всего спустя час Маркус, выйдя из душевой того дешевого мотеля, в котором он остановился, он даже успел немного успокоиться и был почти готов к тому, чтобы попытаться разобраться с той отвратительной ситуацией, в которой он оказался — однако прежде этого, едва успев протереть свое тело и натянуть на себя купленную белую футболку — как иронично, что он использовал одежду, которую популяризировал Осмонд — тот услышал стук в дверь.

На секунду Маркус задумался, быстрым шагом двинувшись к двери для того, чтобы открыть ту и взглянуть на того, кто именно решил его побеспокоить в данный момент — и, наверное, лишь только самые жалкие остатки его профессиональных умений в качестве наемного убийцы заставили Маркуса остановиться в самый последний момент прежде чем взяться за ручку двери.

Дверь в комнату Маркуса, была, конечно же, закрыта — впрочем, у Маркуса при себе не было ничего инкриминирующего, только его поддельные документы, всегда находившиеся при нем, и немного денег в карманах. Да, Маркус Блек не носил с собой и оружия — в конце концов, если ему просто нужно было пробраться тайно в комнату своей цели пока та спала и свернуть ей шею — у Маркуса Блека не было нужды ни в каком оружии. С оружием ему пришлось бы быть куда более осторожным, опасаясь того, что совершенно случайная проверка на улице сможет обнаружить то, и хотя его техника сражения значительно деградировала за время, что тот ей не пользовался — физическая сила и Аура Маркуса не исчезли, а потому ему не нужно было опасаться оказаться беззащитным в драке с невооруженным цивилом. В конце концов благодаря своей ауре Маркус, даже если тот растерял свои навыки рукопашного боя, все еще обладал силой достаточно для того, чтобы раздавить голову обычного человека одной рукой просто сильно ее сжав.

Однако, отбрасывая все причины, почему Маркусу не стоило опасаться случайной проверки его номера — те жалкие остатки его профессионального чутья, что все еще не утонули в алкоголе, который Маркус регулярно заливал в себя — заставили того замереть до того, как он открыл дверь.

Конечно, логически говоря, не существовало никакой возможности для его цели, Осмонда, найти Маркуса так легко и просто — и даже если бы он уже успел каким-то образом выяснить как местоположение, так и имя Маркуса — то поддельное имя под которым он остановился в этом мотеле — то прямо сейчас никто бы не стучался в комнату Маркуса, а выбил бы дверь и просто открыл огонь на поражение…

Однако говоря столь же логически — присутствие Маркуса не могла заметить никакая случайна девчонка рядом с его целью — и потому, все же доверившись на секунду своему чутью — Маркус мгновение спустя использовал все три из своих проявлений — прежде чем осознать спустя мгновение, в момент оставшись голым, что его одежда теперь не могла остаться на его теле, подчиняясь его неосязаемости.

Однако отреагировать на это Маркус не успел — поскольку услышал шорох ключа, вставляемого в замочную скважину, а затем и звук открываемой дверь.

Иными словами, Маркус успел только сделать шаг назад, глядя на то, как за мгновение спустя открывшейся дверью появился немолодой фавн в неприметной одежде серых цветов.

Мгновение спустя фавн быстро окинул взглядом комнату, в которой находился сам Маркус, прежде чем сделать шаг внутрь.

Маркус же, замерев, с помощью своей левитации медленно отодвинулся в сторону, стараясь на сталкиваться с вошедшим внутрь фавном-волком, внимательно окидывающим взглядом комнату Маркуса.

Однако, мгновение спустя, видимо, все же удостоверившись в том, что комната Маркуса была пуста, фавн в серой одежде все же сконцентрировался взгляд на одежде, упавшей на землю перед самой дверью.

Маркус, конечно же, мог сбежать прямо сейчас из этой ситуации — однако все его деньги и поддельные документы хранились в его одежде, а значит он не мог так просто покинуть свою экипировку…

КАП!

В тишине комнаты звук разбившейся о пол капли прозвучал грохотом выстрела, заставив Маркуса вздрогнуть, прежде чем перевести взгляд к источнику звука… Находившемся под ним.

Маркус Блек, приняв фундаментально правильно решение смыть с себя запах пота и алкоголя, просто по случайности не успел вытереть свое тело достаточно хорошо до того, как кто-то — оперативник КРСА — постучал в его номер.

Капля самой обыкновенной воды с невысохших волос Маркуса Блека сорвалась с его головы, подчиняясь всем законам физики в момент, когда проявление Маркуса перестала действовать на ту, после чего разбилась о пол, привлекая внимание оперативника и самого Маркуса.