Однако прежде чем заняться этим — Джонатану было необходимо сделать действительно важную вещь.

Развернувшись к замершим посетителям дня рождения Синдер, что несколько притихли, наблюдая за ним, Джонатан вздохнул,- Прошу прощения, но, как мне кажется… К сожалению, Синдер, твой праздник стоит перенести.

На эти слова Синдер только чуть кивнула, ничуть не обеспокоенная подобным.

— Также я попрошу вас,- Джонатан нашел взглядом Гиру и Кали, вместе с Блейк,- Не покидать пока пределов Горы Гленн…

Наверное в иных условиях подобное смотрелось бы вовсе не так радостно, как могло показаться — глава чужого государства только что фактически поместил под домашний арест в другом государстве главу еще одного чужого государства, но, по крайней мере, определенная мера доверия у Гиры к Джонатану была и тот только кивнул,- Хорошо.

— Я вызову эскорт,- Айса произнесла четно, на что Джонатан только кивнул.

Как будто в его жизни и без этого было мало проблем…

Маркус Блек, вырвавшись из ресторана, где находилась его цель, был готов к тому, чтобы заматериться — но его проявление не делало его бесшумным. Хотя его возможность и левитации избавляла того от звука шагов, но на звуки его голоса то подействовать не могло — и потому Маркус сперва все же добрался до подворотни, до сих пор хранившей его пропахшие потом и алкоголем вещи, и лишь перестав использовать свои проявления, тот смог сплюнуть гневно и тихо произнести мат.

Мелкая дрянь… Имя которой он не успел получить — как она вообще могла его обнаружить⁈

Хах, что только Маркус не исправил в себе — он был невидимым, без звука шагов, молчалив, неощутим… Практически.

Хах — Маркус взглянул на себя и поморщился.

Может быть запах? Да, это было наиболее логичным — из всех вещей, по которым Маркуса можно было обнаружить — это был скорее всего запах… Хах, надо было принять душ…

Маркус поднял руку, после чего ударил той со всей силы по мусорному баку, стоявшему рядом, прежде чем еще раз злобно сплюнуть и начать натягивать на себя свою одежду.

Мелкая дрянь…

Небольшая царапина на его боку уже начала затягиваться — да и изначально назвать ее раной было невозможно — но Маркус все равно был зол.

Как уже было сказано — проявления Маркуса… Работали хуже чем тогда, когда они принадлежали их оригинальным владельцам. И его неосязаемость в том числе.

Например, проникновение через твердые преграды, вроде бетонных стен, требовали от него значительных мысленных и волевых усилий, большой траты выносливости — и его аура переставала действовать в момент, когда он использовал свою неосязаемость… Из-за чего он оказывался неуязвим, но лишь формально.

Хотя он мог, сконцентрировавшись, пропустить через себя удар любого меча или пулю — это требовало от него концентрации, ввиду большой плотности объектов — свинец или железо… В мирных условиях это было совершенно неважно — благодаря полету ему не стоило беспокоиться о случайном автомобиле, что мог бы влететь в него на полной скорости, даже не заметив его под невидимостью, но в боевых условиях этот козырь Маркуса был слабо применим. То есть, ожидая чего-то подобного, он, конечно же, мог сконцентрироваться на том, чтобы пропустить через себя несколько пуль, но подобные фокусы серьезно истощали его силы — и требовали его концентрации и реакции. Поэтому Маркус предпочитал просто не попадаться ни в какие боевые ситуации сохраняя свою неосязаемость — и использовать ее от раза к разу — скажем, тогда, когда ему нужно было пробраться через стены здания.

Нож? Нож, появившийся из ниоткуда в момент, стоило Маркусу только появиться в новом здании, не был ожидаемым для него сюрпризом.

Конечно же, если бы он сконцентрировался, то он легко смог бы пропустить через себя подобную неожиданную проблему — это было несложно — но…

Он не сконцентрировался.

Как было уже сказано — Маркус Блек был лучшим в деле убийства не потому, что он был самым великолепным и умудренным опытом профессионалом — а просто потому, что ему очень сильно повезло с его проявлениями в свое время.

Уже долгое время Маркус был в первую очередь пьяницей и бабником, а не ассасином — и это работало. Если он невидимым, неслышимым и неосязаемым убийцей, пробирающимся сквозь стены в самые защищенные комнаты — главным его профессиональным качеством было умение стрясти побольше денег со своего нанимателя — после чего он мог просто использовать свои проявления для того, чтобы пройти через главный вход и подняться к своей цели — свернуть ему голову — и исчезнуть. Уже долгое время Маркус Блек не сталкивался с какими-либо целями, что потребовали бы от него чего-то большего, чем это.

Впрочем, обвинять Маркуса в том, что он окончательно растерял свои навыки именно ассасина было нельзя — точнее, нельзя было обвинять только его одного. Его цели действительно редко что могли противопоставить его навыкам — а самими целями убийства для него служили не профессиональные охотники, что могли бы преподнести неприятный сюрприз Маркусу даже будучи застигнутыми врасплох среди ночи, а политики, бизнесмены и активисты, убийство которых не представляло никаких проблем — проблему представляла только необходимость пробраться к ним в их защищенный уголок.

И именно эту проблему легко решали проявления Маркуса.

Иными словами проблема была не столько в Синдер, что продемонстрировала неожиданную для своего возраста и для самого Маркуса реакцию и остроту наблюдения, а скорее в самом Маркусе, окончательно расслабившемся и начавшем полагаться на свои проявления куда больше, чем на свои навыки или какой-либо качественно разработанный план.

Иными словами если бы Маркус, соблюдая предосторожность предпочел все таки пройдя через стену продолжить поддерживать свою неосязаемость — нож, брошенный Синдер, скорее всего просто бы прошел через него, оставшись в стене, не ранив его никаким образом. Однако Маркус Блек просто решил выбрать тот вариант, что меньше напрягал его — и сразу после того, как, казалось бы, его неосязаемость перестала быть ему нужна — тот мгновенно избавился от этого факта, став уязвим для импровизированного оружия.

На самом деле даже нож Синдер не был в таком случае столь значительной проблемой — вполне вероятно, что даже если бы Синдер не заметила его, то Маркус, решивший не пробраться в комнату своей цели ночью, а на празднование дня рождения его приемной дочери, легко мог бы столкнуться со спешащим куда-то официантом, врезаться в стол или совершить еще десяток ошибок.

Иными словами, то, что произошло с Маркусом не было невероятным случайным событием, а закономерным итогом дегенерации его навыков, что рано или поздно должен был произойти.

Но эта мысль не могла появиться в разуме Маркуса так просто — подобная мысль могла быть трудом длительных размышлений и саморефлексии, взвешенного осмотра всех предыдущих решений и действий Маркуса — что было невозможно в текущих условиях.

Поэтому вместо мысли «почему это произошло?» в широком смысле этого слова — Маркус лишь коснулся мысли «наверное, мне стоит помыться» и «эта мелкая девчонка сорвала мой план!», тут же пнув мусорный бак еще раз, заставив тот чуть подлететь и тут же свалиться на бок, осыпая неприметный закуток мусором, позволив Маркусу выдохнуть.

Ладно, ладно, значит… Хах, первая попытка оказалась провальной…

Маркус остановился на секунду, вздохнув.

В таком случае… Следующую попытку ему стоило предпринять тогда, когда его цель — Джонатан — была в более уединенном и защищенном месте, без этой мелкой дряни рядом… Например…

Маркус вздохнул — например он мог найти место жительства местного Короля и пробраться к нему в дом ночью…

Хах, если все пойдет удачно — возможно, он даже сможет закончить свою работу сегодня и сбежать из города…

Но на вский случай — Маркус сделал шаг и чуть пошатнулся, либо от алкоголя, выпитого ранее, либо немного поскользнувшись на высыпавшихся из бака отходах — ему все же стоило помыться… И поменять одежду.