«Что, если я облажаюсь?» — Синдер даже и не могла придумать причины, по которой она могла провалиться в столь простом задании, но ее мысли все равно настойчиво продолжали возвращаться к этому вопросу и как бы правильно Синдер не подбирала логическую контраргументацию — этого все равно оставалось недостаточно.

Именно поэтому, находясь в своеобразной приемной — приюта Синдер не сидела на месте, читая книгу, а продолжала мерять шагами довольно крупную комнату. Из угла в угол, стараясь унять свой разум размышлениями и каждый раз возвращаясь к одной и той же теме.

Синдер даже не была уверена, как долго это продолжалось, прежде чем ее свиток оповестил ее о том, что Джонатан, похоже, не вернется до позднего вечера, и психолог все же вышел из своего кабинета, мгновенно столкнувшись взглядом с Синдер.

В нормальных условиях, конечно же, подобной сцены не могло существовать — никто бы не пропустил еще одного ребенка в приют, не подпустил его к личному кабинету психолога, в котором тот в данный момент продолжал работать с трудным ребенком, только что принятым в приют, и, конечно же, не подпустил бы ее саму к этому новому ребенку — однако бытие родственником кого-то столь влиятельного, как национальный герой, король и главный содержатель самого приюта раскрывали перед ней значительные возможности в этом плане. К тому же сама Синдер знала о впечатлении, что она производила на людей.

То есть, конечно же, для Синдер было несложно сыграть роль «милого ребенка» — такой обаятельной отличницы, которую любят и учителя, и ученики — но иногда и обратная сторона подобного образа была полезна.

Если человек воспринимал Синдер как «того странного ребенка, ведущего себя не по-детски, с пугающим выражением лица и странным взглядом» — это также помогало ей, поскольку некоторые вещи, которые могли быть запретны для «обычного ребенка» могли восприниматься куда нормальнее для «странного ребенка».

Все факторы вкупе и привели к тому, что выйдя из своего кабинета психолог оставил Нору на секунду одну и вместо того, чтобы удивиться или разозлиться присутствию Синдер — только позволил той войти внутрь и, стараясь не встречаться взглядом с той — картина весьма странная для взрослого мужчины с сединой в висках — попытка спрятать взгляд от девчонки, что едва упиралась макушкой ему в грудь — но именно так это и работало в приюте.

В любом случае, сделав шаг за порог кабинета Синдер сперва нашла взглядом стол с парой записей на нем, сделанным в блокноте ручкой — информация, которую специалист решил не прятать от самой Синдер, вполне вероятно, опасаясь того, что та без затей просто начнет рыскать по его письменному столу в поисках его записей — затем обстановку в кабинете — что, для сокрытия от ребенка тревожности ситуации была изменена — стены в теплых тонах, веселые фотографии улыбающихся местных воспитанников, какие-то детские рисунки — и портрет Джонатана… По крайней мере одна деталь этого интерьера нравилась Синдер.

И последней деталью была Нора — сидевшая на низком, под стать ребенку, диванчике перед низким журнальным столиком ты выглядела очень неуютно в окружающей обстановке — но все же, после беседы со специалистом, сытного обеда, купания и выделения новой одежды, белой футболки и штанов — та по крайней мере уже не смотрела на мир в ожидании атаки со спины…

Последняя деталь, впрочем, мгновенно изменилась — при появлении Синдер большая часть расслабленности, которую удалось пробудить в Норе психологу, ушла, заставив ту напрячься от вида Синдер.

Синдер, однако же, только улыбнулась,- Не стоит переживать, я не опасна.

На мгновение мысль о том, что формулировка ее слов была не до конца точной, проскочила в разуме смысл — в плане опасности она как раз была весьма опасна для Норы… Однако та не планировала пользоваться своими возможностями в этом плане.

Маловероятно, что Нора была способна на подобное же размышление без знаний о Синдер — все же напряглась от слов той немного, но по итогу все же медленно опустила плечи, глядя на Синдер выжидающе.

«Забавно» — Синдер лишь отметила холодно в своем разуме. Поведение Норы на секунду напомнило ей о… Хм, у нее до этого момента не было домашних животных, но почему-то поведение Норы на секунду напомнило Синдер поведение собаки — дикого щенка, как она могла бы его представить себе — опасливое и вместе с тем практически смирившееся со своим положением…

Впрочем, это была лишь небольшая мысль на границе сознания Синдер.

— Я не думаю, что мы до этого момент знакомились с тобой,- Синдер проделала несколько шагов до места, что занимал психолог минуту назад, присаживаясь на его кресло, из-за чего могло показаться, что Синдер была на самом деле больше — особенно по-сравнению с Норой, сидящей ниже нее,- Мое имя — Синдер, Синдер Фолл. Как тебя зовут?

На секунду Нора замолчала, явно не обрадованная появлению Синдер, прежде чем медленно выдавить из себя ответ,- Нора. Нора Валькири.

После этого не было никакого ответа — но было бы странно, если бы Синдер легко удалось завязать диалог с Норой,- Хорошо, Нора. Ты знаешь, где ты находишься?

Еще на секунду Нора задумчиво замолчала, глядя в глаза Синдер, прежде чем, не выдержав взгляда, отвести взгляд в сторону,- В приюте… Гора Гленн…

— Королевство Гленн,- Синдер улыбнулась, поспешив поправить свою новую подопечную,- Именно так. Ты против подобного?

— Хах?- явно удивленная подобным вопросом, Нора все же перевела взгляд на Синдер от неожиданности.

Хорошо, поскольку внимание слушателя необходимо для говорящего.

— Ты против того, чтобы находиться здесь?- Синдер улыбнулась, глядя на Нору,- Ты предпочла бы находиться сейчас в своем… Убежище?

Нора от неожиданности вопроса только моргнула, прежде чем все же опустить взгляд,- Н-нет…

— Хорошо,- Синдер только кивнула медленно,- Хорошо, что тебе нравится здесь — я тоже думаю, что это место больше подходит в качестве дома, чем Куроюри…

Ты только что сама сказала, что это место нравится тебе больше — я лишь развиваю мысль, что это является твоим новым домом — домом, который тебе нравится…

— Тебя хорошо накормили?- Синдер улыбнулась еще раз,- Одежда нигде не жмет?

— А?- Нора моргнула,- Н-нет… То есть, еда была вкусной… Ее было… Много…

Прояви заботу, но сбей ее с толку. Чем меньше она думает — тем меньше она анализирует, а значит более уязвима.

— Хорошо,- Синдер кивнула, не спуская улыбку со своего лица,- Я думаю, мне было бы стыдно, если бы после того, как я и Джонатан привели тебя сюда — тебе было бы некомфортно. Я рада, что тебе здесь нравится.

Тебе здесь нравится и в этом заслуга меня и Джонатана.

— А?- Нора сбилась с мысли, после чего отвела взгляд,- Д-да… Спасибо…

— Не за что,- Синдер улыбнулась,- Это не то, что потребовало от нас усилий.

Ты только что сама решила, что в этом моя заслуга — я подтвердила это. Информация была принята как факт.

— Ты уже нашла новых друзей?- вопрос, ответ на который Синдер уже знала.

— Н-нет…- Нора, кажется, все же медленно осмелела для того, чтобы перестать убирать взгляд в сторону, медленно подняв его к Синдер — тем не менее не смотря ей в глаза.

— Ну почему-же?- Синдер только улыбнулась еще раз, медленно двинув рукой, заставляя Нору непроизвольно проследить за ней, чтобы взглянуть в лицо Синдер,- Ты познакомилась со мной — так что можно сказать, что ты уже нашла как минимум одного нового друга…

Я одна из тех, кто привела тебя в это место, которое тебе нравится и я говорю тебе, что я твой друг.

— А?- Нора непроизвольно столкнулась взглядом с Синдер.

— Или ты не хочешь, чтобы мы были друзьями?- Синдер подняла одну бровь.

Это не психологическое давление и определенно не физическое насилие, если я лишь подталкиваю ее к определенному решению, не так ли?

— Н-нет, я… То есть, если ты говоришь, то… Я может быть…- окончательно сбитая с толку Нора путалась в словах, заставив Синдер улыбнуться.