— Я это знаю, Юр, — смягчаюсь. — Нет. Савва был хорошим до того, как отправил меня… — кошусь на сына. — Сам знаешь куда.

— Я просто хочу помочь. И вижу, что что-то не так.

— На тебя когда-то нападала акула?

— Что? Нет.

— Но ты бы испугался, плавая с тобой белая рядом?

— Естественно.

— Вот и всё. Мне не нужно пережить нападение, чтобы знать, что Савва может напасть. Тем более, видя его поступки до этого.

Я немного лукавлю, но увожу тему в сторону. Обсуждать это сейчас совсем не то, что я хочу.

Мои личные заморочки не стоят рядом с тем, что происходит. Куда важнее угроза Дубинина. И как вести себя дальше?

Позвонить? Поговорить?

Я лелею маленькую надежду, что отцовство Дубинина останется втайне. И никогда не всплывёт.

Если Ляле понадобится снова что-то? Он побежит к Кириллу? Будет действовать ещё жёстче?

Я не могу этого допустить. Нужно подстраховаться.

— Балабанов, — по спине Юры прилетает мощный хлопок. — Рад видеть.

Резко поднимаю взгляд на подошедшего мужчина. Высокий и крупный. Выглядит чуть старше Дубинина, но седина в висках выдаёт возраст.

Юра приободряется, выдавливает себя приветствие. Бросает мне извиняющийся взгляд.

Ждать чего-то плохого?

— Привычки не меняешь. Всё тут обедаешь. Жена твоя? — возвращает внимание ко мне. — Наконец мы её увидели. А то всё прячешь. А про сына так вообще молчишь, партизан.

— Я о личном не распространяюсь, — отзывается спокойно.

— Ну, правильно, конечно.

Мужчина цепляет стул от соседнего столика, нагло усаживается к нам. Юра незаметно закатывает глаза.

— Привет, ковбой, — Кирюша от такого обращения смущается, прячется за меня. — Скромняга, да?

— Есть такое, Володь, — голос Юры становится жёстче. — Не любит посторонних.

— Понял. Мой младший такой же. Такие все неженки стали. Иногда нужна рука потвёрже.

— Думаю, я с воспитанием своего сына как-то разберусь.

Вроде и дружелюбно начали общение, но сейчас повисает напряжённая атмосфера. Буравят друг друга взглядами.

Друзья? Враги?

Первым сдаётся этот настырный мужчина. Смеётся, поднимая руки вверх. Признаёт свою оплошность.

— Разберёшься, конечно, — кивает. — Я чего подошёл. Слышал, что ты переезжаешь. Надо бы встретиться, хочу обсудить кое-что. Расширение той программы.

— Хорошо. Обсудим. Я напишу. Если не против, у нас семейный день.

— Конечно. Не буду мешать. До встречи, ковбой. Всего хорошего, красавица.

Я нервно выдыхаю, когда мужчина удаляется. Перевожу дыхание. Не люблю таких вездесущих.

Но, кажется, Юра не любит ещё сильнее. Провожает хмурым взглядом, чуть покачивая головой.

— Прости за него, Маш. Володя довольно хамоватый. Но он один из первых моих заказчиков. Знакомый деда. Иногда приходится мириться с его поведением.

— Ничего, — отмахиваюсь. — Но ты мог соврать, про ребёнка. Знаешь. Думаю, теперь сложнее всем будет объяснить.

— Не страшно. В службах безопасности и так знают всю мою подноготную. Это не тот факт, который можно скрыть.

— А ты не переживаешь… Что потом будут вопросы? Мол, ребёнка не воспитываешь.

— Потом и разберусь. Или ты сейчас на развод подаёшь?

— Нет. Я… Мы на самом деле никогда не обсуждали точные сроки. Но точно не сейчас, если ты не спешишь с кем-то…

— Естественно. Пока Дубинина не уберём — будешь под моим крылом.

Юра подмигивает, вызывая лёгкую улыбку. Умеет развеять напряжение, улучшить ситуацию.

Юра просто… Юра. Но с его уверенностью и поддержкой я чувствую себя намного лучше. Будто есть кто-то, кто может меня защитить.

Не одна принимаю удары судьбы.

Даже если это обманчивое чувство, всё равно приятно.

— Забыл, вернулся, — Володя не унимается. — У нас сегодня небольшой праздник, Юр. Раз поймал, то приглашаю.

— Спасибо, но…

— Отказы не принимаются. У сына юбилей. Много знакомых будет, тебе полезно. Расширишь клиентскую базу для своих программок. Думаю, все будут рады с твоей женой познакомиться, Юр.

— Мне надо поехать туда.

Объясняет Юра, но я и не спорю. Понимаю это. Общение с клиентами — это часто неформальная задача.

Куда больше решается в чьей-то гостиной, чем в офисе.

Я ведь сама так не раз делала. Клиенты приглашали куда-то к себе: открытие, презентация, юбилей… И я ходила. И новых клиентов находила, которые приискивали себе юристов.

Базу расширяла, не дожидаясь, когда мне всё на блюдце принесут.

— Конечно, — соглашаюсь с Юрой. — Но…

— Ты не поедешь, — понимает без претензий. — Конечно. Я за это и говорил. Мне — надо. Тебе — нет. Не переживай.

— А насколько надо моё присутствие? Раз все хотят увидеть твою жену… Я могу.

— Нет нужды. Тебе сегодня отдых положен. После всего.

Я благодарно улыбаюсь, потому что… Юре не надо объяснять лишнего. Он часто довольно хорошо понимает меня.

Наверное, поэтому мы и сработались. После того как порычали друг на друга первое время.

Раздолбай и истеричка.

Со смехом вспоминаю то время. Только и мечтала, чтобы этот «мажоришка» куда-то исчез и не мешал работать.

А теперь — с ним дружу. И у нас довольно неплохая связь.

— Мам, пить.

Помогаю Кирюше, крепко держу его стакан. Сын пытается про «сам» и я киваю, но держать не перестаю.

Получаю сварливый взгляд.

Прости, мой хороший, тут уж я сама.

Всегда сама.

Кроме моментов, когда Юра меня спасает. Раз за разом. Выслушивает…

— Я поеду, — решаю внезапно, и не даю себе времени передумать. — Тебе это нужно, так что…

— Дай уточню, — упирается локтями в стол, подаётся ко мне. — Ты вдруг решила развеяться? Или решила через себя переступить, чтобы мне помочь?

— Ты мне всё время помогаешь, Юр. Меньшее, что я могу сделать, это ответить хоть как-то. Почему нет?

— Потому что я не просил. Будь ситуация критичной — сказал бы. И даже тогда ты бы могла отказать.

— Но ты…

— Я это я. Я тоже мог отказать, но не стал. Я решил помочь. Ты мне за это ничего не должна. У нас вроде другая договорённость была, нет?

Была, да.

Я не лезу в жизнь мужчины, а он в мою. Живём максимально отдельно, потому что на самом деле — этого брака не существовало бы, если бы не обстоятельства.

Почти современно. Свободные отношения, никакого контроля…

Если не брать во внимание то, что отношений и нет.

И можно с другими счастье искать. Юра только просил, чтобы я не сильно светилась. И если что-то случится, то предупредила.

Вот и всё.

— Как скажешь, — легко соглашаюсь. — Просто знай, что я без проблем поехала бы. Если тебе нужна будет помощь…

— Знаю. Выдыхай, Маш. Всё будет супер.

Когда мужчина так решительно заявляет, то спорить действительно сложно. Он таким же тоном рассказывал, как под себя прогнёт рынок.

И прогибает же.

Жёстко и бескомпромиссно.

— Ты решил проблему со спецназом? — опоминаюсь. — Проверку сняли?

— Пока нет. Это потянется пару недель, потом уже нормально дадут работать. Я всё равно знаю, что другого они не найдут на эту работу.

— Очень самоуверенно.

— А кто этому научил? Так, Балабанов, — закатывает глаза, вспоминая наши перепалки. — Я сказала, значит, делаем так. Я знаю лучше, а ты…

— Не лезь.

Заканчиваю со стыдом. Поспешно оправдываюсь, что я была беременна. И за резкость винить меня нельзя.

Юра только покачивает головой, показывая, что всё в прошлом. Решилось и вышло интересным образом.

Пообедав, мы отправляемся домой. Юра завозит нас с сыном, а сам отправляется на следующую встречу.

Судя по тому, что я услышала — у него дел невпроворот. Едва всё успевает. А при этом находит время для того, чтобы ко мне сорваться.

И пусть Юра говорит, что я ничего ему не должна… Но внутри сопротивление. Надо отплатить. Надо хоть как-то отблагодарить мужчину.

Просто ни на какой праздник я сегодня не готова.