Элла

В общем, мы принимали прибывающих ещё неделю.

Это была самая длинная неделя в моей жизни, надеюсь, такой она и останется — единственной и неповторимой.

Словами не передать, сколько скучных дней и вечеров я провела в замке владыки.

Они были похожи один на другой. Я слушала представления этих девиц, которые пытались рассказать о себе всё самое — самое, по их мнению, нужное для того, чтобы завоевать сердце своего повелителя. Выходило, как по мне, не очень.

Пожалуй, из всего этого многообразия юных девиц я смогла бы выделить троих, с которыми можно было иметь дело.

Они, по крайней мере, не вызывали стойкого желания сбежать обратно домой и больше не возвращаться в это царство уныния.

Всё они, как одна, прибыли в последних рядах, когда я уже потеряла всякую надежду найти тут хоть одну интересную эльфу.

Думы мои были грустными: судя по всему, это поколение потеряно. Такими темпами дивному народу грозит вымирание, потому что не знаю, что можно делать с теми девицами, лично мне хотелось только зевать.

Первую звали Латриэль — это была изящная русоволосая и голубоглазая эльфа с дерзким и смешливым характером. Она умела поддержать беседу, могла рассказать интересную историю, и уверена, в её запасе историй были и анекдоты, но на приемах владыки она явно постеснялась их озвучить.

Вторая понравившаяся мне эльфа звалась Фаризель. Очень красивая, с золотыми волосами и огромными серыми глазами. Она весьма остроумна и наблюдательна, также как я, целитель. Много рассуждала на тему своего исследования — поющих камней и их целебной силы. Я готова была простить ей всё, что угодно, хотя бы за то, что у неё было дело жизни, и она не боялась показаться живой. Мнение окружающих о своей особе не сильно волновало лейру, что тоже, в моих глазах, выглядело большим плюсом.

И в последний день прибыла третья приятная во всех отношениях лейра Уриэль. Она являлась статной брюнеткой, с зелеными, будто летние листья, глазами. Казалась несколько меланхоличной и погруженной в себя, но в разговор иногда вставляла крайне меткие фразы, так что я для себя решила, что она всё слышит и замечает, просто говорит мало, зато если говорит, так все слышат.

Мне нравилась её чувство собственного достоинства, несмотря на то, что сама я болтушка, но умею ценить неразговорчивых людей, есть в них некая прелесть.

Даже для себя не могла точно решить, кого из этих троих я хотела бы увидеть на месте жены владыки.

Хорошо, что это решать не мне, но радовало, что хотя бы есть кандидатки и выбор.

Весь остальной балаган, который составлял почти сто душ, можно было смело отправить по домам.

Между прочим, мой шеф не проявлял абсолютно никакого интереса к новоприбывшим. Несмотря на все его заверения, какие все лейры чудесные и замечательные и что от каждой нужно быть в полном восторге, сам он этот восторг никак не демонстрировал, скорее, тщательно пытался избежать всяких встреч с юными дарованиями.

К концу недели встретить его в коридоре можно было только в сопровождении стражи: рано утром и поздно вечером, когда все кандидатки уже были в кроватках или ещё с них не встали.

— Эритриниэль, вы совсем перестали показываться в обществе юных лэйр, — поддела я как-то шефа. — Прелестные создания населяют этот замок. Вы имеете уникальную возможность познакомиться с каждой из них и найти спутницу жизни, которая бы соответствовала всем вашим требованиям, включая поедание эфира, разговоры о глупостях и занудство.

— То, что вы относитесь с таким пренебрежением к народу, среди которого хотите стать своей, не делает вам чести, — кисло сообщил он мне. — Вас поиски жены вообще никак не касаются — ни для меня, ни для владыки. Занимайтесь своими пузырьками и склянками, тогда всё будет хорошо.

— У меня и так всё чудесно, Сияющий! Просто о вас забочусь!

Надо сказать, что девушки тоже не сидели сложа руки. Судя по всему, некоторые лэйры решили, что владыка на них не поведётся, поэтому нужно найти себе мужа в отведенный срок среди более скромных кандидатов.

Охота на моего начальника была открыта!

Что только не делали эти девицы, чтоб застать его одного, ну или хотя бы заманить его в укромный уголочек, где можно перекинуться парой слов. Некоторые даже этого не делали, прилюдно оттесняли его в сторонку на разных мероприятиях.

Своими ушами слышала, как одна лейра нахваливает собственные достоинства и скромно намекает на то, какую чудную они могли бы составить пару.

— Эритриниэль, уверена, вы смогли бы осчастливить любую лэйру, — вещала Эльфиния. — Мало столь достойных эльфов, как вы, можно встретить в наших землях.

При этом лейра так усердно хлопала ресничками и выпячивала губки, а также принимала красивые позы, прихватив за локоть шефа, что становилось откровенно неловко уже окружающим. Эльфа накручивала волосы на палец без остановки, будто хотела создать кудряшки прямо на приёме.

Казалось, ещё чуть-чуть, и бедная лейра начнет целовать моего шефа на месте, где они стояли, так и не добившись какого-нибудь внятного ответа от него.

— Ну что вы, дети дивных земель обладают массой достоинств, и я не единственный из них, — очень натурально пытался отвязаться начальник безопасности от настойчивой леди. — Если вы прогуляйтесь по дворцу, то встретите множество чудесных служащих, что смогут продемонстрировать вам не менее выдающиеся качества, чем я.

— Нет-нет, что вы, даже если я познакомлюсь с каждым из эльфов в наших землях, то всё равно не найду более интересную и загадочную личность. О вас ходят такие слухи, что не постесняюсь назвать их легендами. Вы такой храбрый, что про вас можно слагать баллады!

Скажу честно, на этом месте я не выдержала и прыснула в кулак. Так и представила себе шефа героем баллады с мечом наперевес, с вдохновлённым лицом и чеканящим шаг в сторону болота, где восстали чудовища.

Видимо, он тоже что-то такое представил, потому что лицо его «скисло», как старая помидорка.

Не знаю, что там дальше вещала это продвинутая эльфа, но мне пришлось отойти, потому что в другом углу еще одной кандидатке стало нехорошо, она упала в обморок. Никак не хотела приходить себя, хотя и брызгали в лицо водой, и просили, и махали платочками, и хлопали по щекам, так что пришлось применить крайнее средство — самую вонючую жидкость, которая существовала на свете — нашатыриус. Помогло, правда, криков было море, обвинения в том, что я пытаюсь убить благородную лейру, и что-то там ещё, но я не слушала, так как пыталась вернуться к интересующей меня парочке, но, к сожалению, шеф уже успел избавиться от кандидатки в жёны, а я так надеялась услышать окончание этого диалога! Ну что ж, не всё в жизни сбывается.

Зато владыка был доволен. Со следующей недели обещали начать проводить мероприятия и что-то вроде конкурсов для кандидаток в жёны. Я слышала даже о собеседовании, но очень надеялась, что это шутка такая — поговорить с сотней девиц — это же сколько времени нужно?

После последнего ужина я получила письмо через переданную мне шкатулку, в котором владыка вопрошал мое мнение по поводу кандидаток, к кому ему стоило бы присмотреться, с моей точки зрения.

Я, абсолютно без зазрения совести, обозначила троих своих фавориток. Да простят меня благородные лейры, но я считаю, что их, и моя, в том числе, владычица, не должна быть занудной и унылой, а то прогресса дивному народу не видать!

Ещё надеюсь протолкнуть свою мысль о том, что неплохо было бы начать хоть какие-то отношения с соседями, можно начать хотя бы с торговых. Но об этом я пока умолчу.

Элла

Выходной день настал, а я всё не могла поверить, что мне не придётся идти во дворец сегодня и заниматься какой-то ерундой!

У меня были грандиозные планы по изучению местных земель, поэтому я с утра пораньше решила отправиться к радужным водопадам и полюбоваться на эту неземную красоту, как утверждали эльфы. Очень хотелось своими глазами увидеть, чтобы иметь возможность оценить.