— Увы, тебе придётся быть с лейрами, будешь приводить их группками по пять, следить за их самочувствием и порядком.

— Ну что же мне вечно достаётся самое интересное? — вздохнула я.

— За грехи людские страдаешь.

— Я эльф.

— А страдаешь за грехи, — чуть улыбнулся шеф.

Хотелось возмутиться, но тут принесли завтрак, и я временно утратила дар речи, так как рот был занят блинчиками с очень вкусным вареньем, нарезкой тонкого мяса и сыра. Так бы ела и ела!

Когда шеф потянулся за кусочком сыра, я и вправду увидела синяк на его руке, отчего сразу же стало опять стыдно. Ничего себе, я ему отметину оставила!

Стоило только ему вернуть на поднос свою чашку, как я тут же предложила зайти ко мне в целительскую на минутку, показать один состав.

Как только скрылись с глаз работников отдела, я достала своё целебное зелье от синяков.

— Садитесь и освободите синяк от одежды, — велела я, смачивая краешек тряпицы.

— Да не волнуйся ты так, заживёт сам.

— Нет уж, сказала, вылечу, значит, так тому и быть!

— Вот упёртая ведьма, — пробормотал эльф и закатал край рукава.

Я аккуратно приложила зелье к пострадавшему участку, подержав его около минуты на коже, а когда убрала, от синяка осталось лишь бледное жёлтое пятнышко, которое исчезнет после обеда.

— И вправду хорошее средство, — задумчиво проговорил Эритриниэль и вернул одежду к прежнему порядку. — Теперь же, мой дорогой целитель, запасайтесь нюхательными солями, так как чувствую я, что из этого невинного интервью участницы способны сделать бучу!

Вот в этом я и не сомневалась. Эти лейры самые простые вещи, могут превратить боги знают во что.

Решила, что не буду набирать много вещей, положила в сумку зелье от синяков, нюхательную соль и книгу, чтобы почитать. Не сидеть же мне столько часов просто так.

Когда я зашла на этаж кандидаток, там стоял такой шум и гвалт, что можно было предположить, что в здании пожар, а народ кричит в ужасе, но всё оказалось намного проще.

До меня сюда поднялся распорядитель и объявил о собеседовании, потом назвал первую пятёрку эльфиек, и тут-то и начался крик.

Догадаться о причине этого дебоша было нетрудно. Каждая считала, что она должна быть первой.

Не буду утверждать, что в коридоре присутствовали всё, но большая часть точно.

Я подошла к распорядителю и посмотрела в свиток, чтобы определить, кто идёт со мной.

— Жду, пока они утихомирятся, — невозмутимо сообщил он мне.

— Время не казённое, такими темпами мы и за месяц не проведём это собеседование.

Я вспомнила свои детские навыки и свистнула так, что у самой уши заложило, так как от стен пошло отличное эхо. В коридоре стало тихо, так как лейры зажали уши.

— Если первая пятёрка сейчас же не выйдет ко мне, то я сообщаю владыке, что вы не хотите идти, и беру список второй пятёрки! — громко сообщила всем присутствующим.

С этими словами развернулась и стала медленно спускаться по лестнице.

Гвалт, который начал повторно нарастать, тут же стих. Я даже оборачиваться не стала, чтобы проверить, идёт ли кто-то за мной. Мне всё равно. Если я дойду до кабинета повелителя, а за мной никого нет, то поступлю, как и обещала.

Однако, когда я обернулась, за мной стояли пять лейр со скромными улыбками, какие и положены юной особе из благородной семьи.

— Вот и ладушки, — сказала я и впустила всех внутрь приёмной кабинета владыки.

Элла

Лейры теперь вели себя достойно. Когда за дверями их ждал владыка, ни одна из них не пыталась качать права перед другой, а ко мне они и вовсе стали очень добры и снисходительны.

Кому скажи, что несколько минут назад они орали, как торговки на рынке. Меня это волновало не очень сильно, поэтому я просто открыла книгу и спокойно стала её читать, дожидаясь, когда же этот «чудесный» день закончится.

Интерес тут был только у владыки и его потенциальных жён. Ему важно знать, кто ближайшие несколько сотен лет будет жить и спать у него под боком, а мне сиди под дверями, охраняй покой и здоровье избранниц монарха.

Они по очереди входили в двери, отсутствовали минут десять или пятнадцать и возвращались.

У всех было такое вдохновенное счастливое выражение лиц, будто именно на них владыка и обещал жениться.

После того, как первая пятёрка провела собеседование, я отправилась за следующей.

Если бы не книга, то действительно осталось бы только помереть со скуки. Всем развлечением, в общем-то, было хождение туда-сюда по лестницам и коридорам, чтобы ноги размять.

В этот раз обошлось даже без обмороков и истерик для разнообразия, так что сумку с лекарствами я захватила зря, зато успела половину книжки одолеть.

Но даже во время чтения книги, мои мысли были направлены на Сияющего. Он так вольготно расположился в пещере рядышком со мной, что несколько выбило меня из колеи. Боюсь, он стал привыкать к моим заскокам, этак ещё чуть-чуть, и он влюбится в меня, а я ведь даже академию не закончила. Мама с папой будут не в восторге.

Хотя стоило признать, что партия с таким эльфом — это просто мечта для девушки, у которой даже титула нет.

Буду честна и откровенна с собой, он мне точно нравится, а теперь, когда я знаю, что он поддаётся перевоспитанию, и в целом вполне себе сносный эльф, то перспектива остаться жить в Вечном лесу меня вполне устраивала.

Мой чудесный домик целителя я бы ни на что не променяла, очень надеюсь, что у меня его не заберут, если всё-таки всё сложится хорошо, и уезжать не придется.

Уверена, даже тут найдутся специалисты, у которых я смогу почерпнуть знания по своему направлению.

Из мыслей о потенциальном будущем меня выдернул шум захлопнувшейся двери.

Я с нетерпением дожидалась, пока последняя кандидатка в жёны выйдет, уж не знаю, по какому стечению обстоятельств, но ею оказалась Эльфиния. Она так жахнула дверью, что можно было подумать, будто владыка достал её до печёнок. Всё ожидающие в приемной вздрогнули, удивленно посмотрев на вышедшую эльфийку.

— Что-то случилось? — решила я всё же уточнить. — Вам плохо?

— Ты тут случилась, ничтожество! И не смей ко мне обращаться, когда я с тобой не разговаривала!

Я спокойно пожала плечами, ибо оскорбления от психованной дамочки меня вообще никак не трогали, а вот лейры заохали и заахали, хватаясь кто за лицо, кто за грудь, того и гляди всем поплохеет.

— Какие мы нежные. Полагаю, не быть тебе владычицей эльфов с таким-то поганым характером, — усмехнулась я. — Оттого ты и пытаешься дверь выломать.

Видимо, тут терпение Эльфинии и закончилось. Она с боевым кличем бросилась на меня, растопырив пальцы, будто собираясь выдернуть мне всю шевелюру.

Визг поднялся знатный, будто именно тут собирались кого-то убить.

Я не сильно-то боялась этой невыдержанной особы. Очень сомнительно, что она специалист по боевым искусствам, поэтому просто уклонилась, а потом сделала захват руки, заломив её за спину.

Когда ворвалась стража, я уже выводила лейру в не очень приличной позе, носом вниз, в коридор.

— Заприте девушку в комнате, уж очень она перенервничала, зная, что владычицей не берут с таким мерзким характером.

На мои слова Эльфиния отреагировала шипением, как дикая кошка, ещё и брыкаться начала.

Бедная стража не знала, как с ней поступить, вроде бы не преступница, а ведет себя, будто с улицы подобрали.

Но, видимо, шумели мы так знатно, так что даже владыка не утерпел и выглянул в приемную.

— Что здесь происходит? — властно спросил он грозным голосом.

Четыре лейры, что старательно изображали испуг, тут же рухнули в обморок, красиво разместившись на наборном паркете, будто экзотические лепестки огромного цветка.

Эмитротиэль удивленно посмотрел в их сторону, но не стал комментировать.

— Ваше Светлейшество, уводим лейру, что не умеет держать себя в руках, — отчитался начальник стражи.

Взгляд владыки переместился на Эльфинию, и в этот момент глаза её наполнились слезами, а вся злоба на мир тут же испарилось.