– Отлично, – Диего, склонился над аппаратом внутренней связи, – а теперь слушай меня внимательно. Где-то поблизости обосновался их наниматель. Он и есть наша цель. Ищите уединённый старый замок, либо усадьбу или шато. Они должны как-то связываться. Поставьте телефоны на прослушку, проверьте прошлые звонки.

– Я понял, сделаем!

В разговор вмешался Хиро.

– Молодец, Алекс! – похвалил он парня, которого недавно запугивал ножом, – сверхурочные будут щедрые, так что не расходитесь, пока не закончите!

Японец дал отбой и победоносно взглянул на Диего.

– Я же говорил, они лучшие! – он достал из ящика стола штопор и взялся за бутылку, – Итак, два дела из двух, замечательный день! Но отмечать мы все будем в хронологическом порядке!

Аннет поднялась и принесла из шкафа три бокала. Поставила на стол.

– Ну а как тебе наш полковник?

– Трепло, каких свет не видел, только время потерял. – пробурчал Диего, уже без всякой злости. – От кого он может вас защитить? Разве что от хиппи с баллончиком краски?

Хиро разлил вино.

– Жаловаться не на что, с работой справляется, – он поставил полупустую бутылку на стол, – итак, первый тост – за встречу!

Звон бокалов разнесся по кабинету.

– За встречу! – Диего чуть покрутил бокал, заставив темный напиток стекать по прозрачным стенкам, оставляя тонкие потеки. Сделал глоток и простонал от удовольствия. – Черт, отличное вино!

Повторяя за ним, Хиро описал бокалом круг в воздухе, и глотнул. Скривился, будто откусил лимон.

– А что ты так взъелся на полковника?

– Не важно уже!

– И все-таки? – японец допил вино залпом.

Диего усмехнулся.

– Надеялся, что подыщет мне опытных людей. Да ладно, забудь, сам справлюсь! Лучше наливай.

Хиро взял початую бутылку.

– Он хвалился, что у него много боевых товарищей.

– С одним я даже встретился

– И что, не подошел?

– Мне же не парады водить по центральным улицам!

Хиро разлил оставшееся вино и бросил пустую бутылку в корзину для бумаг.

– Если нужна вооруженная охрана, можно спросить у кого-нибудь другого.

– Например? – Диего заметил, как бокал застыл у губ Аннетт.

– Господи, ты хочешь довериться этому киборгу? Он же…

– Милая, не уподобляйся сплетницам из бухгалтерии. Ты же знаешь, кто за него попросил? Да и как ты это представляешь, отказать в пустяковой услуге прокурору? К тому же он лично поручился за человека!

– Твой Джон Смит, – заявила Аннетт, – пугает людей до смерти! Зачем ты согласился его взять к нам? Ходит, как приведение, лицо неживое, будто из лоскутов сшито…

– Да это просто шрам такой! – отмахнулся он.

– Хиро, это следы пластической операции, я спрашивала у косметолога. Либо хирург безрукий кретин, либо спасать там нечего было! – она повернулась к Диего. – Жуткий человек, его тут между собой киборгом называют. Не связывайся с ним.

– Что-то не припомню такой фамилией, – сказал он, перебирая в уме личные дела сотрудников службы безопасности, – откуда взялся этот Смит?

– Из ниоткуда, – Хиро осушил второй бокал и подошел к винному шкафу, – милая, а какое вино я покупал на первую годовщину компании?

– В большой деревянной коробке.

– Это помню, только коробку я давно выкинул.

– Бутылка необычная была.

– Точно, пузатая такая, вот она! Тесо ла монджа! Как я прочитал, правильно?

Диего не стал поправлять старого друга. Он допил последний глоток и поставил бокал на стол.

– У тебя отличное произношение.

Хиро откупорил новую бутылку, налил себе и Диего. Аннетт держала в руке почти полный бокал.

– Милая, тебе не нравится вино?

– Мне не нравится твоя идея.

– Точно, чуть не забыл! – Хиро снял трубку телефона, набрал номер, – полковник, Джона Смита ко мне в кабинет, срочно! Нет, только его. Спасибо, полковник.

Аннетт поставила бокал на стол.

– Я пойду, скоро конец рабочего дня, а у меня отчет не готов.

– Милая, в двадцать ноль-ноль все едем в клуб! Не забудь! Эх, сегодня они узнают у меня! Диего, за первую годовщину нашего детища, салют!

– Салют! – бокалы звонко стукнулись. – Вечером увидимся, Аннетт!

– Очень на это надеюсь.

Перед тем как уйти, она обернулась. Беспокойство в ее глазах еще сильнее разожгло интерес Диего. Не выпуская бокал из рук, он сел на диван. Ждать пришлось недолго. Не успел Хиро объявить очередной тост, как в дверь постучали.

– Вызывали? – низкий голос без интонации, быстрый оценивающий взгляд. Дружелюбия, как у гадюки, на которую случайно наступили. Лицо, точно маска. Лет сорока, худощавый, гладко выбрит. Походка неспешная, каждый шаг- будто нащупывает идеальную точку опоры. Ни дать ни взять – киборг. Несколько шагов – остановка, пиджак под правой рукой топорщится.

– Проходи, Джон. Хотел тебя познакомить с сеньором Геррером.

– Сень-ор? – нараспев произнес гость и присвистнул. Он повернулся к Диего, но на его лице не отразилось ровным счетом ничего. – Значит, это вы тот богатый колумбиец, которого полковник обсуждает с «капитаном Америка»?

На мгновение Диего потерял дар речи.

– Колумбиец?

– Вы же заказывали вторжение в Европу силами мотострелковой роты из сорока человек? – теперь в голосе отчетливо слышалась издевка.

– Разве я похож на человека, что свяжется с такими идиотами? – прохрипел Диего и глотнул вина, чтобы смочить пересохшее горло.

– Тогда вам не о чем беспокоиться! Мистер Акаги, зачем я здесь?

– Мне Роберт говорил, что вы раньше служили вместе?

– Господин прокурор отличается завидной памятью.

– А я знаю, что он выходец из ЦРУ.

– Положим, это только ваши предположения.

– Да бросьте! Я бывал у него в гостях и видел медаль за почетную службу в разведке.

– С чего вы решили, что награда принадлежит ему? В любом случае, такой вопрос лучше обсудить с ним лично.

– Нет, нет, я не собираюсь ничего обсуждать с Робертом и надеюсь этот разговор останется между нами? – в затуманенных алкоголем глазах Хиро мелькнула растерянность. – Я пригласил вас проконсультировать моего друга в одном вопросе. Надеюсь, Роберт об этом не узнает?

– Все-таки предстоит интервенция в Европу? – тонкие губы Смита дрогнули, что, несомненно, означало усмешку. – Значит не напрасно полковник изображает из себя генерала Эйзенхауэра, планирующего высадку в Нормандию! Извините, но все это смахивает на цирк, а я с детства сторонюсь клоунов!

Благодушное настроение окончательно покинуло Диего. Следовало бы вышвырнуть наглеца из кабинета, но он решил дать киборгу еще один шанс. Если этот парень хотя бы наполовину такой же опытный, как остер на язык…

– Полковник идиот, – начал Диего, собираясь выложить карты на стол.

Смит не дал договорить.

– И он сам придумал про сорок бойцов?

– Нет, – выдавил Диего, сквозь сжатые зубы, – но мне действительно необходима помощь во Франции. Я должен проникнуть на защищенный объект, и нужна группа, чтобы отвлечь охрану.

– Может пригласите Белинский симфонический оркестр или Венский хор мальчиков? Отвлечь они смогут получше, чем полковник! – послышался скрипучий смех.

– Послушай, умник! – Диего вскочил, и вино из бокала, что он держал в руке, выплеснулось на пол, – Если ты такой умный, зачем морду в микроволновку засунул?

Лицо Смита перекосило, точно судорогой.

– Затем, что всего раз в жизни не сделал по-своему, а исполнил идиотский приказ! Так вот, больше этого не повторится!

– Ну и правильно! Сиди тут и проверяй пропуски! – Диего вновь оказался в своей стихии: злость, ненависть и предвкушение хорошей драки.

Смит двинулся на него.

– Забыл твоего совета спросить!

По телу разлился приятный холодок, Диего поставил бокал на стол и взглянул на старого друга.

– Хиро, выйди, мне нужно преподать урок вежливости господину!

– Да, мистер Акаги, дайте нам минутку побеседовать наедине!

– Никуда я не уйду! – японец ударил ладонями по столу, – Это мой кабинет, моя компания, и я требую к себе уважения! Мистер Смит, до вас понятно донесли, что именно требуется сеньору Герреру?