Джианна вздохнула. "Да, если бы оставались бы..."
С проходивших кораблей на них смотрели лица: жуткие, как у всякого иноземца - разных оттенков кожи, от красноватого до совсем черного. Не найдя среди них ни одной рыжей головы, она насмешливо улыбнулась.
- Что, милая? - спросил Торва.
- Новые захватчики. Уже не рыжеволосые.
Торва поджал губы и промолчал.
Бревин подошла к ним, тоже не сводя взгляда с иноземных кораблей. Покачала головой, удивляясь их наглости. - Мы им не интересны. Словно очередной кусок плавучего мусора. И ведь это недалеко от истины. - Она присела рядом с Джианной. - Благодарим за исцеление. Ты словно божий дар.
- Сделала что смогла - простите, меня мало учили. Мы в море Старого Гуандо?
- Да. Дрейфовали. Но мы уже сшили один парус и выловили несколько весел.
- Идут на запад.
- Ага. Кажется, в Кебил. Проклятые захватчики.
Джианна кивнула сама себе и задумалась. - Капитан, надеюсь, я имею право просить... Можем зайти на Старый Гуандо?
- В заброшенную столицу? Эти руины? - Женщина поскребла широкую челюсть. - Разумнее выбрать более оживленное место. Может, Серебряную Бухту. Но мы законопатили протечки, парус уже ставим, - Она неохотно кивнула. - Отлично. Вполне подходит для неторопливой починки. И далеко от их пути. Тоже плюс.
- Спасибо.
Бревин мотнула головой. - О нет, жрица. Ты спасла много жизней, думаю, мы...
"А сколько отняла?", подумалось ей. Джианна опустила голову.
Капитан похлопала ее по плечу - здоровому, разумеется. - Отдыхай. Думаю, нам до острова ползти два дня.
Джианна не могла отвести взгляда от процессии иноземных кораблей.
Бревин заметила и покачала головой: - Ничего не сделать, жрица. Не в наших руках. Пусть культисты заботятся. И не знаю, кто окажется хуже, те или эти. Вряд ли нам придется делать выбор.
Джианна кивнула, думая, что обязана сделать что-то большее. Закусила губы. "Как говорится, благими намерениями..."
Глайниф завтракала на террасе Аббатства, когда жрец Хедран поклонился, встав рядом. - Да? - соизволила она его заметить, попивая чай.
Мужчина нервно облизал губы. - Весть от магов Рюза, Аббатиса. Похоже, призван Джисталь.
Она нахмурилась. - Ты точно ошибаешься.
- Нет, Аббатиса. Боюсь, что нет. Жрецы уверены.
Глайниф застыла, вперив в него взор. Едва не уронила чашку. - И... где?
- Южнее. Море Соблазнов. Против вулкана... жрецы уверены, что это был не вулкан.
- Не вулкан? А что же?
- Два жреца-адепта Рюза сумели увидеть его, когда бежали из Пулла четыре дня назад. Клянутся, он двигался. Ходячая гора. Единственное, что соответствует такому явлению в наших архивах - крепости древних К'чайн Че'малле. Их подвижные ульи или гнезда.
- Неслыханно. Погоди - четыре дня назад? Почему я не слышала?
- Очевидно, они копались в архивах. И никто не желал их выслушать.
Глайниф кисло кивнула. Маллик так явно давал понять, что не интересуется треклятым вулканом...
Вошел запыхавшийся жрец - посланник совета. - Аббатиса...
- Меня призывают.
- Именно так.
Она утерла губы, встала, бормоча: - Кто бы мог подумать.
Палата Совета кишела гонцами, все говорили, и Глайниф сразу услышала слова об иноземных кораблях. Вздрогнула, ибо скорее ожидала услышать доклад о Джистале.
Нурай рассеяно кивнул ей, Маллик будто не заметил - как и всегда. - У меня есть тревожные новости, - начала Глайниф, но Маллик воздел бледную руку.
- Мы слышали. Однако есть угроза более насущная. Похоже, началось настоящее вторжение малазан.
- О чем вы?
- О том, что жрецы Белида, Павших Башен и Иктора сообщили о малазанских кораблях, вошедших в наши воды курсом на запад - то есть к нам. - Он поглядел на Нурай. - Сколько галер можно выставить?
- Я разослал весть жречеству каждого порта и на каждый остров. Боевые галеры пришлют немедля.
- Я спрашиваю, сколько?
Нурай схватился за лоб. - Если отзовется каждое судно? Может быть, и хватит...
- Если каждое... - Голос Маллика стал зловещим.
- Но в столице безопасно? - встряла Глайниф. - Наша гавань неприступна.
Маллик как-то странно посмотрел на нее и вернул внимание Нураю. - Убедитесь, что ответят все, Страж Веры.
Нурай склонил голову. - Да, Блюститель.
- Мы закончили. Остается лишь следить за продвижением кораблей. Закрыть гавань, Нурай. Вооружить всех стражей.
- Естественно, - отозвался Нурай и встал. - Если вы не против... Дел много.
Маллик помахал рукой. - Конечно. Благодарим вас, славный Нурай. Удачи.
Глайниф осталась с ним наедине. Плюгавый тип уставился на нее через стол, почти опустил веки. Она тоже встала, кланяясь. - У меня также много дел.
- Естественно, - пробормотал он.
Когда жрица была у дверей, он заговорил снова. - Кто, - сказал он, - как думаешь, смог вызвать Джисталя вместо нас?
Она запнулась, развернулась. - Уверяю, что не имею малейшего понятия.
- Правда? Ни малейшего? Как понимаю, на дне Колодца не нашли никаких следов упавшего тела?
Глайниф схватилась рукой за горло, подняла плечи. - Не удивительно - как понимаю, колодец выходит в сам Маэлов океан.
Маллик карикатурно улыбнулся, скаля гнилые зубы. - Еще бы. Как иначе. - Улыбка исчезла. - Желаю знать, кто ответственен за это и где он - или она - скрывается. Тебе ясно?
Жрица склонила голову. - Конечно же, Блюститель. Приложу все старания.
- Еще бы. Как понимаю, отныне время не на нашей стороне.
Она согнулась пуще. - Спешу, - и вышла с деланым спокойствием, пытаясь скрыть удушающее желание оказаться как можно дальше от этого человека.
Оборванная, мокрая и усталая толпа солдат разбила лагерь на северном берегу. Жалкое ее состояние усугубил приказ кулака Даджека - не жечь костров. Впрочем, найти сухую древесину им вряд ли удалось бы.
Картерон с кулаком сидели на унылой груде нанесенного ветрами песка - которая днем ранее, возможно, была куда более высокой и внушительной дюной - и следили за звездами в холодном небе. - Почему без костров, ради Фенера? - спросил моряк.
Даджек поглядел на темные воды. - Не знаю, знает ли кто-то о нас. И нашем числе. Не стоит выдавать себя чужакам.
Картерон повел рукой. - Понимаю. Но солдаты голодны, вы знаете.
- Да, - хрипло ответил кулак. - Мы раздали всё, что смогли найти. Может, утром будем ловить рыбу. Уверен, здесь есть хоть какая дичь. Просто нужно найти.
- А послезавтра? И далее?
Даджек провел рукой по вытянутому лицу. - Пойдем на запад вдоль берега. Отнимая любые лодки, какие найдем.
Картерон оглянулся на темный силуэт горы, что осталась к югу. - Новости?
- Нет. Пока нет. Разведка следит со всех сторон. Утром пойдут ближе.
Картерон небрежно отдал честь. - Отлично, Кулак. Постарайтесь выспаться.
Даджек скривился и махнул рукой.
Вновь обретенная Картероном команда была столь же мокрой и тихой, как солдаты. Одежда вымазалась в грязи и песке. Вокруг булькала вода, ручейками возвращаясь с море.
- Без огня? - застонал старпом Криль, вытягивая длинные ноги. - Даже маленького?
- Никакого, - устало сказал Картерон.
- Неразумно тревожить темноту, - пробормотал из тени знакомый голос.
Картерон Сухарь панически схватился за грудь. Поводил глазами, обнаружив темную фигурку, руки на трости. - Боги! Не надо так!
Из мрака вышел дряхлый дальхонезец, седовласый и сморщенный, в отличном шелковом костюме - тоже черном. Команда повскакивала. - Импе....
- Не произносите это слово, - предостерег старец. - Мы не знаем, кто подслушивает в ночи.
Картерон кивнул. - Разумеется, Импе... гм, сэр.
Келланвед оглядел всех. - Вы нужны на борту "Закрученного". Время наконец пришло. Мои давно ожиданные подкрепления прибыли.