Кевина эти слова не остановили:

— Пожалуйста, дайте сержу шанс! Ведь ситуация совершенно невозможная. Лера в мужской одежде не своего сословия, причем лера с магией — вы же понимаете, что у женщин есть магия только у ведьм! И у некоторых монахинь, но лера Элизабет при всем моем уважении к ней на монахиню совсем не походила в тот момент.

— Она. Не. Монахиня. — четко сказал Грег, которого Кевин случайно ударил в болевую точку.

Кевин вновь повторился:

— Дайте шанс сержу! Всегда есть право на ошибку и на исправление ее. Ведь вам самим дали! Мюрай был осужден…

Хогг рявкнул:

— Кев, заткнись! Ты переходишь все границы!

Парень лишь набычился еще сильнее:

— … за шпионаж и приговорен к смертной казни! Но его простили. А лер суперинт…

— Молчать! — Хогг буквально выплюнул из себя это слово. — Кев, ты ведешь себя недопустимо!

Грег старательно спокойно сказал, проклиная репортеров всего мира, всех лоа и собственную глупость:

— Кевин, еще раз: идет разбирательство. Разберемся. Слово чести.

Кевина это явно не устроило, он хотел что-то сказать, и Грег опередил его:

— Раз вы уже тут, констебль, то чуть-чуть подождите в коридоре — дадите показания старшему инспектору Мюраю.

Он развернулся и шагнул обратно в кабинет. Брок закрыл дверь и тихо сказал:

— Надо же, какие у Хогга птенцы под крылом. Этот Кевин или далеко пойдет, или вообще не выживет в полиции — с его-то обостренным чувством справедливости. — Он вернулся в свое рабочее кресло и опередил Грега, признаваясь: — да, по поводу угроз… Я был не в себе. Рявкнул. Но вполне заслуженное за случившееся. Можешь ругаться.

Дверь кабинета открылась без предупреждающего стука — кажется, Хогг решил, что ему терять уже нечего. Он громко, глядя в никуда сказал:

— Нер суперинтендант, констебль Смит не хотел никого обидеть. Он еще наивен и верит в закон, — на последних словах он все же удосужился посмотреть Грегу в глаза: — дайте ему шанс — он наблюдательный и умный парень, он далеко пойдет, когда пооботрётся и растеряет наивность.

Он закрыл дверь точно так же, как и открыл — без предупреждения, по-тальмийски.

Брок лишь загадочно промычал:

— Ммм-да…

Грег оперся руками на спинку стула, оставшись стоять:

— Так… — Он бросил взгляд на часы — время чуть перевалило за полдень. — По поводу Смита — сам решай, парень никого не хотел обидеть. По поводу шанса Хоггу мы уже решили — переведешь его к нам. Дальше будет видно. Я сейчас займусь своими делами. Не теряй — я вернусь к двум часам. Разбуди к этому времени Лиз. Если нетрудно, то и накорми обедом — я не уверен, что у нас дома есть еда.

Брок посмотрел за книжную полку, где безмятежно спала Лиззи:

— Пусть поспит, сколько спится. Зачем её будить к обеду?

— Затем, что у неё в половину третьего прием лекарства по времени.

Брок чуть покраснел — самую малость, только кончиками ушей:

— Понял, осознал, икаюсь.

Грег не услышал подвоха в его словах — до этого Брока еще никто не заловил, даже Лиз.

— Каяться не надо. Просто помоги с Лиз, и все. — Он поморщился: — с личных дел давай к служебным. Как только вернется Виктория — отправь её в Речной. Пусть займется выемкой дел из архива Речного — все, что касается дел портовых крыс за последних четыре с половиной года. — Грег помнил слова Одли, что нашивки сержантов они получили с Хоггом одновременно. — Все бумаги я сейчас оформлю и подпишу.

Брок хекнул, явно представив объём работ:

— Ничего себе. Может, таким лучше заняться мне?

Грег отрицательно качнул головой:

— Нет. Ты у нас пользуешься дедуктивным методом, когда Виктория индуктивным — она замечает мелкие странности и связывает их воедино. Она хороший аналитик — найдет, если Хогг сильно зарвался в Речном. Но раз так переживаешь за неё — возьми кого хо… — Грег вспомнил, что людей и так не хватает: — Кого найдешь свободным из парней Кейджа и начни копать под Арно: чует мое сердце, в Речном двойная бухгалтерия цветет и пахнет. Обрати внимания на слова Хогга: он говорил, что леры напрямую телефонируют суперинту, когда их кто-то беспокоит из трущоб. Быть может, он продался и служит лерам, а не городу.

— Грег, я помню — не беспокойся. Может, Байо…

Он его перебил:

— Для Байо у меня будет другое задание — пусть обследует порт и склады. Он сам из Ветряного квартала, он как никто должен понимать, что требуется для ликвидации трущоб. Мне нужен план по работе с портовыми крысами — из-за переноса железнодорожного вокзала многие складские помещения останутся пустыми. Не хочу, чтобы бездомные просто заняли их или хуже — расползлись по городу. Нужен план по их перевоспитанию, что ли. По возвращению их в цивилизацию. — Грег скривился, сам недовольный пафосом своей речи.

Брок вспомнил:

— Ма… Лиззи… Ммм, Лиз говорила, что хочет заняться портовыми крысами и разработать план по помощи.

— Вот, пусть Байо с ней это и согласует. Заодно пусть привлечет к этому делу нериссу Идо — у них вроде хорошие отношения.

Брок задумчиво отмычался, а Грег злоехидно подумал, что не только же ему сталкиваться с ревностью — Броку это тоже не повредит.

— Кстати, Брок, не забудь к вечеру предоставить полный отчет по делу фальшифоамулетничества.

— Так оно… — удивился Брок, собираясь напомнить очевидное. Грег кивнул:

— Временно закрыто за недостаточностью улик и пойдет в архив. Но, Брок, только после приведения в порядок.

— Ты меня не любишь, — признал Брок. — Можно привлечь к этому Стилла?

— Побойся богов, Брок. На нем сейчас Ветряной квартал висит — ему не до того. Он во всю проверяет кандидатов в Ветряной участок. Заодно передай ему, чтобы занялся и подбором для Речного — лишним точно не будет.

— А Одли? — напомнил Брок.

— А Одли сам знает, что к вечеру я жду от него отчет по Танцующему лесу. От Эвана, кстати, тоже. И самому бы не забыть написать отчет. Постарайся не подпускать Одли к делу Хогга. И еще — подними из архива дело о нападении на нериссу Хогг за две тысячи девятьсот девятый год предположительно. Возможно, восьмой — уточнишь у Одли. Но дело о фальшивых амулетах вперед.

— Почечуй…

Грег согласился:

— Полный! — Одли его уже и этому научил. Рыжий без стеснения подсказал:

— Это я про тебя.

— Я догадался, — Грег посмотрел на спящую Лиззи, но подходить к ней, чтобы ненароком не разбудить, не стал.

Брок все же спросил:

— А ты чем займешься? Будешь отдыхать, всех разогнав?

— В точку, — вздохнул Грег. — Хочу проверить пограничные амулеты.

Он помнил, как это было — седьмица тщательной подготовки, споры и предположения, волнение и бесконечные тренировки: никто не знал, где точно и какой ширины проходит граница Аквилиты, хотя бы потому что границы быть не должно. По закону, конечно. Он тогда две ночи подряд в маскировочном костюме подбирался к Аквилите со стороны Серой долины, чтобы осторожно слиться с веселящимися горожанами. Он помнил свое облегчение, когда все удалось. Он помнил, как усталый и до донца пустой, безэфирный, гордился собой. Быть может, повода для гордости и не было. Фальшивые амулеты уже минимум год как изготавливались и поступали на рынок.

Брок понял его опасения:

— Подозреваешь, что среди них могут быть фальшивые?

Грег сильнее сжал пальцы на спинке стула — беззащитные границы в свете слов Фейна его пугали:

— Учитывая показания рабочих нера Чандлера — очень даже возможно. Лучше исходить из того, что у нас вообще границы не защищены. Тогда становится понятно, как мы впятером в прошлом году проникли в Аквилиту — очень просто просочились через нерабочие амулеты.

Брок только выругался себе под нос:

— Небеса и пекло! Это не вы пронырливые с новыми незнакомыми разработками Тальмы. Это наши границы как дырявое сито из-за фальшивых амулетов.

— Боюсь, что именно так.

— Забираю свои слова обратно. Это не ты почечуй, это вся ситуация — почечуй.

Добавить было нечего, так что Грег направился сперва в свой кабинет — оформлять распоряжения по Речному, а потом на половину мэрии — в городской маготдел. Карту границы с амулетами он еле выцепил, пригрозив, что получит её так или иначе. В свете сложившейся страшной репутации, точнее в результате полной потери репутации, карту, которая до хорошему должна храниться у него в управлении, Грег все же получил. Потом он долго и старательно запоминал границы и расположение защитных и атакующих амулетов, обнаружив, что Аквилиту защищали хорошо. Не появись в Чандлере желание заработать на фальшивых амулетах, попасть в город было бы трудно — без потерь и ран. Все равно бы попали — приказ короля не обсуждается, — но не настолько легко.