Вторя моему настроению, конь замедляет бег и дальше идет легкой рысью, совершенно не выказывая признаков усталости, несмотря на долгую бешеную гонку.

Непростой конь у инквизитора…

Теперь я еду неспешно, не думая о направлении – просто вперед. О том, куда мне двигаться подумаю потом, когда схлынет адреналин и я смогу ясно мыслить.

А пока жмурюсь от жарких, щекотных лучей солнца. Слушаю ритмичное цоканье копыт лошади и ловлю губами ветер, пахнущий моей свободой.

Пожалуй, впервые с момента, как я очнулась в телеге Ганиса у меня появилась уверенность, что все будет хорошо.

Где-то впереди находится неведомая мне Эризея, и женщина по имени Татиана, которая должна мне помочь.

Далеко за спиной остались ворота, пусть на время, но отрезавшие от меня ужасного работорговца - пока евнухи короля не покинут город, ворота не откроют. Значит у меня есть время, чтобы скрыться.

В холщовой сумке спрятано немного денег, и тот кулон в виде листочка, который нашли в одежде Федерики. Думаю, этот листик что-то значит, раз она его спрятала.

Наверняка, у этой девочки есть родители и, быть может, они ее ищут…  Еще, я умная, взрослая, пережившая много женщина, которой жизнь дала второй шанс, и я буду за себя бороться...

На какой-то момент я отпускаю поводья, раскидываю руки и кричу в полный голос:

- Йоху-у-у!!! Свобода, я иду к тебе!

На радости едва не падаю с лошади. Торопливо выпрямляюсь и дальше уже крепко держу поводья, счастливая, что мое новое тело так уверенно держится в седле.

Даже слишком длинные стремена, отрегулированные на длину ног инквизитора, не помешали мне спокойно выдержать недавнюю безумную гонку...

Инквизитор…

Серая фигура в плаще. Затянутая в перчатку ладонь на моей шее. Давит, притягивая меня к мускулистой груди. От него приятно пахнет и лопатками я чувствую, как бьется его сердце.

Смешки в моих волосах – ему нисколько не страшно стоять перед вооруженной стражей и под бешеным взглядом их командира подтрунивать надо мной.

В сердце колет страх – как он там? Один против целого отряда стражи и взбешенного Малика? Но я тут же одергиваю себя – как-нибудь справится.

Он ведь сказал, что придет и потребует с меня плату за спасение. Пусть это было не всерьез, но такие мужчины даже в шутку слов на ветер не бросают.

Значит он разберется со стражниками и накажет их зарвавшегося начальника. Потом отыщет меня - ему нужно забрать своего волшебного коня.

И что тогда? Ведь я по-прежнему беглая рабыня, собственность Али Меченого. Что будет, если инквизитор сообразит, что я не мальчик…?

Конечно, вряд ли он признает во мне жалкую, полумертвую рабыню, которой помог несколько недель назад. Тогда я с ног до головы была покрыта синяками и толстой коркой грязи, так что лица было не разглядеть.

Да и вообще, с чего инквизитору помнить тот случай? Наверняка, сделал доброе дело и забыл обо всем через пять минут.

Странно только то, что он вообще помог мне – где он, а где никчемная рабыня?

Пока жила в лазарете, я немного выспросила про Инквизицию у Лазариса. Теперь знаю, что это за сила – чудовищная, властная. Государство в государстве. Похлеще своей земной средневековой тёзки будет.

Даже страшный местный король с этой силой считается. Особенно с Главным Инквизитором, ужасным драконом, один вид которого заставляет людей терять сознание.

Все боятся Инквизицию, потому что какие-то первопредки оставили её охранять порядок в этом мире.

Вот и получается, что с одной стороны Инквизиция служит королю, а с другой сама по себе, и нет в этом мире силы страшнее.

Потому и непонятно совершенно как Малик  решился угрожать одному из них?

Или этот инквизитор совсем низкого ранга и по статусу они с командиром стражи равны? Может Малик даже  выше его, поэтому так смело угрожал мужчине в сером плаще с алой гидрой….

Так я размышляю, продолжая неспешно ехать по дороге.

Солнце уже взобралось совсем высоко и жарит так, что прожигает кожу даже сквозь одежду. Из-под платка, намотанного на голову наподобие бедуинского, ручьем льёт пот. Кожа держащих поводья ладоней покраснела под палящими лучами и зудит.

Еще жутко хочется пить и немного меньше есть – вчера за ужином я от волнения не смогла проглотить ни кусочка.

Только тут я соображаю, что вообще не знаю, куда еду. Конь сам по себе идет по дороге, пока я, ослабив поводья, думаю об инквизиторе…

Узнал он меня или нет? Вроде бы нет, ни одним словом не дал понять, что распознал в бедно одетом мальчике избитую рабыню, которой когда-то помог.

Но что, если все-таки узнает, когда придет за своим конем? Думаю, ответ очевиден - Инквизиция строго следит за соблюдением законов этого королевства, какими бы мерзкими они не были…

Я быстро смахиваю выкатившуюся из глаза слезинку – нечего верить в сказки о благородных мужчинах. Нет их ни в моем старом мире, ни в этом новом - достаточно вспомнить Али или командира стражей Малика.

А инквизитор... О нем следует поскорее забыть. Придумать, как вернуть ему лошадь и забыть...

Что мне нужно, это надежно спрятаться.  Так, чтобы никогда больше не встретиться с мужчиной в сером плаще с внимательными темными глазами…

Друзья, я рада, что вы решили идти дальше вместе с моей историей и её героями! Нас ждет еще много интересных приключений)

- Ещё две-три недели и сможешь выходить из дома без платка, дорогая.

Тати стоит сзади и внимательно рассматривает в зеркале моё отражение. Она намного ниже меня ростом, поэтому встаёт на цыпочки и тянет шею вверх, чтобы лучше видеть мое лицо.

Оттягивает прядку волос на затылке, прикидывая длину, и довольно кивает:

- Хорошее зелье у гоблинки, ничего не скажешь, быстро растут. Не зря столько денег ей отвалили.

- Спасибо вам, Тати, - не знаю, который по счёту раз благодарю я пожилую женщину. – Если бы не вы…

В горле застревает комок, глаза влажнеют, и я начинаю быстро-быстро моргать, чтобы не расплакаться.

- Ну, ну, девочка. Хватит благодарностей! Кто тебе поможет, если не такие же, как ты сама?

Тати отходит в сторону и начинает поправлять цветы в вазе на узком столике у окна – она тоже растрогана. За то время, что я живу в её доме, мы успели привязаться друг к другу.

Смахнув слёзы, я продолжаю наблюдать за ней через зеркало.

В этот мир Тати, Татьяна Говоркова, попала в 1980 году восемнадцатилетней девушкой.

В тот год в Москве проходила Всемирная Олимпиада и отличница Танечка получила от комитета комсомола своего ВУЗа билет на одно из олимпийских соревнований.

Счастливая, села в автобус "Коломна — Москва". Запихнула под сиденье  сумку с вещами и почти сразу задремала под мерное покачивание и шорох шин – перед поездкой девушка страшно волновалась и почти всю ночь не спала.

Закрыла глаза в салоне автобуса, а открыла уже в другом мире, в теле другой восемнадцатилетней девушки…

- Так, Федерика! Хватит сентиментальностей и слёз, — Тати решительно разворачивается ко мне и упирается руками в кругленькие бока. – С завтрашнего дня выходишь на работу в лавку  - хватит тебе прятаться от людей.

- Но…

- Никаких «но»! Месяц прошел, как ты здесь, но никто не бегает со служебными грифонами на поводке и криками «Где здесь беглая рабыня?». Значит, твой Али поискал, поискал, да и махнул на тебя рукой…

Тати задумчиво качает головой.

- Или ему просто не до тебя. Кто знает, не начались ли у него проблемы из-за того, что  решил спрятать десяток девственниц от королевских закупщиков? Не исполнить указ короля, это, знаешь ли, не шутка. Для этого нужно быть очень смелым мужчиной… Или безумным.

- Или очень жадным, — я брезгливо морщусь, вспомнив своего «хозяина». – Наверняка, евнухи не дадут ту цену, что работорговец может получить, продав девушку с аукциона или в бордель.