Грубое лицо здоровяка на миг смягчается и после паузы он буркает:

- Не твоя это печаль, девочка. Если стражник не передумает и придет за тобой, тогда и будем решать, что делать. Господин Али со всем разберется.

- Господин Али, господин Али…, — передразниваю я. – Чтоб ему провалиться, вашему Али!

- А ну заткнись! – рявкает бритоголовый, мгновенно утратив все свое благодушие.

Одним движение запрыгивает в кузов, хватает меня за руку и дергает к выходу.

Не знаю зачем, но я вцепляюсь в лавку и начинаю отбиваться. Пару раз пинаю бритоголового по толстой, как ствол дерева, ноге.

Получаю смачную затрещину, слетаю на пол и лежу, глядя на грязные доски перед своим лицом - пережидаю пока стихнет звон в голове.

- Сама не пойдешь, потащу за волосы, — Евлин наклоняется ко мне.

- Всё, всё, иду! – я поднимаю вверх руку в успокаивающем жесте. Цепляясь за лавку, начинаю подниматься на ноги.

Довольно хмыкнув, Евлин поворачивается и  шагает к выходу. В этот момент из заднего кармана его штанов что-то выпадает, какой-то кружок. Беззвучно падает в мою подставленную ладонь и исчезает в кармашке под юбкой, где уже лежит одно сокровище.

В доме нас встречает одетая в расшитый цветами халат старуха со смуглым скуластым лицом и  раскосыми глазами.

Проводит нас в большую комнату без мебели, с решетками на окнах. Наша старшая по дороге куда-то исчезла, и мы растерянно переминаемся с ноги на ногу, не зная, что делать дальше.

- Размещайтесь здесь, скоро вам раздадут еду. Матрасы для сна принесут позже, — женщина  цепким взглядом обводит наши лица и поворачивается уйти.

- Простите, госпожа, можно мне в туалет? – я делаю шаг за ней.

- Я тоже хочу… И мне надо! –  тут же начинают галдеть остальные.

Женщина возвращается, еще раз пробегает взглядом по нашим лицам и указывает на меня пальцем:

- Иди за мной. Остальные ждите своей очереди.

- Почему она первая?! Я тоже сильно хочу! –  Баяна демонстративно сводит колени и зажимает ладонями низ живота, изображая страдание.

На лице старухи не дергается ни один мускул.

- Пойдешь последней, — кивает на Баяну и не обращая внимания на ее перекосившееся лицо идет к двери. Я кидаюсь за ней, лопатками чувствуя, как  спину сверлит ненавидящий взгляд стервы.

В коридоре женщина сворачивает направо, проходит десяток метров и указывает на неприметную узкую дверь.

- Тебе сюда. Закончишь со своими делами, по одной проводишь в туалет своих подруг.

- Они мне не подруги, госпожа, — усмехаюсь я.

Женщина в упор смотрит на меня и тоже чуть заметно дергает уголками губ.

- Ты права, гусь свинье не товарищ. Да и я не госпожа.

Я изумленно хлопаю глазами, не веря тому, что услышала, а женщина вынимает из кармана черный резной ключ и протягивает мне:

– Ключ держи у себя. После всего оставишь его в замке. Имей в виду, утром вашу компанию увезут из моего дома, — поворачивается и, не оглядываясь, уходит.

Ещё некоторое время я стою и ошарашенно смотрю ей вслед. Потом захожу в туалет, закрываю дверь на ключ и без сил откидываюсь на нее спиной. В висках тоненько стучит восторг – неужели у меня появился шанс сбежать?  Встряхиваю головой, приходя в себя, и начинаю осматриваться.

Помещение небольшое, очень чистое, и пахнет здесь приятно - хозяева явно знают, что такое гигиена. Справа каменный унитаз наподобие земного. Рядом раковина, тоже каменная, на ней кувшин с водой.Слева небольшой, закрытый на ключ шкафчик. В стене напротив двери забранное решеткой квадратное окно без стекол - похоже, в этих краях всегда тепло, можно не тратиться на остекление.

Я внимательно все обследую, затем спохватываюсь, что время уходит и торопливо лезу в кармашек на своих панталонах.

Первой вынимаю круглую штуку, выпавшую у Евлина. Внимательно рассматриваю – толстая металлическая пластина, сантиметра три в диаметре, гладкая с одной стороны и с какими-то вензелями на другой. Еще какое то время я кручу штуковину в пальцах, пытаясь понять её назначение, и убираю в сторону.

Достаю тряпицу, что дал мне Лазарис, кладу на край раковины и осторожно разворачиваю.

На ткани лежит кулон на короткой цепочке – голубоватый металл в форме листика, — и свернутый клочок бумаги.

Торопливо разворачиваю записку и читаю написанное по-русски: - «Эризея, лавка госпожи Татианы».

В тот же миг бумага вспыхивает алым. От неожиданности я разжимаю пальцы, и она летит на пол, осыпаясь на него прозрачным пеплом.

Торопливо заворачиваю кулон в ткань. Прячу свои богатства обратно в кармашек, и поплескав на лицо водой из кувшина, выхожу наружу.

Ночью, лежа на полу на неудобном тонком матрасе без простыни, я прислушиваюсь к дыханию лежащих рядом девушек. Все давно спят - со всех сторон слышится сопение и похрапывания. Кто-то тихо стонет, переворачиваясь с боку на бок. Кто-то разговаривает во сне...

У двери, перегораживая ее своим телом, раскатисто храпит Евлин.

Я вглядываюсь в темноту, чуть подсвеченную отблесками луны в окне, и беспокойно стискиваю в пальцах резной ключ – до рассвета всего пара часов, а я не знаю, как выбраться из комнаты…

Внезапно храп Евлина обрывается. Он грузно ворочается, кряхтит, затем встает на ноги. Стараясь не шуметь выходит за дверь, оставляя ее приоткрытой.

Я напрягаюсь, в голову бьет горячая волна возбуждения – вот он, мой шанс! Собираюсь встать, но тут в углу комнаты раздается тихое шуршание и с одного из матрасов осторожно поднимается женская фигурка.

Несколько секунд стоит, прислушиваясь, и начинает неслышно красться к двери. Выскальзывает в коридор, тихо прикрывая за собой дверь.

Некоторое время я лежу, прислушиваясь к звукам в комнате, затем осторожно поднимаюсь. Стараясь не производить ни одного шороха, вдоль стенки иду к двери и выскальзываю наружу, благо девица оставила ее открытой.

Медленно, прислушиваясь к каждому шороху двигаюсь в сторону туалета.  У его двери замираю – невдалеке раздаются голоса, мужской и женский.

Мужчина что-то резко выговаривает. Женщина жалобно всхлипывает, затем начинает плакать.Я недолго слушаю и понимающе усмехаюсь: говорила я тебе, Баяна, обещать – не значит жениться. Особенно, если обещания прозвучали только в твоем воображении.Затем тихо-тихо вставляю ключ в замочную скважину и открываю дверь.

В туалете чуть светлее, чем в комнате – окно здесь не закрыто ставнями, и луна хорошо освещает помещение.

Ключом от входной двери открываю шкафчик. Достаю сложенный аккуратной стопкой мужской костюм, тряпичную сумку и маленький, тяжеленький мешочек с завязками.

Торопливо переодеваюсь и прячу свое платье в сумку. Кулон в форме листика оставляю в кармашке панталон, а украденный у Евлина кружок кладу в карман штанов. Меняю свои сандалии на грубые кожаные тапки и подхожу к окну.

Напрягая руки отодвигаю решётку, перекидываю свою сумку наружу и взбираюсь на подоконник.

«Ангел мой, лети со мной. Ты впереди, я за тобой» - бормочу про себя любимую молитву - уверена, что и в этом мире меня услышат, -  и мягко спрыгиваю на траву под окном.

Бесшумно задвигаю решетку обратно, и повесив сумку на плечо, устремляюсь прочь из переулка – где-то там  Северные ворота, и до рассвета мне нужно их отыскать.Дорогие читатели, Черная пятница продолжается и если вы не успели купить какую-то интересную историю по приятной цене, еще есть возможность сделать это!

Инквизитор

В Гранс я прилетаю, когда солнце только-только начинает выкатывать свой раскалённый шар на небосклон.

Ещё час, и оно, не жалея сил, начнёт поливать жаром белоснежный, издалека похожий на игрушечный, городок.

Красные черепичные крыши, светлые мостовые, и жмущихся в короткую тень домов людей – всё накроет безжалостное обжигающее золото, раскаляющее даже камни.