Лироуз загнала её пасынка в Пустоту, превратив в упыря, а ведьма все еще надеется, что она станет его светочем.

Спрашивать у Дамиана о странных повадках его мачехи, не хотелось. Судя по тому, как он до хруста сжимал мою руку, лорд и так едва сдерживался, и я его понимала.

Даже не зная эту даму, я уже едва подавляла желание её придушить, чтобы не мучилась и других не изводила. Но это странный мир, и, видимо, такие ведьмы у них что-то в пределах нормы.

“Ты же не оставишь меня одну с ними? Они странные, ещё страннее, чем нелюди в Академии,” — прошептала я, пока Дамиан, покачиваясь, поднимался по ступеням.

“Почти пришли,” — проигнорировал мои слова некромант, распахнув дверь в комнату.

Неудивительно, что декан-некромант предпочитал жить в академии — там у него были роскошные покои. Тут же только стол, два кресла и большая низкая лежанка с деревянным изголовьем.

Пока я осматривала комнату, Дамиан снимал свою одежду, небрежно бросая её на пол.

“Знаю, после Академии тут слишком пусто,” — всё же заметили мой блуждающий взгляд.

“Минимализм,” — ответила я некроманту.

Хмыкнув, Дамиан стал стягивать рубашку, но пошатнувшись, сел на кровать.

“Прости, тентаре, я немного устал,” — объяснил он, запуская пальцы в волосы.

Ну конечно, пока я дремала на руках Дамиана, он шёл, да и денёк выдался у некроманта не из лёгких.

Подойдя, я сама принялась снимать с лорда рубашку, потом сапоги и какие-то пояски. Когда руки добрались до брюк, их перехватили.

“Не стоит, Николь, до ванны я в состоянии добраться,” — тихо сказал Дамиан и с усилием поднял голову.

“Тут есть ванна или трубка из стенки, как в моей комнате?” — отобрала я свои руки.

Дамиан указал рукой на дверь, — “Ванна, тентаре. В шкафу есть некоторые вещи, я оставил их именно на такой случай. Выбери себе рубашку, я скоро вернусь.”

Отлично, вымыться Дамиану не помешает. Не знаю как Пустотой, но гарью и помоями от него несло прилично.

Пошатываясь и что-то тихо бурча, аристократ ввалился в свою ванну, а я занялась изучением его гардероба. Буквально несколько минут ушло, чтобы найти чистую рубаху, и пока лорд занимался банными процедурами, я стягивала свою грязную одежду.

Когда из ванны, пошатываясь, вывалился практически обнаженный лорд, я застыла и перестала рассматривать вид за окном. Точнее, тьму, в которой пыталась найти свои мысли.

“Что?” — спросил Дамиан, прикрывший только бедра.

Он заметил, как старательно изучают его голый торс, но так же старательно изображал недоумение.

“Хм, а как же приличия?” — ответила, указав на его голую грудь, по которой стекали капельки воды.

Подобно псу, мужчина тряхнул чёрными волосами, разбрасывая вокруг мелкие брызги, и, проигнорировав мой выпад, направился к кровати.

“Я немного передохну, моя злюка. Поторопись, скоро вернется отец,” — тихо хмыкнули в ответ.

Прикрыв глаза, Дамиан упал на кровать, откинул голову назад и раскинул руки, сдаваясь на милость долгожданному сну. Я же потопала в ванну.

Первый адреналин схлынул, и отмывая чумазые руки, по щекам снова потекли слёзы. Сегодняшний день переплюнул всё остальное, что случалось в жутком мире, и что-то подсказывало, что это ещё не конец.

Отгоняя дурные предчувствия, я заставила себя вернуться в спальню, где тихо посапывал уставший Дамиан.

Стоило забраться в кровать, как лорд ощутимо напрягся и зарычал. Не открывая глаз, он втянул воздух, обнюхал меня, а потом выдохнул и сгреб в охапку, устраивая в крепких объятиях.

Страх, что вот-вот нелюд навсегда исчезнет, никуда не ушёл, и всё так же беззвучно рыдая, я уткнулась носом в твердую руку и закрыла глаза.

Шумное дыхание Дамиана с отголосками рыка сработало как колыбельная. С каждым вздохом меня уносило всё дальше в мир снов, пока слезы не перестали течь, а страхи окончательно не уплыли в чёрную мглу.

Такую же черную, как и глаза моего "принца ночи".

Несмотря на то, что засыпала я в крепких объятиях Дамиана, проснулась одна и почему-то поперёк кровати.

Платье было уже почищено и лежало аккуратно сложенным на кресле, а в комнате было пусто и тихо. Вспоминая угрозы Синшайте о том, что Джейме Дарлайт не станет церемониться с упырём, собралась я в рекордно быстрые сроки.

Широкий коридор заставил притормозить и осмотреться. Кроме входа в комнату Дамиана было ещё пять дверей, а лестница оказалась совсем в другом конце. Следуя за Дамианом, дом казался меньше, а вот в одиночку путь до спасительных ступенек ощущался почти как вечность.

Только добравшись до первого этажа, тревога отступила. Знакомый грозный рык некроманта звучал с той стороны, откуда вчера вышла светоч старого лорда, и, стараясь не бежать, я направилась на звук.

“Темный Властелин помилует Джеррета, если ты откажешься от претензий. Девочка сглупила, но это не отменяет ваши договорённости,” — услышала я фразу Тиары и притормозила.

Они что, серьёзно собирались женить Дамиана на Лироуз? После всего, что она натворила? После того как ведьма играла роль подстилки Каспера?

Странное поведение светоча стало казаться ещё более абсурдным, а её попытки защитить глупую молодую ведьму — практически добросердечным признанием в пособничестве.

“Уверен, что Лироуз не желала тебе навредить и уже заплатила за свою наивность. Девочка просто сглупила, поддалась влиянию Вормикса. Если бы ты не игнорировал её, этого бы не случилось. Я уже давно говорил тебе, что стоило вступить с ней в связь. Тогда и к ведьмаку она бы не пошла,” — поддержал свою жену старый лорд.

В ответ на напутствия родственников, Дамиан зарычал, — “Я ощутил все последствия её глупости. Что будет в следующий раз, если он будет? Николь едва вытянула меня, и без неё Пустота не отступит. Она мой единственный светоч, смирись с этим,” — грозно возразил молодой лорд.

Громкий удар, а потом по столовой раздались такие же злые шаги.

“Не спорь со мной! Я не просто твой отец, я тенецарь Темного Властелина, а род Умброн не одну тысячу лун служил Ордену. Одна оплошность — не повод отдавать место кому-то из сторонников ведьм. Если ты откажешься от союза, именно так и будет. Тогда упырём станут не только неопытные дальтаи, но и все остальные. Они дышат нам в спину, мы не можем пойти на такой риск!” — почти кричал Джейме Дарлайт.

“Что ты предлагаешь, тенецарь? Уйти в лес и стать упырём?” — прошипел в ответ Дамиан.

“Глупый мальчишка!” — снова раздался громкий хлопок, — “Ты оставишь свою пришлую ведьму как светоч, но не станешь обвинять Лироуз. Наоборот, ты поддержишь невесту и немедленно заключишь с ней союз и возглавишь род!” — прозвучал приказ как приговор.

Захотелось вернуться в комнату, но отступать снова было некуда. Я банально не запомнила, какая из дверей вела в спальню Дамиана, а бродить по чужому дому не хотелось.

Набрав побольше воздуха как перед погружением, я вышла из-за двери, за которой пряталась, и вошла в столовую. На что рассчитывала, не знала, просто вошла, желая посмотреть в глаза странным нелюдям.

Насколько бесчувственным нужно быть, чтобы заставлять единственного сына жениться на женщине, которая спала с его врагом и почти убила? Убила бы, если бы не та самая глупая пришлая ведьма, которую прожигали взглядом “добрые” родственники. Меня не ждали, и это было очевидно.

“Темного дня,” — спокойно поздоровалась, подходя к своему некроманту.

Волосы Дамиана всё ещё были чёрными, как и глаза. Пустота не отступила.

Джейме недовольно кивнул, а его жена даже не удостоила меня взглядом — демонстративно отвернулась, вздернув подбородок. Какие уж тут приличия, когда союз под угрозой. Интересно, что бы они запели, если бы я не нарушила приказ Синшайте и не сбежала вместе с озверевшим охотником.

“Ты напугал меня,” — тихо сказала Дамиану, который отбросил свой стул, поднялся и встал рядом.

Проводя рукой по его шее и касаясь темных волос, я заглянула в черные глаза злого лорда.