"Метка," — прорычал Дамиан, не позволяя Деклану покинуть комнату.

Старый некромант кивнул и ослабил путы.

Найти Николь было несложно, даже без метки он предполагал, куда сбежит напуганная и наверняка злая ведьма. Только в одном месте она чувствовала бы себя более-менее комфортно и в относительной безопасности.

"Теплица," — прошептал Дамиан, озвучивая свои мысли, которые лишь подтвердила горящая руна.

"Кто бы сомневался, что они с доном Флором найдут друг друга. Оба чудаковатые изгои. Но публичные разборки я просто так не спущу тебе, Дамиан. Я запрещаю вступать в союз с Лироуз Умброн. Пока ты не докажешь, что достоин объединить два рода и стать во главе. Тебе запрещается связывать себя узами с единственным отпрыском Джеррета Умброна, пока я не решу иначе," — тут же озвучил наказание Синшайте.

"Благодарю, наставник," — просипел Дамиан, выдыхая и упираясь лбом в холодный камень.

Знал ли Деклан Морок о метаниях молодого подопечного или и правда считал это наказанием?

Вспомнив, как назвал Николь в присутствии ведьмака и Синшайте, лорд не сдержал улыбку. Случайно оброненное слово. В мыслях он уже давно только так и называл непокорную ведьму, лишь вчера осмелившись вслух признать поражение.

Синшайте покинул покои, а Дамиан замер. Осталась самая малость — не спугнуть Николь своим жутким видом и выступающими клыками.

*линк — единица измерения у нелюдей, 2 линка = 0,4 метра.

***

Каспер.

Старик не посмеет изгнать его из Академии. Не хватит духу. Темный Властелин на стороне Каспера, а значит, и эта шалость сойдет ведьмаку с рук.

Пошатываясь, тичтайре ведьм добрел до своей комнаты, замирая у входа и осматривая заметно нервничающую девушку.

"Все в порядке, всего лишь тупая гора мышц и много магии," — просипел ведьмак, потрепав по голове напуганную сестренку.

"Учебный корпус дрожал, даже стаканы в столовой звенели. Какого мрака, Кас? Я же подружилась с ведьмой, как ты хотел. Я же предупреждала, что она не дура и точно не невинный ноктюрн, готовый выполнять приказы. Еще немного, и она сама принесет нам артефакт. Некромант облажается, он точно облажается после открытия," — рычала маленькая Кора, и это было бы забавно, если бы было тише.

"Мы же все продумали, и ведьма поможет. Зачем? Ты понимаешь, что теперь она будет настороже?" — не сдавалась разгневанная и оттого еще более смешная маленькая ведьма.

Пытаясь улыбнуться девушке, Каспер скривился. Тратить остатки магии на то, чтобы залечить раны, он не станет. До утра так точно. Поджарить мозги некроманту оказалось затратнее, чем предполагалось. Но его маска боли того стоила.

Точно такая же, которую в свое время он надел на ведьмака. До того как он стал главой клана, и этого Каспер не забудет и не простит. Как любой порядочный ведьмак, не простит, пока не отомстит. Не растопчет все, что дорого этому ублюдку. Мирели была только началом.

Кора что-то тараторила о совершенной глупости, и ведьмак снова скривился.

"Хватит меня учить. Нам нужно получить артефакт до следующей новой луны. Поэтому я ускорил события. Иди, займи себя чем-то полезным, Кора, мне нужно отдохнуть и восстановиться," — Каспер махнул рукой своей злой маленькой ведьме, направляясь в ванну.

Пришлая ведьма из Грязного мира оказалась излишне строптивой, но глушить её магией было рискованно. Применение темного дара во вред светочу ублюдка Дарлайта — такое ему не простят, даже повелитель не поможет.

Вздохнув, Каспер опустился в каменную чашу. У него есть другой план, всегда есть другой план. После сегодняшнего, ведьма не подпустит его близко, а вот единственную подружку еще как.

Ему нужен артефакт, у него будет артефакт. Улыбнувшись своим мыслям, ведьмак коснулся раненой губы.

"Оооо, скоро ты будешь молить меня о поцелуе, моя ведьма, и я не стану тебе отказывать," — прошептал он и откинул голову, прикрывая глаза.

Всегда есть еще один план, а совокупиться с очередной привязанностью Дарлайта будет приятным дополнением.

Дорога от корпуса ведьм до теплицы пролетела словно в тумане.

Дальтаи студентов не было, очевидно, лепешки по новому рецепту заставили магов задержаться в столовой, и это скорее радовало, чем расстраивало. Меньше всего мне хотелось видеть кого-то из нелюдей.

Максимум, на что я была готова, это встретиться со странным доном, присматривающим за теплицами.

Возможно, его болтовня отвлечет от того, что сделал Каспер. Или от понимания того, что он мог сделать, если бы я не сбежала или не смогла отбиться.

Предупреждения некроманта впервые звучали угрожающе, а не вызывали возмущение.

“Мужчина вправе обладать любой женщиной, которую пожелает, если она не принадлежит другому и не смогла отбиться,” — всплыли в памяти нравоучения Дамиана, а я зашагала быстрее.

Одно так и осталось загадкой: я точно уверена, что декан нанес свое имя на браслет, но, судя по всему, тут законы и порядки работают так же, как и в моем мире. Прав тот, у кого больше прав. Каспер не особо боялся нарушать правила, значит, и наказания не боялся.

Еще в одном некромант не ошибся: ведьмаку не стоит доверять, он явно что-то задумал. Но в отличие от угрюмого лорда Дарлайта, умело играл мной под видом заботы и покровительства.

“Кора!!!” — застонало все внутри, и я немного притормозила.

Кора — сестра Каспера и единственное существо в этом мраке, которое казалось нормальным и не опасным. И снова я ошиблась.

В то, что худощавая ведьма заодно с гнусным ведьмаком сомнений нет. Еще вначале Каспер подослал ее ко мне. Только вот что им нужно? Вряд ли просто отомстить Дамиану, присвоив его светоч. Для этого как раз ничего не нужно было делать. Лорд и сам собирался от меня отказаться.

Несколько обломков мелкого пазла встали на свои места. Касперу нужен артефакт, который некромант собирался передать невесте. Но как сегодняшняя выходка поможет ведьмаку получить артефакт, все еще оставалось загадкой.

“Дона Николь, вот так неожиданность. Разве вам не нужно быть на лекциях?” — с улыбкой дон Флор топтался у входа в теплицу.

Инстинктивно, в ответ я натянула кривой оскал.

Кажется, за это время я совсем забыла, как искренне улыбаться или смеяться, или вообще чему-либо радоваться. Радоваться чему-то, кроме того, что прожила на день больше и осталась целой.

На запястьях все еще ощущались цепкие пальцы Каспера, и я понизила рукав.

“Мы изучали монстров и воронки тьмы. Для одного дня мне хватило страшилок,” — почти не соврала смотрителю.

“Понимаю, скоро открытие воронки. Что ж, вы как нельзя вовремя. Я как раз буду выращивать корм для горгулий. Помнится, вас в столовой впечатлила моя магия. Должно быть, весьма занимательный процесс для гостьи из мира без магии,” — сказал мужчина, пропуская меня вперед.

“Вы первый, кто не назвал его Грязным,” — уже более искренне улыбнулась дону.

“Только между нами, я никогда не понимал это странное название. А старые книги, в которых описываются наши миры, доступны только Синшайте и Охотникам,” — объяснил мужчина, и я была полностью согласна.

По сравнению с этим жутким местом, мой мир был каким угодно, но только не грязным.

Смотритель провел меня к импровизированным грядкам, указав на мелкие ростки — морковь. Я помнила ее хвостики в столовой и очень удачно могла проверить свою теорию с выращиванием корнеплода.

“Устраивайтесь поудобнее, дона Николь. Это долгий и трудоемкий процесс. Не стойте на пути у темных потоков. Навредить я не особо способен, но злить вашего опекуна не хочется. Вряд ли лорду Дарлайту придется по вкусу, если его светоч пострадает,” — бормотал дон Флор, закатывая рукава своей серой и грязной от земли рубашки.

Хотелось возразить мужчине. Такой ценный светоч едва отбился от декана ведьмака, но строгому и заботливому Лорду нет до этого никакого дела. Уверена, что Дамиан даже не узнает о том, что случилось, если я не приду жаловаться.