Как ни пыталась сделать вдох, впоследствии задыхалась еще больше. С каждым вдохом легкие наполнялись вовсе не воздухом, будто я и правда была под водой. Запах хвои, который обычно ненавязчиво исходил от Дамиана, сменился едкой гарью, и эта же гадость проникала в мой рот после каждой попытки дышать.

Сознание начало туманиться, а руки слабеть. Скорее инстинктивно, чем осознанно, я начала колотить по ледяной глыбе, прижавшей меня к кровати, понимая, что вот-вот потеряю сознание, и, как ни странно, она отступила.

Лихорадочно хватая воздух, я забыла и про ушибленную голову, и про страх перед обезумевшим некромантом.

“Мелкие вдохи, Николь, иначе потеряешь сознание. Прости, но медлить было нельзя. Прости, малыш,” — прозвучал хриплый, но уже узнаваемый и вполне осознанный голос Дамиана.

Распахнув глаза, я все так же часто дышала, но больше не пыталась сбежать. Лорд явно пришел в себя не до конца, судя по темным глазам и торчащим клыкам. Но и на психованное чудовище он больше не был похож.

“У тебя клыки и черные волосы,” — сказала, покрутив пальцем, который мужчина тут же поймал и опустил мою руку, прижимая к кровати.

“Мы еще не закончили, тентаре, но я достаточно соображаю, чтобы быть осторожнее. Подыши, а потом мне нужно будет еще магии,” — прохрипел Дамиан.

“Можно мне хотя бы воды,” — тихо ответила, понимая, что недавняя пытка была только разминкой.

Дамиан неохотно поднялся и, пошатываясь, направился к столику. Я же отползла к изголовью и, расправив задранное платье, прижала колени к груди.

Для одного дня, сегодня с наглыми мужчинами и их противными поцелуями был перебор, и как выдержать еще я просто не знала.

Боевая Николь постепенно растворялась, оставляя уставшую и напуганную девочку, которой хотелось домой, в кроватку и горячего какао.

“Я буду аккуратнее, Николь. Будет слишком неприятно — сделаем еще перерыв,” — неубедительно успокаивал меня лорд.

“У тебя клыки, ты почти упырь,” — попыталась объяснить, что с моей стороны его речи выглядят весьма неубедительно.

Дамиан вложил в мою руку стакан, — “Выпей, и мы продолжим,” — уже грозно рычащим тоном приказал некромант. Даже клыки устрашающе блеснули в тусклом свете артефактов.

Уловив, куда направлен мой взгляд, нелюдь, словно издеваясь, вышкирился, демонстрируя размер своих новых зубов, а потом еще и провел по ним языком. Возможно, в каком-то фэнтези-романе это описывалось бы эротично, но смотрелось жутко. Особенно жутко было от того, что этот клыкастый собирался впиваться в меня этими самыми длинными клыками.

“Они не острые, и я не упырь, пока нет. Но еще небольшой расход тьмы, и от судьбы упыря меня не спасет даже твоя магия,” — уже тише говорил некромант, медленно отбирая у меня полупустой стакан.

Возможно, его тон бы успокоил, если бы не глаза, полные живой тьмы, и клыки, которые приближались вместе с низким рычащим голосом.

Раньше такой голос привлекательного лорда вызвал бы совсем другие ассоциации, но не сейчас. Сейчас я чувствовала себя кроликом, к которому подбирается удав, гипнотизируя своими черными глазами.

Практически прижав меня к изголовью, Дамиан обхватил подбородок ледяными пальцами.

“Просто не шевелись. Слегка приоткрой рот и не двигайся. Короткие вдохи, тентаре,” — едва слышно прорычали мне в губы, а потом я покрепче сомкнула глаза.

Если не видеть Дамиана, можно представить, что ко рту приложили пакет заморозки. Немного жжёт и неприятно, но в целом терпимо. По крайней мере так было первые несколько минут.

“Ты сопротивляешься, Николь. Так ничего не выйдет, отпусти магию, расслабься,” — некромант резко отстранился, потянув меня следом.

Нависая, Дамиан напряженно сверлил меня недовольным взглядом. Клыки пропали, но волосы лорда были всё ещё черными, а руки ледяными.

“Не могу,” — тут же возразила требовательному мучителю.

Чего хочет странный нелюдь, не понимала. Отбиться, укусить или отпихнуть его, я даже не пыталась. Что не так-то?

“Ну же, моя тентаре, это всего лишь я, посмотри,” — снова приказал лорд, заставляя встретить его прожигающий взгляд.

“Не могу,” — снова повторила я.

Дамиан то ли зарычал, то ли застонал, явно не от удовольствия.

“Хорошо, попробуем иначе,” — тяжело вздыхая, декан-некромант провёл рукой по моим волосам, устраивая ее на затылке, — “Как насчёт поцелуя?” — выдал он вопрос, и я тут же встрепенулась.

“С морозилкой — то ещё удовольствие,” — снова возразила, вызывая улыбку нелюда.

“Ты как всегда сама любезность, моя ведьма,” — заявил наглец.

“Есть с кого брать пример,” — не осталась в долгу.

Дамиан притянул меня ближе и, склонившись, потерся о мою щеку холодным носом.

“Отпусти магию, Николь,” — повторил он.

Ледяные губы снова коснулись моих, но в этот раз холод не обжигал. Дамиан не тянул силу, он и правда пытался увлечь меня в поцелуй, неожиданно аккуратно и даже, казалось бы, нежно. И в другой день это бы подкупило, вероятно сработало и позволило расслабиться.

Но после того, что случилось в аудитории, касание холодных губ вызывало не самые приятные ассоциации, а рука, слегка поглаживающая затылок, вызывала желание отстраниться и сбежать.

Вместо отголосков возбуждения, привычных во время прикосновений некроманта, я ощутила накатившую дурноту.

Оттолкнув лорда, я тут же убежала в ванную, корчась на каменном полу.

Для уставшего сознания очередной насыщенный день оказался перебором.

За болезненными спазмами, которые пытались отыскать что-то в пустом желудке, полились слезы, которые я даже не пыталась сдержать.

На плечи лягло мягкое одеяло, и я тут же оказалась в объятиях Дамиана, который сел рядом.

Покачивая меня словно ребенка, лорд молчал. Видимо, он понял, что для пришлой ведьмы отпустить магию непосильная задача, в состоянии, когда со всех сил стараешься сдержать подкатывающую истерику.

“Каспера не остановила руна на браслете,” — поливая Дамиана слезами, я все же решила намекнуть ему, что не только он сегодня лез с противными поцелуями.

“Знаю, Николь. Именно на него я истратил свою силу. Если бы не вмешался Синшайте, самый крупный сотник остался бы без лидера,” — тихо прорычал некромант, крепче прижимая меня к себе.

От такого заявления я даже передумала жалеть себя и перестала плакать. Так вот что стало причиной невменяемости строгого и холодного лорда-декана. Мальчики повздорили, не поделив потенциальную любовницу.

“Ты знал, что учудил Каспер в лекционном зале?” — решила еще раз проверить свою догадку.

Некромант молча кивнул.

“Ну знаешь ли, это уже переходит все границы,” — всхлипывая, я оттолкнула мужчину, и под его удивленным взглядом встала и пошла умываться, — “Вместо того чтобы проверить, в каком состоянии я сбежала от наглого ведьмака, ты затеял с ним драку?” — спросила, наблюдая за мужским отражением в зеркале.

Дамиан озадаченно моргнул, явно не понимая в чем подвох, а потом так же неуверенно и молча кивнул.

“Отлично! Мальчики не поделили игрушку, а я отбившись от одного нелюда оказалась в лапах и под клыками другого. А обо мне ты подумал? Или выяснить, кто из вас получит ведьму, оказалось важнее. Конечно, зачем интересоваться в каком состоянии трофей? Главное определить, кому он достанется. Да, Дамиан? Доминант на минималках,” — шипела, буквально засунув голову под воду.

Страх и усталость сменились злостью. И причина моего гнева сидела и озадаченно хлопала своими темными глазами, явно не понимая, почему вдруг "трофей" взбесился, а не благодарно пал к ногам победителя.

Утешало одно, вероятно, гаду ведьмаку тоже досталось, и надеюсь, больше чем раненая губа.

“А глупая ведьма никому не достанется, слышишь. И плевать я хотела на ваши законы и порядки. Я лучше того червя поцелую, чем кого-то из вас. Жалкие, отвратительные, похотливые нелюди!” — кричала, собирая волосы в хвост.