Марна почти ничего не видела. Ее разум отказывался видеть что-либо. Все смешалось: звон мечей, запах крови и вина, крики мужчин. То было настоящее месиво, и не разобрать было ни лиц, ни голосов. Райан толкал ее в плечо, чтобы разбудить и вырвать из ступора. Ирландец схватил ее сзади за шею и наклонил вниз.

— Лезь под стол!

Она подчинилась ему, ничего не соображая и действуя машинально. Райан полз впереди и тянул за собой девушку. За столом уже никого не было: все мужчины сражались друг с другом в центре залы, и половина головы Утреда прыгала от одних ног к другим, оставляя за собой кровавые следы. Наконец, она закатилась под стол, прямо к лицу девушки. Мирослава зажала рот рукой, чтобы сдержать рвотный позыв. Райан обернулся и отдернул ее ладонь ото рта: по лицу Марны стекали капли крови. Она прокусила собственное мясо, от шока даже не почувствовав боли. Они доползли до другого конца стола, где прежде сидели словене. Как только Райан и Марна вылезли наружу и собрались было бежать через двери, они увидели, как в залу ворвалась целая толпа мужчин, столкнув беглецов с ног. Однако воины не были похожи ни на норманнов, ни на ильменских словен. У них были темные волосы и темные глаза. Одеты они были как дикари. Вооружены всем, чем придется. Один из них, запнувшись о Райана, занес над ним топор, но Синеус тут же остановил дикаря и указал на ильменских словен.

— Древляне! — заорал Синеус, поднимая Райана с пола, и тут же отскочил назад от меча Святослава.

Райан, воспользовавшись моментом, вновь схватил девушку за руку и побежал прочь из залы. Они скрылись за углом, чтобы отдышаться.

— Древляне? — повторила услышанное вёльва. — Значит, конунг Рёрик все же не дурак. Он знал…

Райан кивнул головой, сделал несколько жадных вдохов и утер пот рукавом.

Древляне и словене ненавидели друг друга, и за хорошую порцию монет, шкур или женщин первые могли послужить врагу своего врага с удовольствием.

— Жди меня здесь... Не двигайся.

— Нет, — Марна зацепилась руками за ворот его рубашки. — Не оставляй меня одну.

— Я скоро буду... Я должен помочь им.

— Кому им?!

— Олегу и Вадиму!

— Ты всего лишь трэлл... Не воин, — спорила она и удивлялась: разве не этого она и ждала от Райана все время? Чтобы он, наконец, стал мужчиной.

— Держи, — он протянул ей свой нож. — Себе я найду какое-нибудь оружие внутри.

Райан убрал руки Мирославы со своей груди, отдал лезвие и нырнул обратно в помещение, полное грохота, криков и стонов. В конце коридора послышался истошный женский вопль. Служанка. Она молила о помощи. Марна бросилась вниз по лестнице не раздумывая. Один из древлян, которых нанял Рёрик, решил отстать от своих собратьев, чтобы полакомиться нежным женским телом. Животное насиловало ее. Марна остановилась в коридоре, крепко сжимая рукоять ножа. Оставалось только нанести один четкий и резкий удар в спину или шею, но рука никак не поднималась и слабела с каждой секундой. Кто бы ни был перед ней — словен, древлянин или норманн, то был человек.

Служанка, прижатая спиной к стене, заметила ее и закричала пуще прежнего. Медлить было нельзя. Теперь опасность угрожала не только служанке. Марна быстро побежала к древлянину, чтобы он не успел ее заметить, но как только она занесла над его шеей руку, он резко обернулся и махнул ножом. Служанка скатилась по стене, а Марна упала на пол. Невероятная боль с такой силой пронзила лицо и каждую клеточку мозга, что она не могла кричать. Прижимая руку к окровавленной щеке, из которой фонтаном хлестала кровь, Мирослава ползла по полу, пытаясь добраться до лестницы.

Древлянин пошел за ней, но он не собирался ее убивать. Он лишь хотел сделать с ней то, что не успел доделать со служанкой. Мужчина подошел к вёльве, опустился перед ней на колени, схватил ее обеими руками за бедра, потянул к себе, перевернул на спину и задрал юбку. Он трогал грязными руками ее белые ноги, словно какое-то животное, довольно смеялся и скалился. Он разорвал на ней рубашку и ухватился обеими руками за груди. Марна смотрела на служанку, забившуюся в углу и не спешившую на помощь.

— Райан! — закричала Мирослава не помня себя от страха. — Олег!

Она оттолкнула древлянина руками, и кровь из щеки тут же хлынула с новой силой. Мужчина вновь посмеялся, приблизился к ее лицу и облизнул порез языком. Полная отвращения, вёльва пнула его ногами в причинное место, и древлянин не на шутку озверел. Он крепко схватил ее, бросил на живот и оголил ягодицы. Совесть служанки проснулась в нужный момент. Девушка набросилась на насильника сзади и вцепилась ногтями в его глаза. Тот завопил, и это дало Марне возможность убежать за помощью.

Когда она уже была у дверей залы, она услышала последний крик девушки. Ослепший древлянин вспорол ей живот от самого пупка до горла.

Мирослава зашла в залу так уверенно и так просто, будто все самое страшное было позади. Будто бóльшая опасность ей не угрожала. Святослав и Олег стояли спиной к спине, отражая удары древлян. Рёрика нигде не было. Древляне, словно зверьки, скакали по столу и крушили все на своем пути. Мира пыталась взглядом найти Райана. Жив. Он занимался другими древлянами, но никак не решался напасть на варягов. Вдруг ирландец, прервав бой, остановился напротив вёльвы.

— Марна! — закричал он и оставил бой.

Марна обернулась: за ее спиной стоял насильник с окровавленными глазами. Древлянин занес над ней нож, но Райан успел подлететь вовремя: он упал на колени под боком Марны и воткнул меч в живот дикаря. Лезвие прошло насквозь. Звук металла, пронзающего плоть. Его не спутать ни с чем. Насильник упал на колени, и тогда Райан вставил меч до самого конца, провернул его несколько раз, и что-то внутри плоти хрустнуло. Ирландец вынул оружие, схватил Марну за плечо и вывел из залы.

— Все хорошо? Господи, что у тебя с лицом? Я же просил тебя ждать!

Ирландец смотрел то на Марну, истекающую кровью, то на двери залы, за которыми шла отчаянная борьба.

— Райан! — вскрикнула Марна, словно проснувшись от глубокого сна: ее взгляд был устремлен за его спину.

Ирландец машинально повернулся вокруг своей оси, пригнулся и воткнул меч в приближающегося человека. Красное пятно растеклось по белым одеждам. Ольга схватилась за живот и закашляла. Из ее рта выбежала струйка бордовой крови. Она упала на колени вместе с мечом, что Райан выпустил из рук не помня себя от шока. Ольга выронила и свой меч, которым собиралась поразить Райана. Он убил женщину. Убил дочь Вадима. Убил сестру Олега.

Не веря своим глазам, Райан сделал несколько шагов назад. Марна схватила его за руку, пытаясь увести с собой, убежать, скрыться, но тот стоял как вкопанный, ожидая наказания.

— Райан, прошу…

Марна обошла его и потрясла за плечи.

— Разве ты еще не понял, что нужно слушать меня? Прошу, Райан...

Она принялась целовать его красные от крови руки и плакать, умоляя уйти с ней. Он вдруг очнулся и медленно вынул меч из живота Ольги. Сначала она все еще стояла на коленях, из ее рта все еще шла кровь, а затем ее тело упало к ногам Райана. Он вспомнил, каково это — быть свободным человеком, не быть рабом. Быть мужчиной. Быть воином. Быть братом. Его сердце будто перевернулось в груди. Будто пролив кровь Ольги, Райан выпустил наружу нечто более страшное.

Запах крови и дыма. Предсмертные стоны мужчин. Металлический скрежет оружия в ушах. Лай собак. Плач женщин. Все смешалось в одно. Марна не видела и не слышала ничего и никого, кроме Райана, сжимающего меч в окровавленных руках. Она умоляла его бежать, не стоять на месте, толкала и трясла за плечи. Было слишком поздно. Олег, прежде сражавшийся с древлянами в общем зале, подбежал к мертвой сестре, поднял ее с пола и, увидев красное пятно во весь живот, бросился на Райана. Только в ту секунду ирландец очнулся.

— Нет! — Марна встала меж ними и повернулась лицом к Олегу, который уже занес свой меч над шеей Райана. — Нет! Нет! Никогда!