Из размышлений меня вырвал стук в дверь и недовольный голос Аллена:

— Ты там уснула?

— Выхожу, — ответила, с сожалением закрыв кран с водой.

Я насухо вытерлась полотенцем и замоталась в большой халат, а затем нерешительно вернулась в комнату, где меня ждал Альсар. Боевик, к моему удивлению, исполнял роль заботливой хозяюшки: на столе уже красовалась вазочка с печеньем, а в чашках дымился горячий чай.

— Садись, — кивнул боевик на стул, а сам сел напротив, — будет серьёзный разговор.

Печенье было на удивление свежим и вкусным, а чай приятно-согревающим, с привкусом вишни и лимона. Рядом с моей чашкой Аллен поставил ещё один стакан, но содержимое в этот раз было почти чёрным и пахло чем-то кислым, аж зубы сводило.

— Это чтобы не заболела, — пояснил Альсар.

Я послушно выпила тягучую густую микстуру, а затем вонзила зубы в печенье и вопросительно посмотрела на декана. Тот задумчиво смотрел на меня, но заговорил не сразу:

— Значит так, Эрика Корра. Сейчас ты рассказываешь мне истинную причину своей ночной прогулки по крыше главного здания. Затем мы вместе решим, что делать дальше. И только попробуй солгать: возьму тебя за шкирку, как нашкодившего котёнка, и отвезу в Хатрэй. Уверен, Гленн поймёт меня и поддержит.

Я кивнула и рассказала декану обо всех событиях сегодняшнего дня, умолчав лишь про Тома. Во время моего рассказа Аллен то хмурился, то злился, один раз даже страдальчески закатил глаза. Дослушав меня до конца, он покачал головой:

— Ты понимаешь, что добровольно взяла на себя роль пешки и чуть не погибла? Я знал, что де Нур тот ещё кретин, но использовать адептку из другой страны в личных целях?

— Я хотела оставить список себе, — виновато опустила глаза вниз, — я не доверяю ни Мартину, ни вам с ректором и его замом.

— И что ты собралась с ним делать?

— Ещё не решила.

— А теперь послушай, как обстоят дела на самом деле, Эрика Корра, — Альсар тоже решил быть со мной откровенным. — В одном ты права: не стоит доверять ни ректору, ни болвану де Нуру. Про де Ареона не скажу ничего плохого. Кристиан один из немногих, кто не боится перечить де Форнаму и действует так, как считает нужным. Он мне не нравится, но по личным мотивам.

Я тут же вспомнила их перепалку в кабинете ректора. Кажется, Альсар упомянул имя жены де Ареона и того это разозлило. Не она ли причина их раздора?

— Единственный, кому ты можешь сейчас доверять — это я, — добавил декан, не зная, какие мысли бродят в моей голове.

Я аж поперхнулась горячим чаем, услышав такое смелое заявление от человека, который ещё час назад мечтал убрать меня из академии и забыть моё имя. Судя по самодовольной улыбке декана, он ожидал подобной реакции и с гордостью пояснил:

— До работы в Академии Дальстад я был сотрудником Тайной Полиции и то, как замял дело весной де Форнам, мне совсем не по нраву. Я его сразу предупреждал, что надо выжечь всю заразу до основания, даже если придётся открыть правду о том, что творится в академии. Однако репутация этого учебного заведения для него гораздо важнее, чем жизни адептов. Поэтому я предлагаю тебе взаимовыгодное сотрудничество: я беру тебя под свою защиту и не допущу, чтобы ты пострадала от рук бандитов, ты же помогаешь мне добывать нужную информацию. Несложно догадаться, что Мартин де Нур замешан в этой истории.

— То есть, вы хотите, чтобы я была шпионила для вас и доносила о каждом шаге кузена моей соседки?

— И это тоже, — кивнул Альсар. — Роль наживки, которую тебе выделил де Форнам, — идея довольно неплохая, но опасная. Нашей задачей будет не работа на Алистера. Действовать будем во благо себя и адептов. Выбирай, Корра: ты можешь отвергнуть моё предложение и продолжишь быть марионеткой в руках ушлого ректора, можешь действовать сама, без чьей-то помощи и тут уже вопрос — успею ли я спасти тебя. Или же будешь приманкой, но под моей надёжной защитой и неусыпным контролем.

— Уверена, вы сами не горите желанием, — невесело хмыкнула я, доедая последнее печенье.

— Именно так, — кивнул Альсар, — я проклинаю тот день, когда Гленну пришла в голову идея отправить тебя ко мне в обучение, но сейчас выбора нет. Адептка Корра должна вернуться к отцу живой и невредимой, и чем скорее мы поймаем этих бандитов, тем скорее я выдохну с облегчением.

Подумав, я кивнула. Всё же работать с Альсаром — не самая плохая идея, ему доверяет сам Гленн Ривэ. Я допила чай и спросила:

— И что мы будем делать дальше?

— Сейчас я хочу спать, ты итак изрядно потрепала мне нервы. Надо ещё придумать, как вывести тебя из комнаты, чтобы не было лишних вопросов. А завтра после отбоя мы вместе пойдём в восточную башню и поищем тот самый список.

— Но я уронила артефакт, открывающий двери. Он лежит где-то на земле.

Аллен скривился, словно у него разом заболели все зубы, встал из-за стола и накинул на плечи тёплую куртку.

— За что ты свалилась на мою голову, Корра? — мрачно произнёс декан. — Ладно, ложись спать, а решу эту проблему.

Альсар распахнул форточку, и в комнату ворвался ветер с дождём. Вытянув руки вперёд, он рыбкой нырнул в распахнутое окно. Я в испуге подбежала и посмотрела вниз: декан плавно опускался на землю, поддерживаемый магией ветра.

— Будьте осторожны, — прошептала я, с непонятной тоской глядя на тёмную фигуру боевика, прикрыла окно и осторожно легла на край постели.

Сквозь сон я услышала незнакомую мне мелодию будильника. Со стоном натянула на голову одеяло, даже не открывая глаза, желая поспать ещё пару минут. Из полусонной неги меня вывел насмешливый голос Альсара, прозвучавший подозрительно близко.

— Корра, ты совсем обнаглела?

В голове тут же вспыхнули яркие картинки прошедшей ночи: сначала то, как я ползла под ледяным дождём, затем момент, как я цепляюсь за отлив окна, а потом долгий разговор с деканом, который закончился тем, что он отправился искать потерянный мной артефакт, а я заснула на краю широкой кровати. Аккуратно стянула одеяло с головы и чуть не закричала: я лежала под боком у Аллена, который, заложив руки за голову, откровенно пялился на меня с ехидной ухмылкой на губах.

Пробормотав что-то непонятное, я попыталась отодвинуться от него, но сделать это было совсем непросто: я умудрилась завернуться в одеяло и лишь беспомощно дёргалась всем своим телом.

— Боги, да ради такого зрелища стоило помёрзнуть полночи без одеяла, — саркастически хмыкнул Аллен, нарочито медленно потянулся и встал с постели. — Искренне сочувствую твоему будущему мужу.

Я вспыхнула от возмущения и открыла рот, чтобы одной меткой фразой поставить наглеца на место, но не смогла ничего придумать. Пришлось молча выпутаться из одеяла, словно бабочка из кокона, потуже завязать пояс халата и проследовать в ванную, чувствуя спиной его пристальный взгляд.

К моему удивлению, там висел мой спортивный костюм, чистый и сухой. Наскоро умывшись, я переоделась и почувствовала лёгкий запах озона — признак того, что над одеждой поработали при помощи качественного бытового заклинания. Неужели это Альсар так расстарался? Как правило, мужчины-маги были на “Вы” с бытовыми заклинаниями, но бывали и исключения. Видимо, декан моего факультета один из них.

— Корра! — я услышала требовательный голос Аллена. — Уснула там что ли? Мне тоже надо в ванную! Выходи, не трать моё время!

— Вообще-то, у меня имя есть, — проворчала я себе под нос и, забрав волосы в хвост, вышла из ванной.

Недовольный Аллен прошлёпал босиком в ванную, забросив себе на плечо повседневную форму, в которой он тренировал адептов: тёмные узкие брюки и безрукавка такого же цвета.

— Мне подождать вас? — рассеянно спросила я, пытаясь припомнить расписание занятий на сегодня.

— Да, — ответил декан, даже не обернувшись в мою сторону, — выйдем вместе. Можем даже держаться за руки, чтобы у преподавателей, спешащих в столовую, был отличный повод для обсуждений. Не всё же им читать утренние газеты.