Началась молчаливая бойня.

***

Спустя тридцать минут Криз вбивал лопату в песок, раскапывая очередную могилку для стражника. По его лицу гуляла мрачная улыбка, пока руки совершали поступательные улыбки. Совесть ничего не требовала, подавленная пытками и задушенная желанием жить. Важный урок Арены — не было тут нормальных и честных людей. Выживает не просто сильнейший, а способный убивать всех вокруг себя.

— А убивать я умею лучше всего. Новых друзей более не нужно, — пробормотал он, уничтожая все улики произошедшего сражения. — Ольгр… Жалко тебя, добрым ты был человеком. А остальных не знаю. Плевать. Их жизнь не должна быть выше моей. Ибо... Какой тогда смысл?

После этого человек взял несколько подготовленных мешков, начиная набирать в них монеты. Но их было так много, что этого оказалось мало. Цыкнув языком, Криз принялся искать среди руин хоть что-то цельное. На его глаза попался сундук, в котором оказалось много различного мусора и расходного материала для починки. Вышвырнув всё это на землю, он начал горстями собирать сокровища.

— Небезопасно тут всё хранить. Вот Селин наверно потеряет дар речи, когда увидит наше богатство, — хихикнул Криз.

— Если ты останешься жив, — холодно сказали прямо над ним.

Охотник за головами мгновенно ушёл в сторону, вытаскивая меч. Перед ним была высокая фигура в фиолетовых доспехах. Тот самый незнакомец. Оценив стойку вероятного противника, он понял, что это опасный враг.

— Кто такой? — потребовал ответа Криз.

— Каратель, — спокойно сказал незнакомец. — Творец не хочет, чтобы на его территории происходили подобные вещи. Твой амулет уничтожен. Ты мёртв. А на твоих руках кровь сотен. Законы Арены создали для того, чтобы их соблюдали. Первый раз тебя предупредили... Жаль, что ты ничего не понял.

— Да? Не боишься, что я тебя убью? — издевательски процедил Криз.

— Не выйдет, — покачал головой воин. — Я внимательно изучил твой вопрос, убийца. Ты не похож на сильного волей человека. И не обладаешь великими навыками боя. Просто повезло обнаружить сильную технику. Это не позволит тебе победить воина десятого ранга и выше.

— О, ты можешь пожалеть о своих словах, — начал скрипуче смеяться Криз, взяв меч в обе руки, а после закрывая глаза.

Белая комната. Чаша с кровью. С того самого момента, когда он устроил хаос в подвале и за пределами фракции убийц, она наполнялась невероятно медленно, что играло ему на руку. Криз вылил содержимое сосуда себе под ноги, смотря как энергия впитывается в него волнами.

— Хватит разговоров, я тебя доставлю и… — продолжил грохотать человек, а затем беспомощно захрипел, смотря на падающий меч и свои собственные руки.

Удар произошёл мгновенно. Он не успел ничего увидеть, включая движения преступника в маске. Охотник за головами не спешил добивать его, тестируя наработанные во время лечения идеи по контролю самого себя. После первого же приёма его собственные руки вспыхнули болью, включая забытый доселе озноб.

— Тело до сих пор слабое. Теперь даже такая мелочь… Убивает.

— Кха-кха… — булькал кровью его уже не противник, продолжая при этом стоять на месте.

— Ах да, прости, я задумался, — хмыкнул Криз, беря в руки его же меч с земли. — Тяжёлый чертяка!

Толкнув воина на песок, мужчина поставил меч рядом с ним. Туда же отправилась лопата и алебарда стражника. После этого охотник за головами вонзил собственный клинок через шлем лежащего, лишая жизни. Таким образом на месте своего преступления Криз создал некоторое количество загадок для других стражников, обрывая следы к себе. Вернув красную сталь в ножны, он с тяжёлым вздохом посмотрел на тяжёлый сундук рядом.

— И как вы прикажете мне его тащить?

Жители Малой Арены и гладиаторы с интересом смотрели на странного человека в чёрном, который медленно, при этом жутко ругаясь, тащил по главной улице сундук, зацепив за того верёвку, другой конец которой он намотал на самого себя. Через каждые десять метров происходила пауза. Криз пучил глаза, концентрировал энергию, но не мог ускорить путь, смотря на трёхэтажное здание через две сотни метров, словно на недостижимый оазис посреди пустыни.

— Его ещё поднимать надо будет, — ужаснулся Криз, попытавшись это себе представить. — А потом за собой тащить дальше…

Через ещё три десятка метров мужчина окончательно потерял силы, усаживаясь на сундук сверху и закидывая ногу на ногу. Вокруг него сразу образовалась пустота, ибо прохожие инстинктивно не приближались к нему, ощущая угрозу и необычность, что в этом городе означало одно и то же.

— Где этот придурок, — ворчала про себя Селин, клюя носом у своей стойки. — Уже часа четыре прошло.

Вдруг прямо на входе в бордель раздался жуткий грохот и скрежет металла. Вздрогнув, женщина приготовилась звать людей на помощь, после чего в шоке уставилась на белого, словно перед смертью, Криза. Её голубые глаза с беспокойством осмотрели его, но никаких ран охотник за головами на себе не нёс. А вот огромный сундук, который лениво за ним двигался, служил причиной уничтожения дорогого деревянного пола под ним.

— Так. Всех отсюда, — лаконично сообщила она одной из девушек рядом, кидая ей в руку несколько монет. — Закрой двери на время.

— Поняла, — кивнула та, ретировавшись вместе с остальными.

— Ты дурак? — честно спросила распорядитель борделя Криза, который устало рухнул на пол. — Что это?!

— Монеты, — раздалось снизу. — Там их много… Сотни четыре… Может больше.

— Сколько?! — у блондинки отвисла челюсть, а вопросы отпали сами собой. — Ты такое сокровище тащил прямо по главной улице?

— Да.

— Творец, ну за что мне такое наказание?! — посмотрела она с болью в потолок. — Как же тебе повезло, что никто по твою душу не пришёл.

— Приходили.

— …

— Я убил охотника за головами, — нейтрально сообщил он, опуская слова Карателя.

— И всё?

— Ещё четырёх стражников.

— …

— Чего?

— Ничего, — вздохнула Селин. — Ты как его прятать собираешься?

— Думал, ты придумаешь.

— Да ты… — она не смогла найти слов, просто с рычанием выбираясь из-за стойки и поднимая мужчину на ноги. — Потащили ко мне.

Подъём по лестнице стал огромным испытанием, как Криз и предполагал. Поглазеть на это собрались почти все свободные девушки борделя. Многие из них откровенно смеялись, с визгом разбегаясь под злобными взглядами распорядителя. Несколько решили добровольно им помочь, поэтому совместными усилиями груз был доставлен до комнаты блондинки. Позади осталась огромная борозда, которую Селин решила закрыть парочкой ковров.

— На ремонт возьму потом, — буркнула она, смотря на то, как Криз без сил падает на её кровать и засыпает, игнорируя лежащую рядом Лию.

Бывшая торговка шмыгнула носом, поёрзав и отодвинувшись в сторону, а затем сама приступила ко сну. Селин налила себе бокал вина, делая пару глотков.

В дверь постучались.

— Входи, Шейд.

— Как вы только угадываете? — с восхищением спросила девушка, входя внутрь.

— Я других с этажа прогнала, — ответила ей женщина, продолжая пить вино.

— А что это такое тут?

— Сама посмотри.

Ночная бабочка перешагнула через лежащую на полу верёвку, отщёлкивая сундук и открывая его. По всей комнате раздался её протяжный вздох-стон. Девушка осторожно зачерпнула горсть монет, смотря, как они падают между пальцев обратно внутрь. Шейд облизнула пересохшие губы, смотря на пол, где остались следы.

— Это то, что было у фракции убийц?

— Ага.

— Неплохо. Я вообще могу больше не работать.

— Кто сказал?

— Не поняла? — напряглась ночная бабочка.

— Это будет подозрительно, дура, — огрызнулась Селин. — Так что… Перерыв окончен, вперёд. Тебя ждут клиенты.

— Да ты… Да… Ты сама сейчас ничего не делаешь! — возмутилась искреннее девушка, встав в позу. — Я отказываюсь тебе подчиняться, поняла?!