Кое-как встав, Криз ещё раз осмотрел бандита. После чего равнодушно его обыскал, стягивая амулет. В руки попалась одна монетка. Спрятав в собственный кошель, Криз перед уходом прихватил палицу, решив попробовать сдать её торговке.

Возвращаться тем же путём он не стал, пытаясь осторожно протиснуться между домов к другим частям жилых территорий Малой Арены. И только тогда, предварительно натянув своё обычное пустое выражение лица, Криз направился к главной улице. А там уже и к знакомому магазину, где работала улыбчивая Лия.

Несмотря на поздний час, она ещё работала. Открыв двери, мужчина оказался внутри, глядя на несколько свечей, расположенных по углам и у каждого из важных стендов. Девушка сидела за стойкой и что-то записывала в толстую книгу, аккуратно макая перо в чернила. Её серые глаза поднялись, встречаясь с Кризом. После чего она недоуменно наклонила голову.

— Добро пожаловать в мой магазин. Вы что-то желаете купить? — спросила торговка, но без энтузиазма.

— Продать хочу, — сказал ей Криз, ставя на прилавок палицу. — Берёшь?

— Как сурово! — восхитилась Лия, оживая. — Слушайте, а мы разве не виделись до этого? Возмездие… Красивое прозвище!

— Сегодня рано утром. Я заходил к вам, просто осматривался. Ещё про особые оружия спрашивал.

— Вспомнила! — обрадовалась черноволосая, излучая улыбкой волны позитива. — Выжили! Это замечательно! Что ж, эта палица выглядит… Немного потрёпанной. Но видимых серьёзных повреждений нет. Знаете, вполне себе… Думаю, что монету вы заслужили в качестве приветственного бонуса.

Лия достала из воздуха монетку, укладывая на стойку. Криз пока не спешил её брать.

— Что-то ещё? — предположила она.

— Да, — коротко ответил Криз. — Но для начала хочу задать вопросы. Как заработать репутацию с вашей фракцией?

Торговка улыбнулась ещё шире.

— Для новичка вы невероятно осведомлены, — заявила девушка. — Слушайте же. Для начала вы должны покупать у нас предметы. Потом продавать что-нибудь необычное. Как только вы получите балл, то об этом будет сообщено.

— Сейчас не выйдет?

— Простите, — Лия поменяла выражение лица на трагичное, играясь глазами. — Эта палица ничем особенным не выделяется и едва смогла набрать свою ценность в монету. Это не ценное приобретение для фракции торговцев.

— Ясно, — охотник за головами взял монетку и подкинул её. — Тогда хочу что-нибудь купить. Скажите, Лия…

— Ко мне можно на «ты»! — мгновенно сказала она, буравя его взглядом.

— Хорошо, — согласился мужчина, смутившись. — Мне бы снаряжение поменять. Моя броня поистрепалась…

— Ни слова больше! — воскликнула она, открывая дверцу от стойки в общий зал магазина. — Сейчас я вас измерю!

Криз стоял, неловко двигая руками и ногами, пока Лия ловко его осматривала, проводя многие записи у себя в уме. Лишь в самом конце она взяла чистый пергамент, добавляя нужные ей параметры.

— Какой тип брони интересует? Лёгкая? Тяжёлая? У нас есть всё!

— Я бы предпочёл лёгкую… Но с минимальным укреплением.

— Так-так-так, — девушка прикусила язык от волнения и шанса неплохой прибыли под ночь. — Могу предложить вам один из самых часто покупаемых комплектов. Удобная и прочная кожа, только сошедшая с рук мастера и укреплённая в районе плеч и шеи пластинами, защищающими от рокового удара клинком противника. Это касается верхней части. Кроме того не менее комфортные перчатки, в которых ваш меч идеально будет держаться даже в самом тяжёлом сражении!

— Для начала мне нужны сапоги, — прервал её поток восхваления Криз. — Старые совсем истёрлись. Ещё и пустыня их добила.

— Отлично! Сейчас! — Лия исчезла с его глаз, спускаясь по маленькой лесенки за стойкой куда-то под землю.

— Любят тут закапываться.

Вскоре девушка вернулась, выставляя два комплекта сапог. Одни были из чистой кожи, а другие со стальной платформой.

— Они тяжеловаты, но и сбить с ног вас будет не так просто, — прокомментировала второй вариант она.

— С одной стороны потеряю скорость, а с другой… Тут любят сбивать с ног. Пригодится. Тем более, что это дело привычки. Не растаю, — решил Криз. — Беру с пластиной.

— Монета.

Он вернул ей ту же самую. Лия улыбнулась, пряча её так же ловко, как и показала.

— Теперь штаны. Нужно что-то плотное, но при этом позволяющие приседать и сжимать ноги для удара, — продолжил заказы он.

— Ох, смотрите…

Через полчаса он закончил свой выбор, отдав все свои монеты на данный момент. Лия пока ему ничего не выдала, записывая покупки в свою книгу. После чего вытерла вспотевший лоб.

— Так, повторяю… Куртка кожаная с пластинами… Штаны… Сапоги с пластиной… Перчатки. Всё?

— Да.

— Хорошо. Какой цвет предпочитаете?

— Цвет?

— Фракция торговцев предоставляет услуги любого характера, включая имиджевые пожелания покупателя! — гордо объявила девушка. — Поэтому можете выбрать любой, хоть розовый!

— Розовый не надо! — отшатнулся от неё Криз под заливистый смех.

— А ведь было парочку в истории Малой Арены случаев покупки, — подмигнула она ему.

— Если есть такая возможность… — мужчина задумался. — Могу я поменять одну из покупок?

— Конечно!

— Вместо перчаток плащ. И пусть всё будет чёрным.

— Хорошо! — объявила Лия, меняя одну из строк. — Сейчас принесу…

Новый спуск и возвращение через пять минут с коробками. Торговка открыла каждую, передавая Кризу прямо в руки новехонький плащ, кожаную куртку, штаны и сапоги. После указала на небольшую каморку для переодевания. Предложила возможность утилизации старой, не посчитав их достойными даже одной монетки. Криз не стал спорить, солидарный с материальной ценностью повидавшей всякого брони.

— Пора меняться, — одобрил он сам себя.

— Великолепно выглядите! — польстила ему девушка.

— Спасибо, — принял комплимент охотник за головами. — Я ещё обязательно к тебе зайду, Лия.

— Всегда буду рада! — подмигнула она, продолжая держать улыбку. — Мы, фракция торговцев, всегда имеем много интересного для таких воинов, как вы. Кстати, поздравляю с двумя баллами! Так держать! Реестр будет обновлён в 12 часов ночи!

Попав обратно на главную улицу, Криз понял, что его щёки горят, словно у мальчишки, который первый раз в жизни встретил красивую девушку. Мужчина смущённо закутался в плащ и натянул капюшон, надеясь, что Лия ничего не заметила. По итогу, насупившись, охотник за головами направился широкими шагами в сторону нужного поворота к фракции убийц, уверенный, что они уж точно не закрыты.

Поворот. Ещё один. Несколько низеньких домов. Переход. Двое охранников. Кивки друг другу. Спуск по лестнице. В общем зале казалось, что людей стало больше, чем было днём. Многие посмотрели на него, но быстро перестали обращать внимание. Криз запоздало потянулся к маске, а потом махнул рукой.

— В следующий раз.

За барной стойкой находился всё тот же распорядитель. Он крутил между пальцев монетку, скучающе прислонившись к стене плечом. Его маска поднялась, примечая вошедшего. После чего со стороны человека раздался тяжёлый вздох.

— Обычно… — он начал говорить, меняя позу на ровную перед стойкой. — Для того, чтобы признать выполнение заказа, мне нужно дождаться изменений реестра в полночь. Но… Судя по твоей походке, новой одежде и довольному выражению лица… Заказ выполнен?

— Совершенно верно, — кивнул охотник за головами, укладывая амулет между ними. — И я так понимаю, что заработал один балл вашей фракции?

— Да. Очень проницательно, — с лёгким сарказмом сообщил бармен. — Можешь завтра приходить за новым заказом… Но тебя вообще никто в рамки не ставит. Просто... Раньше пройдёшь вступительные, раньше получишь много-много монеток. А это все любят, верно?

С его стороны раздался смешок.

— Понятно.

— Ой, скучно, — фыркнул мужчина, кидая ему монетку. — Даже ждать не буду. Держи. Хорошей ночи… Почти брат.

Они некоторое время стояли молча, пока Криз добавлял монету в своей пустой кошелёк.