- Я кладу трубку… - Мелисс звала меня уже несколько раз, но встрепенулся ваш любимый сумасшедший, как то было всегда, лишь в последний. Черт, я опять западаю в пространстве, нужно включаться в работу.

- Мелисс, стой!

- … Руфус? - Она узнала меня. Даже не знаю, хорошая ли это была новость, или нет. Подозреваю, что не очень, вряд ли Мелисс знала меня как порядочного мальчика, с которым безопасно играть. - Что тебе нужно?

- Для друзей Руфи… - Нужно было распечатать карточки с этой фразой, и раздать их всем в городе. Когда будут деньги, обязательно займусь этим. - Кхм, в любом случае, не бросайте, мне нужно кое-что узнать и сказать.

- Я слушаю. - Нежного, теплого голоса, словно идущего прямиком с курортов Греции, как не бывало. Прекрасная женская изменчивость, не прошло и десяти минут, как я злейший враг! Не могу винить Мелисс, я был дрянным напарником и другом. С ее точки зрения, уж точно.

- Так, ладно, Мелисс, слушай. Я знаю, что ты пилишь Дерви по поводу свадьбы но…

- Это он тебе так сказал!? Жирная свинота! - Я прикусил губу, Боже прости сего глупца, а также защити Дерви, он не заслужил мозговой атаки с самого начала дня. Что-то я совсем забыл, что говорю с его будущей женой. - Я волнуюсь из-за него, ночами не сплю а он…

- Тем не менее! - Влез я в триаду девушки. Это сработало, она замолчала. Пронесло, на этот раз, пронесло. - Это исключительно моя трактовка его слов… Кхм, я хотел узнать, где он, вы знаете?

- Ты же не планируешь опять впутывать его в свои проблемы? - Презрительно поинтересовалась девушка. Я нервно сглотнул, мне не нравилось, когда говорили вот так, я всегда чувствовал себя провинившимся мальчишкой, которого отчитывают. - Он чуть не погиб вчера, и только из-за тебя!

- Я тоже вчера чуть не подох, и тоже из-за себя. - Хреновый аргумент, знаю. Именно по этой причине, Мелисс и негодовала. Возможно, проблема была все же по мне. - Это часть нашей работы, ладно? Да и я хотел поговорить не об этом… Ну точнее, я точно не хотел говорить, насколько я плох.

- Тогда о чем же?

- Сначала ответь, Дерви дома или нет?

- Да, он сейчас спит на диване, явился под вечер, пьяный как не в себя и несший какую-то тарабарщину про грибы. Он был в крови, Руфус, мне пришлось его заново перевязывать. О

- Ох, будь это просто пьяной тарабарщиной… Все было бы значительно проще. - Я тяжко вздохнул, было непросто говорить то, что я собирался сказать. Но… Мне не хотелось разрушать его жизнь, возможно, жизнь Мелисс. Мне было достаточно того, что я ввязал в свои проблемы половину знакомых, не хватало еще лишиться лучшего друга. И это я молчу про то, что сейчас мое дело стало делом всего агентства, города, а может и страны. Думаю, хоть кто-то из них соизволит оказаться мне услугу, послав парочку отрядов живого мяса, которого я не знаю. - Когда он придет в себя, скажи чтобы не искал меня. Я… закончу дело без него.

- Ты правда сделаешь это? Из-за чего? - Голос Мелисс обеспокоенно дрогнул, я не видел в этом смысла, но скорее всегда, паранойя друга перекинулась и на его девушку. Но тем не менее, я исполнил ее мечту, Дерви останется в безопасности, я рискую собой в одиночку. Все в выигрыше. Надеюсь, она не станет играть в справедливую и чистосердечную героиню.

- Он нужнее в агентстве… И все это, не больше, чем игра моих покровителей. Я пешка, но Дерви не должен играться в этой партии вовсе. Я справлюсь один, по крайней мере, попробую. Ибо в противном случае, погибну я и так, только еще и прихвачу с собой твоего будущего мужа.

- Спасибо тебе, Руфус… спасибо. - Мелисс, судя по всему, пустила слезу. На душе расползалось приятное чувство, смешанное с осознанием, что теперь я остаюсь без кого-либо, способного в нужный момент вытащить меня. Придется надеяться на сноровку, а в случае чего, и вовсе делать ноги. Храни бог, мою грешную душу, и прости грехи заранее, если я не успею помолиться перед смертью.

- Все в порядке Мелисс, напомните ему мои слова… Он должен был помнить их.

Не дожидаясь ответа, я сбросил звонок. Это было на удивление сложно и грустно одновременно. Сердце билось быстрее, чем должно. Складывалось ощущение, будто я пробежал кросс. Сделав глубокий вдох, я отошел от рабочего места Дерви. Хорошо, Дерви выбыл из игры, и самое главное что живым. Теперь я один, против Гвардии и Вора, и это при условии, что некромант украл знания у нашего общего покровителя. Почему он вообще до сих пор жив!? Меня бы сразу раздавили как блоху, попытайся я хотя бы грубить боссу смерти, что это за двойные стандарты? Неужели я недостоин жаловаться на медленное умерщвление собственной души, а кто-то может безнаказанно и открыто воровать у Арни? Да я даже называть его Арни в слух не мог, какого дьявола! Я не знал, но полагал, что Вор был крайне могущественным и ценным, чтобы просто убрать его. Возможно, он шантажировал Бога, уничтожением его трудов. Возможно, его хранили противники богов. Например, Павшие, кто-то из греческого пантеона и так далее. Черт, как же сложно делать догадки, не зная ничего о личности. Все равно что пальцем в небо тыкать, ей богу.

Из агентства я уходил с самым своим мрачным предчувствием из всех, на которые был способен. А это о многом говорило. Мне не давало покоя то, что я был один. Не давало покоя незнание истин, не давало покоя то, что опасности может быть подвержена Гелия. Признаться, я молил своих покровителей, чтобы они защитили ее, но в друзьях у меня не было греческих богов высшего пантеона, да и из низших была только лишь Сирен. Потому надежды на подобное, оставалось крайне мало. Но ведь справедливо же, что испытание данное мне, не должно касаться вообще всех непричастных, кому не повезло быть знакомыми со мной. Я ведь прав, черт меня дери! За несколько тысячелетий, ничто не мешало бы им ввести новое правило. Хотя когда богам было дело до смертных, правильно?

Шагая по городу, я чувствовал, что он не в порядке. Вэсленд был скверным городом, если вы пытались узнать его. Он кишил преступниками, дискриминацией, жестокостью, бедностью и вычурным богатством. Но сейчас, он был все равно что дохлый. Забитые прежде улочки пустовали, кое-где виднелись трупы, лежащие под кучами листовок или мусора. Разумеется, такое было постоянно, наркоманы и безумные маги, просто пьяницы, неправильно упавшие в грязь, но сейчас, я четко видел пулевые ранения, кривые ножевые раны, гематомы на половине лица. Мой интерес вынуждал осматривать их, там были представители города, на любой вкус. Богатые, бедные, полицейские, абсолютно все. К слов о последних. Полицейские отряды маршировали строевым шагом, иногда для острастки предвещая свое появление выстрелами вверх. Из оконов домов, запуганные жители смотрели на это обеспокоенными глаза. Я мог понять их, правительство не пыталось успокоить население, оно запугивало его. Но никто даже не пытался, например, устроить рейд на филиалы Гвардии. Боже, надеюсь у Жэли все хорошо… Я не хотел терять свой единственный дом.

Как же я паршиво себя чувствовал, идя по территории Гвардии. Подобное уже было риском, достойным лишь идиота. А когда мой путь лежал через дворы или переулки, все было совсем худо. А иного выбора у мне будто бы и не было. Главные дороги пусть и регулировались, но были слишком долгими, а я не мог терять время, приходилось рисковать.