Геката вернула зрачки Анастасии на место, позволяя мне наконец вернуть свой тяжелый взгляд. Бесспорно… Мне была приятна забота Конрада, если это действительно была она. Но… Он ведь хотел оградить меня от ордена, почему он… Бессмыслица. Я выжидающе ждал своих доказательств, видя, как Геката, орудуя сразу четырьмя руками, создает небольшой портал, умело разрывая пространство и прокладывая себе путь все глубже, в самые недры пространство. Ее работа была воистину занимательным зрелищем, подобно искусной швее, она сшивала между собой разные куски, иные отрезала, третьи вспарывала, пробиваясь через них, но внося в общий магический конвой. Внутри портала я видел как меняются миры, словно каналы на телевизорах, только здесь выбор был явно куда интереснее и быстрее. Я смог лицезреть греческие пантеоны среди облаков, отдельные части Ирминсуля, египетский ад и азиатские храмы, прежде чем наконец, возникли укрытые по большей части в тумане, лаборатории Преткновения Смерти. Да… Она правда достучалась до него, по крайней мере, она смогла определить его местонахождение, что на самом деле могло служить полноценным доказательством, ибо даже я не знал, где конкретно работает Конрад. Но с другой стороны, она была мастером иллюзий, обманов и лжи. Нужно быть осторожнее…
- Моя подруга… Как я понимаю, ты смогла осуществить просьбу старика? - Раздался стрекочущий говор Конрада, смешанный с хрипотцой и уже привычным для его облика шипением. В изнанке время течет иначе… И превращение в жреца могло тоже быть ускорено, что навевали грусть, мне не хотелось терять Конрада так скоро. Я не решался подать голоса, желая для начала увидеть его и получить побольше информации. - Или же, он так и не явился?
- Здравствуй еще раз, Конрад, прошу прощение за внезапное и несколько рискованное вторжение… Но как я предполагаю, Араун сейчас отсутствует, как и его приспешники. Я права? - Геката еще не развернула портал, не давая наставнику увидеть меня, но при этом, и я тоже не мог его увидеть, вынужденный лишь внимательно вслушивался в каждое слово и вкладывал львиную долю моих оставшихся сил на то, чтобы улавливать каждое магическое колебание, в надежде определить было ли все это лишь фарсом. Она не обманет меня с помощью иллюзии… Все стало слишком серьёзно и при этом, в крайне короткие сроки, я не мог позволить себе ошибиться или сделать поспешные выводы. Только не сейчас.
- Да, совещание богов потребовало от Арауна явиться в полной делегации… За Преткновением присматривают высшие жрецы, которые не способны услышать нас, как бы того не хотели, да и вряд ли он их вообще послушает. Ты верно предугадала время, если хочешь обсудить нечто важное, впрочем, ты всегда угадываешь, когда лучше всего появится. - Голос Конрада был настоящим, по крайней мере настолько, насколько можно было судить сквозь пространство и время созданного портала, который Геката непрерывно вращала двумя из четырех рук, поддерживая его едва различимые в пространстве границы. Если я сравнивал магию с математикой, то для Гекаты это была готовка, не иначе, ибо по другому эти жесты я объяснить попросту не мог, было достаточно просто зафиксировать портал в пространстве, но раз ей было так комфортно, пусть делает так.
- Ты оказался прав… К сожалению, моя ненависть к высшим богам, по-моему скромному мнению вполне заслуженная, срезонировала с ним не лучшим образом. Наверное, стоило послать Лань или Поступь… Они были бы с ним мягче, да и новые лица стали бы приятным разнообразием. - Геката не звучала СЛИШКОМ разочарована, но все же, некие толики раскаяния я смог уловить. Что же…Если это спектакль, то чертовски продуманный и сложно реализуемый. - Но Анастасия все равно была поблизости, я бы не смогла удержаться от того, чтобы наконец узнать о ритуале, что создал Араун. Ты ведь помнишь мою теорию? Мне нужны были подтверждения…
- Ничего страшного, Руфи не испытывает к пантеонам ненависти, этого стоило ожидать… Ты смогла подтвердить свои догадки, о чем вы беседовали? - Геката перевела на меня взгляд, уголки ее рта дрогнули, почти что улыбаясь мне и лишь глазами спрашивая, верю ли я теперь. Но я указать на портал, желая самолично узреть наставника и поговорить с ним, выяснить, насколько действительно сейчас большой этот “орден”, и почему вообще стоило скрывать его от меня… Чтобы после заново резать открытую рану, словно намеренно желая занести в нее яд любопытства.
- Я поведаю об этом позже… Я уяснила множество интересных фактов, остальные тоже будут рады услышать их. Но сейчас, с тобой хочет переговорить кое-кто еще… Уверена, что у тебя найдется для него минутка. А может, даже две. - Теперь Геката уже не скрывала свой смешок, закрывая глаза.
Портал аккуратно повернулся ко мне лицевой стороной, давая в полной красе лицезреть искаженное изображение Конрада, который стрекотал жвалами, с интересом глядя на меня, склонив набок голову. Его лицо разрезала улыбка, было видно, как с глаз отступило беспокойство и некоторое любопытство. Изображение давало увидеть обстановку, это действительно были лаборатории, значит, правда. Сердце перехватило и я выдохнул, чуть улыбаясь уголками рта. Нужно было убедиться и я не зря параноил. Все же, это действительно могла быть ловушку.
- Оу… Он смог раскусить тебя, Геката? - Поинтересовался Конрад, заглядывая за самого себя. - Вижу… Мои предупреждения были тобой несколько… Проигнорированы.
- Твой ученик не мог не догадаться… В особенности, учитывая как я была неосторожна в своих словах. - Покорно отозвалась богиня, поддерживая для меня видение. Снова же, сильного раскаяния я не слышал, но некоторая грусть точно оставалась в ее тембре голоса. - Он хочет знать об ордене больше.
- Араун интересовался им, Конрад. - Я тут же вставил в разговор свои пять медяков, не желая больше молчать. Это было, пожалуй, наиболее важной новостью, которую я смог найти в своей памяти. Разумеется, за исключением моей смерти и убийства Бога, но хвастовство можно и оставить на потом. - Он пытался узнать, завербовал ли ты меня и…
- Конечно, он знает о нем. Просто для него, мы ЕГО личный орден, и уж точно… Не самостоятельная единица. - Конрад рассмеялся, чуть расправляя опущенные плечи. Я удивленно склонил голову, ожидая продолжения. Арахноид тут же принялся объяснять, не томя от меня правды. - У всякого государства есть своя “Тайная экспедиция”. У каждого бога есть свои шпионы. С моей подачи был создан этот орден… Но вот его состав, моя гордость. Наш владыка не знает, кто еще участвует в этой небольшой шахматной партии. И сколько среди них… врагов подземного мира.
- Ты говорил что вас мало… Что он только создается! Сколько на самом деле членов в ордене, как вы скрываете это от Арауна, если он наш общий хозяин и весьма проницателен, когда того хочет? - Геката презрительно фыркнула, закатив глаза и уводя голову вбок. Мне эти слова тоже были неприятны, но от правды не скроешься, то было действительное положение вещей, и в данном случае, стыдиться его значило бы искажать правду.
- Нас действительно преступно мало, в масштабах бесконечных вселенных и все сильных богов. Истинный орден составляют несколько низших богов, наподобие Гекаты, Подага, Аша. Трое полубогов, Лань, Поступь и Сияние, имена которых лучше не произносить лишний раз, чтобы не раскрыть их Богам карты. Я и Дастор, ты может помнишь его… Маг крови из Ватикана, ложно обвиненный в ереси и преступлении клятв, несколько раз он останавливался у нас на ночлег, после чего покидал, не желая навлекать беду, в основном на тебя. Смертных мы не принимаем из-за неспособности к подобному роду общения. И… это все. Истинный орден состоит из этих личностей. Если говорить о ложном, который пускает пыль в глаза Арауна, то он разумеется состоит из мертвецов и жрецов смерти. Но это… Фальшивка, не более, он ничего не делает и по сути, просто удовлетворяет желание Арауна.
