- Я не хотела оскорблять тебя… Но ты верно заметил главное мое различие с Ними, и мое же сходство с тобой. Я не чураюсь открытых просьб, встреч и прошений… При этом, оставляя тебе полноту выбору и относясь с уважением. Мы в одной лодке, Руфи, только я оторвана как от мира смертных, так и брошена своими богами, в то время как ты наоборот, имеешь силу в обоих мирах. - Геката устало вздохнула, закрывая глаза и улыбаясь уголками рта. - Многие герои обращались ко мне за помощью, и многим я оказывала ее, ибо иной человек, порой, подобен богу больше… чем рожденные бессмертными. От того я пришла к тебе, от того даю выбор, показываюсь открыто. Я желаю честной игры.
- Анастасия думает так же? - Поинтересовался я, заставляя богиню засмеяться, прикрывая рот рукой. После чего, Геката откинула волосы ладонью, продолжая смотреть куда-то вдаль и иногда вздыхать, вспоминая былое.
- Разве это так важно?
- Нет, просто хотел узнать ее чуть лучше, чем никак. - Я решительно протянул руку Гекате, принимая ее сделку, богиня аккуратно взяла ее в свои пальцы. Быть связанным с ней… Пожалуй, не самый худший вариант, который можно было бы представить, в особенности если вспомнить о более озлобленных младших богов, один из которых пару часов назад пытался меня прикончить. - Я согласен.
- Тогда, остальное я объясню когда увижу все то, что таиться в тебе. - Геката из пространства создала себе еще одну руку, в которой блестел серебряный нож, рукоять которого согнулась в форму полумесяца, лезвие же осталось светиться блеском золота. - И отвечая на вопрос… Ненависть в ее душе бьется куда сильнее, чем в твоей. В том, в чем я убедила тебя за несколько минут, она сомневалась десятилетие, долгие и утомительные годы презрения к моим просьбам и клятвам. Ты способен к разумной сделке… Ее упертость рушит для неподготовленных все мосты. Но я смогла найти к ней свой путь, к счастью или сожалению для нас обеих. Отныне, мы связаны как две противоборствующие силы, объединенные для единой, непоколебимой цели. Показать Им, что мы чего-то стоим.
- Что же… Анастасия только что получила плюсик в моем рейтинге. Я сразу понял, что она нечто большее, чем простая смертная, но чтобы настолько. - Лезвие аккуратно провело по моей ладони, собирая на свое лезвие немного тягучей крови. Боли не чувствовалось, а рана быстро затянулась, что меня крайне удивило. Я привык, что любое подобное ранение, приносит длительную, ноющую боль и истощает тело, впитывая в себя магию из него. Именно поэтому, моя правая рука перестала хоть сколько-нибудь нормально воспринимать реальность, уже не в состоянии откликаться на рефлексы. Но сейчас… Я с интересом изучил свою руку, а так же клинок, который вслед за этим начал очерчивать в пространстве круг, оставляя в воздухе капельки моей крови. - Это магический предмет? - Ваш покорный слуга не смог сдержать своего любопытства, обращаясь к сосредоточенной богине, что грозило разрушением всей магии, но Геката ведь была богиней чародейства, вряд ли ее можно было сбить так просто. - Или артефакт?
- Артефакт, давний подарок… Макоши. - Ответила Геката, не убирая взгляда с моей ладони и продолжая очерчивать круг, что постепенно стал врезаться в пространство. - Лезвие судеб, как она ее звала. Подобное есть у Мойр, они режут ими нити судьбы. Но в отличие от Макоши, так просто своими лезвиями не разбрасываются. Она подарила мне его в качестве награды за помощь… Но признаться, я просто понравилась ей, и она решила оставить о себе память в моих руках. С того дня, я ношу его с собой, как напоминание о том, что иные высшие боги, сохранили в душе нечто светлое.
- Хм… Я слышал, что нравлюсь старушке, может она тоже решит мне что-нибудь подарить? - Я чуть усмехнулся, начиная чувствовать, как по венам начинает стремиться освежающая магическая энергия Гекаты. Хорошо, я расслабился, не создавая ей лишнего сопротивления. Все, что ей сейчас нужно было, это опаясть мою душу, где предположительно находиться Надежда, и таким образом раскрыть портал, чтобы посмотреть на нее самой и дать увидеть правду мне. Не так сложно… В особенности, для богини чародейства, пусть и младшей.
Это заняло на удивление больше времени, чем казалось изначально. Но я покорно ждал, не чувствуя какого-либо иного влияния Гекаты. Да и мне казались вполне логичны ее слова, касаемые Азазеля. Мой босс просто так не простит ей посягательства на его людей, поэтому кара будет куда выше выгоды… Что впрочем, не мешало мне паниковать на задворках сознания. Все же, когда в тебе так открыто копаются, это вызывает некоторые опасения, в особенности в такой период времени, когда любой бог может оказаться на деле тем еще засранцем, служащим Прометею, Сету или неизвестным мне пантеону милитаристски настроенных богов. Возможно… не стоило допускать Гекату так далеко, но как я уже видел, без ее помощи, самому пробится к мертвой части души, мне не удавалось, а узнать правду сейчас было куда более важной частью этой встречи, нежели беспокойство по поводу возможной двойной игры богини.
- Нашла. - Наконец-то проронила Геката, отрываясь пальцы от моей вены. Кинжал резко вонзился в пространство, начиная раздирать его, роняя на пол искры и разноцветные блики, которые отражались в полумраке, от плиток пола и воздуха, пуская по пространству рябь. Я почувствовал легкую боль по всему телу, которая уже вскоре закончилась, оставляя меня с повышенной температурой тела. Рвущий пространство портал оказался открытым, разливая по комнате свое призрачное сияние, а в нем, словно второе солнце, светилось тело Надежды, лежащее в путах Смерти.
Моя душа выглядела не очень, и я даже несколько рад, что не удостоился чести узреть ее своими глазами, ощутив всю ее грязь. Неровная, пепельная земля, которая разрывалась на части кривыми трещинами, из которых росли неясные, неровные и попросту уродливые деревья, на которых висели остатки плоти, глаз, органов или развевающиеся на ветру вещи, по типу курток или рубашек, на каждой из которых виднелась вышитое черными нитками имя. Земля, помимо вышеупомянутого, была крайне вязкой и непрочной, каждое движение порождало на ней искажения, рябь, которые в свою очередь воодушевляли на действия мелких червей и жуков, изнутри съедаемых глистами, которые иногда разрывали мелких насекомых пополам, начиная извиваться в танце на его остатках, растворяющихся в земле.Порой, можно было лицезреть остатки домов и построек, части которых витали в воздухе или наоборот, прочно засели в земле. Каменные стены, выбитое стекло и так далее и по списку… Я даже не хотел заострять на этом внимание, ибо все напоминало о том, чего мне больше не вернуть. Родной дом, изба Конрада, школа и вуз… В общем все, что осталось на задворках моего жизненного пути, но являлось достаточно значимым, чтобы олицетворять собою смерть и конец. Конец детства, конец обучения, конец свободной жизни.
Надежда же, лучиком солнца и кусочком июльского неба, стояла застывшей картинкой среди мертвых полей. Ее руки остались поднятыми вверх, на них осталась еле видная в сиянии кровь, на шее и запястьях следы пыток Прометея. Ее ноги увязли в земле, но вместо того, чтобы гнить, очищали ее, покрывая жухлой травой и редкими, практически не видными, цветами. Тело Надежды излучало свет и тепло, которое опалило ближайшие деревья, оставив вместо них лишь пепел, в котором трепыхались редкие, живые ветви, вырывающиеся из земли. Закрытые глаза оказались опущены вниз, на щеках застыли слезы, черные капельки крови наоборот, стремительно тянулись к земле, растворяясь в ней и пуская по ней рябь, отражающую растворенные в Надежде мечты.
