Стоило нам оказаться в храме Вечности и оглядеться, как у меня возникло тревожное предчувствие. Мы стояли в колонном зале, двери которого вели к порталу Бездны.
— Почему здесь так тихо? Где все? — спросил Найджел, озираясь по сторонам.
— Если здесь никого нет, значит, все в зале с порталом. А это значит… — сказала я, призывая меч.
— … что там сейчас намного интереснее, чем здесь! — закончил мою мысль Джеймс.
— Призывайте оружие! — крикнула я, устремляясь к портальному залу. — Энджелл, принимай вторую ипостась!
По пути я тоже приняла демоническую форму, и мы вчетвером влетели в зал с порталом Бездны во всеоружии и оказались там в самый разгар сражения с шитаинами. Джей пододвинулся ко мне, но заметив рядом злого полудемона, который был готов свернуть шею любому волкоголовому, кивнул и занял свое место в паре с Найджелом. Сейчас не время разбивать наши пары, я сражаюсь с Энджи, а Джей с Наем, мы уже не первый год так тренируемся и не стоит проводить подобные эксперименты при прорыве Бездны.
Десять высших демонов дрались с пятнадцатью шитаинами, и сражение длилось уже явно не первый час. Наша временная печать была сорвана, и из портала лезли все новые твари. Четверо высших демонов были сражены, и это пронзило мое сердце болью. Все убитые демоны — мои подданные, и они погибли, сражаясь с тварями Бездны, защищая Харом и Веланию от смертоносных шитаинов.
Ярость затопила меня, и я кинулась на ближайшую тварь, раздирая когтями ее плоть. Монстр зарычал и замахнулся лапой, но я оказалась быстрее, и ушла от удара. Пока шитаин замахивался для очередного удара, я нанесла свой и мечом отсекла ему голову. Сердце было вырвано привычным движением, доведенным до автоматизма. Одним усиленным ударом я разорвала грудь твари, когтями вырывая еще горячее сердце, обращая тело в прах.
Нам с Джеем нужно было как можно скорее подобраться к порталу, чтобы наложить на него временную печать и остановить прорыв, но сейчас к нему было не подступиться. Для начала нужно помочь демонам справиться с шитаинами, которые перекрывали путь к Бездне.
Принимаясь за очередную тварь, я оценила обстановку и то, как мои друзья отчаянно сражаются с врагами наших миров. Краем глаза я видела, как Найджел, Энджи и Джей дерутся не только физически, но и используя магию, отвлекая ею своих врагов.
И как после этого кто-то может считать, что мы недостаточно магически одарены? Найджел сдерживал шитаинов водными путами, Энджи — огненными кольцами, а Джей одновременно бил огнем, водой, воздухом и мечом.
Зарычав, я накинулась на следующего шитаина, и уже без меча, одними когтями разорвала ему горло и, усилив мышцы магией, оторвала голову. Следом последовало сердце, и горстка пепла осыпалась к моим ногам.
Я сбилась со счета, сколько шитаинов было мной сражено и сколько по времени длилось сражение. Может, часов пять, а, может, и все десять. Мы рубили головы и вырывали сердца, а врагов меньше не становилось. Все новые и новые твари выходили из портала, занимая место своих соплеменников. Шитаины уже давно оттеснили меня от Энджи, и пара Джей-Най тоже распалась, каждый сражался самостоятельно и магией прикрывал свой тыл.
Ни я, ни Джей, не могли подобраться к порталу. Слишком много шитаинов в этом зале, нас либо убьют при попытке сковать Бездну, либо воспользуются своим преимуществом и убьют наших друзей и защитников Харома. Пока численность шитаинов не сократится, чтобы демоны Най и Энджи могли прикрыть нас, затея накладывать печать на Бездну обречена на катастрофический провал.
Придавливая сразу двух шитаинов магией, не позволяя им подобраться ближе, я сражалась с третьим, когда увидела, как один волкоголовый прорвался к выходу из антипортального зала. Нельзя, чтобы он успел переместится из храма Вечности! Он может оказаться где угодно, и подвергнуть жизни магов и демонов смертельному риску! Отрубая голову своему противнику, я окинула взглядом сражающихся.
Рядом со мной дрался высший демон. Я не знала его имени, но поймав его взгляд приказала:
— Беги к выходу, не дай шитаину выйти из этого зала! Твоего беру на себя!
Я оттолкнула его с линии удара, переключая внимание твари на свою персону, и высший демон тут же принялся исполнять мой приказ. Отвлекшись на него, я на секунду потеряла контроль над темным даром и два шитаина, которых я держала магией, кинулись на меня, скалив свои волчьи пасти. Три противника закружили вокруг меня, каждый пытался достать, но я орудовала мечом, не подпуская их к себе на близкое расстояние.
— Помощь нужна? — крикнул мне Энджи. Он сам сражался с двумя, прикрывая вымотавшихся высших демонов.
— Нет, лучше сам не пропускай удары! — крикнула я в ответ, заметив большую рану у него на руке. С таким ранением долго сражаться он не сможет. Еще немного, и рука начнет отказывать. Пусть у демонов хорошая регенерация, но ему понадобятся как минимум сутки, чтобы залечить эту рану.
Надо заканчивать с этими тремя и перебираться на помощь другу. Отбросив меч, я кинулась на ближайшую тварь, сбивая ее с ног. До того, как мы с шитаином упали на пол, я успела когтями вспороть ему горло и оторвать голову. Уже на полу я перекатилась на бок, уворачиваясь от когтей второй твари, а вот третья слегка зацепила меня зубами за плечо. Я бы успела увернуться и от третьего шитаина, но отвлеклась на Найджела, который пропустил удар со спины и упал навзничь.
Дальше все происходило как в замедленной съемке. У меня не было времени, брату нужна помощь, и действовать нужно быстро! Темный дар вырвался, как будто только и ждал, когда я прикажу ему это сделать. Магия преобразилась в то оружие, которое было мне необходимо, и огненные кольца обхватили шеи волчьих голов сразу двух тварей. Я с силой сдавила их, и послышался мерзкий хруст, после чего головы шитаинов оторвались и покатились по мраморному молу.
В следующее мгновение я уже мчалась к Найджелу, на которого накинулись двое волкоголовых. Пока он с пола отражал удар одного из шитаинов, второй укусил его за ногу, и раздался характерный хруст сломанной кости. Плохо, очень плохо.
Я усилила свои мышцы магией и с разбегу запрыгнула на спину той твари, что сломала ногу моему брату. С диким рыком я всеми десятью когтями, вспорола ему горло и оторвала волчью голову. Вторую тварь я откинула от Найджела темной силой. А затем молнии сорвались с моих рук, пробивая сердце шитаина, выжигая его изнутри.
Нам на помощь уже спешил Джеймс, я видела, как он пробивается, сражаясь сразу с тремя тварями. Но преимущество было не на нашей стороне. Слишком много порождений Бездны. Найджел тяжело ранен. Энджелл истекает кровью и держится от потери сознания на чистом энтузиазме. Джеймс весь в царапинах и крови. Десять еле живых высших демонов и четверо мертвых.
Я ненавидела шитаинов, убивающих мой народ и моих друзей. Ненавидела всем сердцем и душой.
Я зарычала, выпуская всю мощь Тьмы, я хотела сжечь их сердца, прожечь дыры в их груди. Темный дар волной прошел от меня по залу, наполняя его золотистым туманом. Я управляла этим туманом, этой призрачной субстанцией. Она была пропитана моей магией и подчинялась только мне. Я сама была этим туманом, я растворялась в нем, но при этом оставалась собой.
Напитав весь зал своей силой, я уплотнила туман и направила его в сердца шитаинов, разрывая и выжигая их. Моя сила стремительным потоком покидала меня, я слабела, но вместе с тем чувствовала, как горят сердца врагов, как те падают, прекращая атаки на моих друзей.
— Лина! Хватит! Перестань! — я слышала крик Джеймса, но я не могла понять, близко он или далеко. Его голос был глухим. Я перестала чувствовать себя во времени и пространстве.
Я падала. Кто-то подхватил меня на руки. Джеймс. Я знаю, это был он, его запах и его тепло, я ни с чем не перепутаю.
— Остановись! Отзови силу! Лина!
Чего он хочет от меня? Отозвать силу? А она у меня есть? Что за глупые мысли! Я — архидемон, у меня есть сила! Я выпустила золотой туман, чтобы выжечь им сердца шитаинов. Надо развеять эту магию, пока она не лишила меня последних сил.
