Как только наш принц и его принцесса вдоволь накричались, этого показалось им недостаточно, чтобы разобраться в своих отношения, и они… УCТРОИЛИ ДРАКУ! Да, да, да!! Красавчик и любимец миллиона женщин Джеймс Стеферсон и очаровательная Эвелина сцепились на паркете, как враги на ринге! Ожесточение, с которым они сражались друг с другом, не поддавалось логическому объяснению, с учетом того, что полчаса назад они страстно целовались на глазах все тех же придворных!

Лично я, как женщина, болела за принцессу Тьмы! Даже не представляю, как можно драться в корсете, на каблуках и ужасно неудобной юбке со шлейфом! Но победитель в этом сражении определен не был…

Виной всему стала полностью оторванная юбка с платья принцессы, после чего благородный Джеймс, не желая, чтобы прелестями его невесты любовались другие, поспешно открыл для нее портал.

Остается только гадать, куда он вел и где потом продолжилось сражение этой неординарной пары…

На такой пикантной ноте я прощаюсь с вами.

Вечно Ваша. Николь Колинг».

— Гляди, Лина, здесь еще и фотографии есть! — весело произнес Энджелл, кидая в меня ненавистный журнал. После того, как я отказалась читать статью Николь, он посчитал своим долгом сделать это вслух.

Мы сидели в гостиной, прилегающей к моим покоям, и завтракали. Спускаться в общий зал у меня не было настроения, и друг распорядился подать нам завтрак в мои комнаты.

Поймав ненавистный журнал, я скользнула взглядом по фотографиям и равнодушно пожала плечами. Ничего особенного. На обложку поместили мою фотографию с принцем во время танца, где мы страстно и самозабвенно целуемся. Поцелуй был классным…

А под статьей была наша совместная фотография во время драки. Там был запечатлен момент, когда я, лежа на полу, бью Джеймса по коленкам. Неплохо получилось, удар вышел хорошим, чего не скажешь о фото…

— Как я его! — с гордостью сказала я, показывая на фотографию.

— Нашла чем хвастаться! — поддел меня друг. — Это было сражение не боевых магов, а детей, которых только начали обучать боевым искусствам!

— Попробуй сам драться в корсете, — обиделась я, намазывая себе тост шоколадной пастой.

— А знаешь, что хорошо? — спросил он, когда я с аппетитом начала жевать свой десерт. — В тебе все больше и больше просыпаются чувства! Даже сейчас ты уже не выглядишь как зачарованная глыба льда!

Я неопределенно пожала плечами, не зная, что на это ответить. Вчера рядом с Джеймсом меня переполняли эмоции и чувства, а сейчас я даже не знала, как на самом деле отношусь к нему. Ненависти не было, но и фейерверка чувств тоже.

— Хочу съездить в «Золотой фламинго», — сказала я и, поймав удивленный взгляд друга, вспомнила, что не рассказала ему о своем разговоре с Натали Стеферсон, и ввела его в курс дела.

— Я уже привык, что ты принцесса и тебе принадлежит куча замков и дворцов в Хароме, но сейчас я по-настоящему тебе завидую! — воскликнул Энджи. — Это же надо подумать, ты — владелица «Золотого фламинго»! Это же самый крутой особняк в Альтаресе! Я столько лет на него заглядывался и втайне мечтал когда-нибудь выкупить его!

— Особняк, конечно, прекрасен, но дворец Повелителя Харома вне сравнения, — проговорила я, допивая ароматный чай с корицей. — Так ты поедешь со мной?

— Еще спрашиваешь! Конечно! — тут же воскликнул полудемон. — Даже если бы ты не предложила, я бы все равно поехал с тобой! — самоуверенно сказал друг, и я улыбнулась ему. Это вышло как-то непроизвольно. Меня вдруг пробила ностальгия по нашим спорам и препирательствам, и это вызвало приятные чувства.

Энджелл пораженно смотрел на меня несколько секунд, а затем кинулся ко мне и заключил в объятия.

— Ты искренне улыбнулась! Лина, к тебе правда возвращаются чувства! Мне это не показалось! — радостно вопил полудемон, вытащив меня из-за стола, и начав кружить по комнате.

Он так крепко обнимал меня, что на секунду я подумала: точно задушит. И чему он, собственно, так обрадовался? Ну улыбнулась и что? Я попробовала вспомнить, когда последний раз улыбалась… Вчера на балу, когда танцевала с Джеймсом, он пробудил во мне какие-то чувства, и я смеялась вместе с ним… Я стала вспоминать, что за чувства он во мне вызывал в тот момент, но наткнулась на пустоту. Все напрасно, я не помню какие это были чувства, но определено приятные. Обычно люди улыбаются, когда радуются или им весело, но что они при этом испытывают, я не знала. Получается, у меня пропало восприятие даже таких простых чувств, что вызывают улыбку…

Вот почему Энджелл так отреагировал на нее, он просто не видел ее с тех пор, как я вернулась с того света, спасибо одному кронпринцу!

Он так и кружил меня по гостиной, звонко смеясь, пока нас не прервал весьма холодный голос моего жениха.

— А я все гадал, чем же сейчас занимается моя невеста, раз не спустилась на завтрак! — произнес Джеймс ледяным тоном. Все в его виде выдавало, что он в бешенстве.

А, собственно, что случилось? Я со своим другом завтракаю в своих покоях. Да, Энджи стал немного беситься, но мы же полудемоны, нам свойственны импульсивные поступки. К тому же мы лучшие друзья.

— Есть какие-то проблемы? — перешел в наступление мой друг, продолжая обнимать меня. — Стучаться не учили, прежде чем входить к незамужней девушке?

— Чтобы не мешать вашим приватным развлечениям? — процедил он. — С каких это пор незамужняя девушка завтракает в своих покоях с мужчиной, который не является ее женихом?

Он прожигал меня своим синим взглядом, и, казалось, не хватает одной только искры, чтобы произошел взрыв. Но сейчас драться мне совсем не хотелось. Странно, ведь еще вчера я ожесточенно сражалась с ним…

— Энджелл — мой кузен, и правила этикета позволяют незамужней девушке находится наедине со своим родственником, — ровно сказала я, и от моих слов глаза Джеймса налились кровью.

— Он тебе не кровный родственник, Лина! — прогремел он. — И судя по тому, как он на тебя смотрит и обнимает, мысли у него весьма определенные!

Я обернулась на друга и поймала его нежный взгляд и ласковую улыбку. Что он делает? Энджелл никогда в жизни не смотрел на меня так!

И тут я поняла. Это он специально провоцирует Джеймса! Заставляет его ревновать! Вызывает на эмоции и… чувства.

Неужели лекарство от нашей бесчувственности — это наше прошлое отношение друг к другу? Только когда он рядом я начинаю что-то испытывать. Вот даже сейчас я смотрю на него, такого злого и яростного, но не чувствую ни гнева, ни ненависти. Совсем наоборот, я испытываю какое-то странное желание прикоснуться к нему. Что это?

Освободившись из объятий Энджелла, я приблизилась к кронпринцу Велании. Он внимательно наблюдал за мной и вопросительно поднял брови, когда я подошла вплотную. Он явно не понимал, что я делаю. Да я и сама не понимала, но хотела проверить.

Пока он не начал возмущаться моему неординарному поведению, я молча обняла его, обвив руками его шею и прижалась всем телом к его крепкому торсу. Постепенно его глаза стали проясняться, и ярость стала сменяться удивлением, а затем теплотой. Джеймс осторожно обнял меня за талию и искренне улыбнулся.

— Так лучше? — спросила я, тоже улыбаясь ему. Сейчас я испытывала к нему безграничную нежность, и это было безумно приятно. Зачем нам ругаться, когда наши истинные чувства столь прекрасны…

— Определенно, — ответил он мягким голосом, без злобы и ненависти.

Как же я скучала по нему. Вот по такому, как сейчас, теплому и нежному. Именно таким он был, когда мы познакомились в Академии, когда я влюбилась в него… Живым и ярким, смелым и сильным…

Вчера, когда он целовал меня, я была готова сражаться за него до конца, но сейчас, вместе с теплым чувством, стало появляться ощущение бессмысленности происходящего. Он любил меня, а я его, но Джеймс никогда не примет мою демоническую сущность. Мы слишком разные. У нас нет будущего, и если позволю любви вернуться, это опять разобьет мне сердце.

Зачем все это, если мы все равно не сможем быть вместе? К чему приведет моя борьба за этого парня? Наши отношения обречены. Я — демон, он — носитель королевской магии. Я не приму его силу, она противна мне. А ему всегда будет невыносим мой темный дар. Как же все это сложно…