А вот отец был явно в ярости. Я, находясь в другом конце зала, слышала, как он скрипит зубами. Ну что ж, папочка, значит, не судьба сегодня оторваться на ком-то из нас. Бывает.

— Надо наложить печать на Бездну, — произнесла я, направляясь к порталу. Но дойти до него так и не смогла, остановилась в нескольких шагах от огненного проема.

Сейчас, когда я смотрела на этот разрыв мироздания, мне почудились голоса, которые звали меня, приглашали в свой мир, заставляя перейти границу. От портала веяло знакомой магией, и мне показалось, что я чувствую в ней свою собственную.

— Может, пусть печати попробуют наложить мой сын и Эвелина? — услышала я, как издалека, голос императора Уильяма.

Я моргнула, скидывая оцепенение, и обернулась к правителям миров. Решение за Шелиаком, как он скажет, так и будет. Он — Повелитель Харома, и мы все сейчас на его территории. Отец странно посмотрел на меня, а затем кивнул.

— Надо признать, это неплохая идея, — ответил он и сделал мне и Джеймсу приглашающий знак рукой. — Прошу, Бездна в вашем распоряжении. Покажите, на что способны.

Принц окинул меня холодным взглядом и направился к порталу. Да, то чувство, которое возникло во мне при сражении, исчезло. Я снова испытывала к нему только ненависть и неприязнь. Презрительно скривившись, я последовала следом.

Мы встали напротив друг друга, а между нами был страшный проем Бездны. Я старалась не смотреть в портал, поскольку он пугал и манил меня одновременно. Странное чувство, очень странное.

— Готова, принцесса? — насмешливо спросил у меня Джеймс. — Или Вы привыкли только к топорной работе с магией?

— Я-то готова, Ваше высочество, и в своей силе не сомневаюсь! А вот Ваша магическая подготовка вызывает сомнения, если учесть, что свою магию Вы не всегда контролируете, — в тон ему ответила я, вспоминая, как он разорвал со мной связь и его полностью подчинила королевская магия.

Глаза Джеймса зло сверкнули, а я лишь усмехнулась, призывая свою демоническую силу. Наверное, следовало спросить у отца, что именно нужно делать и как накладывать печать. Но после слов Джеймса желание задавать такие вопросы на глазах у принца напрочь отпало. Только представила его насмешливый взгляд, меня аж передернуло. Не дождется! Но мои сомнения в собственных способностях были напрасны. Стоило мне подумать, как лучше наложить печать на Бездну, ответ возник сам собой. Надо создать нити, которыми окружить проем, и влить в них как можно больше силы. Эти нити станут служить барьером для шитаинов и хотя бы ненадолго защитят наш мир от незваных гостей.

Я выпустила свою темную силу, создавая золотые плетения (моя темная магия была золотого цвета и нити получились такими же), которыми как по спирали окутывала проем Бездны. Джеймс с той стороны делал то же самое, вот только его нити были голубыми. Когда весь портал был окутан нашей силой, мы принялись напитывать свои творения магией.

Мой темный дар окутал меня золотым сиянием, и вокруг меня разлилось золотое магическое поле. Я направила всю свою силу в нити, заряжая их защитной магией. Джеймс делал то же самое, от него тоже разошлось силовое поле, и воздух вокруг принца вибрировал от силы, которую он нещадно вливал в свои голубые плетения.

Я закрыла глаза и полностью погрузилась в этот процесс. Моя сила утекала от меня стремительным потоком, но я не слабела. Пока не слабела…

В какой-то момент мои нити, напитанные демонической силой, соприкоснулась нитями Джеймса, созданными королевской магией, и меня ослепила вспышка. Две противоположные силы, не способные принять друг друга снова столкнулись и произошел взрыв.

Удар от взрывной волны был настолько мощным, что меня откинуло от портала Бездны, и я больно ударилась головой о мраморный пол.

Гнев вскипел во мне с новой силой. Я опять пострадала из-за этого идиота! Это снова произошло из-за его королевской магии, которая настолько несовместима с моей!

Вскочив на ноги, я кинулась к нему, по старой привычке призвав истинную магию вместо темного дара. Мне навстречу быстрым шагом уже шел разъяренный принц, и его руки светились боевой магией. Наши взгляды встретились, и мы одновременно ударили.

Произошел новый взрыв, еще более мощный чем предыдущий. Но на этот раз он произошел не из-за несовместимости магий, а потому что мы оба ударили боевыми снарядами. Если первый взрыв случился не по нашей воле, то на этот раз мы оба были готовы и выставили щиты. Нас не задело, но взрывная волна прошла по всему помещению, и мы услышали возмущенные крики.

— Немедленно прекратите! — услышала я гневный голос отца, который перекрывал все остальные возгласы.

К нам быстрым шагом приближался Повелитель Харома, а вслед за ним шел император Велании, руки которого горели магией.

— Мы еще не закончили, — процедила я, сверкнув на принца яростным взглядом, он ответил мне тем же.

— Они нам не помешают, — небрежно бросил Джеймс и отгородил нашу половину зала от остальных защитным барьером.

Хорошая идея. Я кровожадно улыбнулась и, чтобы наверняка никто не смог нам помешать, добавила в его щит свою истинную магию. И тут это произошло… Такое уже было раньше, когда мы учились в Академии Аламак…

Стоило моей истинной и его королевской магии перемешаться, как от щита разошлось белое сияние, которое окутало своим светом меня и Джеймса. Желание раскатать принца по полу напрочь пропало. Я посмотрела на него совершенно другими глазами и увидела в его взгляде такое же недоумение.

Мы перестали сражаться, и он первым погасил боевую магию. В два шага он оказался рядом со мной и, положив руки мне на плечи, заглянул в глаза. В его взгляде читалось смятение, беспокойство, и нежность…

— Лина, — растерянно произнес он. — Ты в порядке? Что же такое с нами происходит…

— Я не знаю, Джей, — прошептала я. — Наши силы перемешались…, — добавила я, указывая на наш совместный щит, который светился как солнце. Нечто подобное я уже видела. Тогда, в Академии Аламак, когда мы сражались за право стажироваться в Отделе Магического правопорядка, я влила в его щит свою магию… В тот момент у меня в голове произошло какое-то помешательство. И вот сейчас происходило то же самое.

Ненависть и гнев прошли, как будто их никогда и не было. Я не могла отвезти взгляд от синих глаз Джея. То светлое и забытое чувство, что когда-то я испытывала к нему, разлилось по телу, наполняя меня нежностью к этому человеку. Я хотела защищать его от всех бед этого мира, а не сражаться с ним. Любовь? Это и есть любовь? Все струны души были оголены, и я сполна почувствовала, что на самом деле к нему испытываю.

Меня затопила непередаваемая смесь чувств, и я потянулась к нему как к магниту. В груди разгорался настоящий пожар, я больше не желала ему зла, сама мысль, что он пострадает была невыносима. Я хотела быть рядом с ним, стать его опорой и… поцеловать. У меня осталось одно желание: быть как можно ближе к нему и никогда не разлучаться, а он пусть крепко держит меня, пока я буду тонуть в его бездонных синих глазах. Как же сильно я любила его. Все в нем. Его ямочки на щеках, его улыбку, даже его высокомерный самодовольно-наглый характер и тот любила… Как, оказывается, приятно вновь испытать это светлое чувство. Теперь мне не нужно было спрашивать у себя, что такое любовь и что при этом чувствуешь. Я это знала. И любила этого заносчивого принца безмерно.

Но вместе с этим прекрасным чувством пришла и боль, от которой розовый туман в мыслях стал развеиваться. Он же предал меня! Разорвал со мной связь истинных! Он не справился с магией, его чувств оказалось недостаточно, и он проиграл эту борьбу. А, может, и вовсе не считает нужным сражаться за нашу любовь, за нас. Может, его чувства никогда и не были настолько сильными, чтобы бороться за меня! Ведь мама говорила, что настоящая любовь победит все. Так почему же этого не произошло с ним? Где же была его любовь, когда он разрывал со мной, с демоном, связь истинных? Он не мог не понимать, что я скорее всего умру от этого разрыва, но все равно сделал это, не справился со своей силой! Предал меня.