Но вдруг Андрей поднимается со своего места, оказывается рядом с ней. Заключает в объятия, нежно поглаживает по голове, стремясь успокоить. Ему не нравится видеть всегда жизнерадостную Машу в таком состоянии. Словно и не она это, а лишь тень от прежнего солнышка, светившего ему в самые тяжелые жизненные периоды. «Только я, как дурак последний, совсем этого не ценил. Ведь был же знак, мол, посмотри, как идеально она тебе в постели подходит, задумайся, но я этого не сделал. Глупец,» — теперь, держа в своих руках девичье тело, все еще подрагивающее от рыданий, мужчина корит себя последними словами, порицая изо всех сил.

Когда плач становится тише, Танк осознает, что уже немного осталось до нормального разговора. Хочет Мария того или нет, но он состоится, чего бы это не стоило мужчине.

— Ну как, хочется еще немного посопливить или хватит? — целуя в макушку, спрашивает у нее.

Маша шмыгает носом и просит пару кусков бумажного полотенца. Вначале шумно высмаркивается, а затем и умывается, ничуть не заботясь о макияже — его на лице почти и нет, да и мужчина видел ее несколько раз и с тушью потекшей, и помадой размазанной. Заодно и грязные чашки моет, внезапно увидев их в раковине, чего зря время терять-то. Именно тогда Андрей и заговаривает вновь, пока руки девушки заняты, она по крайней мере не надает ему оплеух. Это было бы совсем неприятно.

— Думаю, хватит, — подает студентка голос, все еще сомневаясь в том, что ей пришло в голову. Пока желает лишь послушать.

И он говорит. Долго распинается обо все, кроме самого главного: что же хочет от Марии на самом деле. И про свою дурость сообщает, и про то, как ему раньше с отношениями не везло, и как недавно понял, что семья в жизни любого человека чуть ли не самое главное. Будь Солнцева романтичной особой пятнадцати лет, уже бы растаяла, будто пломбир под полуденным летним солнцем, но опыт дает о себе знать.

— То есть, получается, ты пришел сюда не ради того, чтобы извиниться, а затем исчезнуть, а чтобы в очередной раз сообщить о своих хотелках, — презрение, вот что звучит в ее словах. Ну а как иначе, если мнения не спрашивают, сами какие-то планы строят, без участия Марии вечно. Это не то что оскорбительно, но очень обидно.

Хохотнув, Танк опровергает эти домыслы:

— Нет, о твоих. Раз уж ты не хочешь мне верить, значит, я должен сделать что-то, чтобы поверила, доказать серьезность своих намерений. Чего бы тебе хотелось?

— Прям вообще чего угодно? Ты учти, перед глазами у меня пример Насти. Та получила не только то, что пожелала, но еще и прилично сверху. Например, дом… Дом мне подаришь? — теперь Марии уже чуть веселее.

— У меня их четыре в собственности. В самых разных городах. Выбирай любой, что пожелаешь, тут же свяжусь с адвокатом и отпишу тебе его. И конечно же ничего не буду требовать в замен, это же подарок.

На лице у девушки воцаряется разочарование. Она-то надеялась сразу же после первого отказа отшить настойчивого ухажера. Не вышло. Значит, надо пытаться дальше.

— А еще у меня не совсем получается совмещать работу и учебу. Диплом мне надо получить, но вот на сидение над конспектами уходит так много времени, за которое я могла бы не лишнюю тысячу потратить, — тут она уже откровенно лукавит, ведь первое, чему научилась, приехав в Москву, так это делегировать свое время.

— Твой номер телефона мне известен, — достает сотовый из кармана Танк, щелкает по экрану пальцами, а следом Маша видит входящее сообщение от онлайн-банка. — Готово. Хватит на месяц?

Она глазам своим не верит. Сумма слишком велика даже для полугода, по крайней мере по ее меркам супер экономии.

— Теперь что скажешь? — на лице Андрея искренняя улыбка, он явно доволен своей шалостью. — Еще какие желания на данный момент есть?

Вопрос серьезнее, чем кажется. Мария-то привыкла в жизни довольствоваться малым. А тут вдруг такое изобилие ей на голову свалилось, что она и не знает, как им распорядиться. Но и сдаваться не хочет, это бы означало слабость, безволие. Прибегает к последнему аргументу:

— Я о тебе знаю только то, что чл-ен большой и все. Разве это дело?

— О, не волнуйся. У меня есть подробное досье на всех, кого я знаю, в том числе и на меня. Завтра привезу его: храню в бумажном виде и единственном экземпляре, дабы информация не попала в чужие руки и не навредила мне и моим близким. — И вновь эта насмешка в его глазах. Добрая, но слегка издевательская. — Что еще? Шмотки, еда, уб-ить кого-нибудь? Для меня это раз плюнуть, ты же знаешь. Поэтому не стесняйся, проси.

— Хватит. Пожалуйста, прекрати. В голову ничего не приходит! — Солнцева чуть ли не в отчаянии.

— Тогда я оставлю тебя. Отдохни, подумай хорошенько. Уверен, что еще найдется желаемое, которое самостоятельно осуществить не можешь. Тогда и сообщишь. Но прошу тебя…

— Все-таки просишь, — Маша была изначально уверена, что без «но» не обойдется. Так оно и получается.

— Просто говори со мной хотя бы раз в день. Не важно, звонком или смс-кой, просто не пропадай. Иначе буду волноваться. А мне лучше этого не делать.

Мужчина уходит, а девушке только и остается, что разбирать пакеты с едой, которые и так уже слишком долго стоят на кухонном фартуке. Там не только сладкое, но еще и фрукты, овощи, паста, разные соусы и джемы, красная рыба, сливочный сыр для нее и багет — финансист явно хорошо подумал над тем, как от души накормить ту, что ему нравится. Особенно Маше нравится полукилограммовая баночка красной икры, ведь в их семье это лакомство бывало крайне редко, по праздникам, и то не по всем. Потому, решив, что отрицать очевидное глупо, девушка в тот же момент делает себе бутерброды с ней.

Устроившись вновь на балконе, кутается в плед — за разговором и истерикой студентка и не заметила, что вечер уже наступил. Последние лучи солнца касаются ее лица, впрочем, не даря и капли тепла, лишь тусклый свет. На коленях Мария располагает ноутбук и открывает видеозапись последней лекции по макроэкономике. Пытаясь в нее вникнуть, поедает бутерброды, наслаждаясь свежим морским рыбным вкусом. Однако, мысли Маши заняты явно не тем, чем должны.

Она никак не может отделаться от ощущения, что все в ее жизни неправильно. Все происходит не в том порядке, как должно, и это лишь сильнее выбивает из колеи. Душевное равновесие, которое искала Солнцева долгое время, обрести так и не получается.

Анастасия, мягко говоря, в шоке, когда получает приглашение на свадьбу Танка и Марии спустя всего пару месяцев после того, как она с ней разговаривала в кафе, пытаясь убедить, что все будет хорошо, что есть ради чего жить. Такая скорость развития отношений и принятия важного решения, как заключение брака, не может не удивлять. Переверзева даже с мужем говорит на эту тему, пытаясь осознать.

— Хоть ты и просила не вмешиваться, я все равно это сделал, — отвечает Анатолий с невинным видом, за что получает уничижительный взгляд от супруги. — Ну а что я должен был делать? Каждый раз, когда с этой девчонкой что-то случается, в итоге почему-то страдаешь ты, моя милая. Поэтому в этот раз я решил не пускать дело на самотек, тем более, если учесть твое положение.

Мужчина с любовью и гордостью смотрит на слегка выросший животик Насти, все еще не веря в происходящее. Да, он знал, что если пытаться, то в конце концов у них появится малыш. Но теперь, когда тот реален, Переверзев на седьмом небе от блаженства. И он предпочитает думать лишь о хорошем, не особо вдаваясь в детали чужих жизней. Да, пришлось разок вставить пистонов под хвост Танка, но на этом миссия Анатолия завершена, чай парочка сама разберется в своих чувствах.

Ему вообще все происходящее кажется нереальным. Внезапно все проблемы устаканились и началось счастье. Работа спорится, проекты идут один за другим, принося немало денег, и мужчина больше не боится, что в случае чего он оставит с голым за-дом свою семью. За Настю тоже больше не волнуется, ведь та, забеременев, успокоилась наконец-то и перестала себя винить в чем-либо, просто наслаждается учебой и домашним уютом, особенно по вечерам, разместившись на диванчике и получая от мужа законную порцию массажа для уставших ног.