— Раз ты теперь говоришь, может, расскажешь что-нибудь? — ему и впрямь не хватало слышать голос возлюбленной. Несколько недель молчания кажутся бесконечностью.

— Ты забываешься. Память-то ко мне не вернулась. И не факт, что вернется. Мне нечего тебе сказать кроме "спасибо". Спасибо, что не бросил меня. Спасибо, что борешься. Спасибо.

И Настя отворачивается, чтобы не видеть печаль в чужих глазах. Пока она не готова к тому, чтобы сближаться с этим человеком, а делать это из жалости считает жестоким и неправильным.

Переверзев больше ничего не говорит по поводу отказа, лишь желает доброго утра и уходит, тихонько затворив за собой дверь. Девушка же, наконец получив возможность двигаться, пусть и такую малость, достает из-под подушки телефон. Она давно не смотрела, что происходит в мире, университете и с Солнцевой.

Ну, как минимум Мария пыталась с ней связаться — об этом говорит почти две сотни сообщений и тысяча неприятных вызовов. Та явно волновалась, когда ее лучшая подруга пропала со всех радаров без каких бы то ни было предупреждений. Поэтому Настя нажимает неловко на кнопку вызова. Раздается меньше двух гудков, когда подруга снимает трубку.

— Ты жива. Боже, скажи, что ты жива! — не слыша ответа, Мария паникует. — Настя!

— Я в порядке, Солнцева. Теперь я почти в порядке. Хочешь, расскажу, что случилось? — спрашивает, надеясь на утвердительный ответ.

И та охотно агукает.

Они говорят долго. Насте это трудно сделать по причине того, что она охрипла, так как долгое время не использовала свои голосовые связки, но она все равно никак не может остановиться, потому что действительно успела соскучиться по той, кого и не помнит. Да, это вызывает некоторые проблемы, особенно когда Мария рассказывает о происходящем в университете и в её жизни — тяжело поддерживать беседу, если часть воспоминаний банально выпала из головы и теперь кажется несуществующей. Например, Солнцева говорит о каком-то Бальзаке, а Анастасия в душе не имеет, кто это такой.

— Эй, а ведь он волнуется о тебе. Уж не знаю, что между вами произошло, но мужика явно задело, — жизнерадостно вещает Мария, явно что-то поедая, так как слышится бесконечный хруст с той стороны трубки. — Он постоянно спрашивает про тебя, вылавливает меня со всех пар и устраивает допросы. Насть, а ты не можешь с ним поговорить, чтобы он этого не делал?

Видимо, её и правда это достало, если она в первый же разговор просит у подруги об одолжении.

— Я ведь сказала тебе, что в ближайшее время не собираюсь выходить из дома. Банально не могу, — о том, что она получила ранение, Порезова конечно же поведала. Только об амнезии умолчала, чтобы не пугать подругу слишком сильно. — А приглашать его сюда, к Анатолию, не просто не вижу смысла, но и считаю величайшей глупостью. Кажется, он ненавидит Бальзака, по крайней мере я такой вывод сделала. Зачем волновать человека лишний раз?

— Да, в этом есть свой смысл. Но он меня реально уже достал, я устала от его бесконечных преследований.

— Ничем помочь не могу.

Лучше сразу отрицать возможность, чем потом пытаться разгрести образовавшееся дерьмо — такой девиз по жизни у Анастасии.

Договорить Порезовой с приятельницей не удается, в дверь стучит Переверзев:

— Ты не забыл, что у тебя сегодня занятия? И раз уж ты теперь снова разговариваешь, значит, надо сообщить об этом преподавателям.

— Хорошо, закругляюсь. Слышала, Мари, у меня тут настоящий концлагерь. Ладно, ещё с тобой созвонимся, больше я не пропаду, — обещает она ей, надеясь, что так и будет. — И вообще, не грусти, а то по-па не будет расти.

После этого Анастасия действительно делает то, что ей сказал Анатолий: в первую очередь пишет учителям о том, что формат занятий теперь можно сменить, получает от них новые распечатки, которые успевает просмотреть перед тем, как начинается онлайн-урок.

Конечно же ей не очень нравится получать знания таким образом. Девушка всегда думала, что лучший способ повзрослеть, набраться опыта, это ходить в университет и общаться с людьми, а теперь, лишенная такой возможности, она очень грустит. Но смело штудирует бесконечные учебники и зазубривает информацию. Как никак, теперь она уверена в том, что однажды сможет вернуться в институт.

Но сегодня не получается полностью сосредоточиться на уроках. Помимо своей воли Настя постоянно вспоминает о том, как выглядел Анатолий утром, заскочив к ней в комнату. В тот момент она была слишком радостна тому, что смогла сделать, а потом растерялась от слов мужчина, но вот теперь, расслабившись, привыкнув к мысли о том, что она может двигаться, Анастасия сразу же видит у себя перед глазами морок почти голого мужского тела. Пусть оно и покрыто ссадинами и синяками, все ещё очень привлекательно: хорошо проработанная мускулатура, ни единой капли лишней жира, цвет кожи ровный, чистый, словно первый зимний снег белый.

И хоть сейчас у девушки нет желания заниматься се-ксом, подозревает она, что потом, когда придёт в более-менее нормальное состояние, её заглядывания на этого человека могут стать настоящей проблемой.

Порезова до сих пор не определилась, как относиться к Анатолию. С одной стороны, их действительно что-то связывало в прошлом, о чем она не помнит. С другой, она все ещё хочет придерживаться своего плана никогда и никого не любить. Так как же поступить, если сердце предательски стучит при одной мысли о Переверзеве? «Было бы неплохо, если бы ко мне вернулась память», — думает она о самом лучшем варианте в данной ситуации. Если же этого не случится, будет тяжело оставаться в одной квартире с тем, кто в нее влюблен, и на кого она сама смотрит не как на друга. Тут же мелькает у девушки и другая мысль: "Может, лучшим способом решить это все это банально поговорить? Иначе все будет копиться до критического момента, а после принесет лишь боль и разочарования". Она знает, как бывает. Вспоминает своих немногочисленных друзей из школы-интерната, которых потеряла именно по той причине, что не открылась им. Тогда Анастасию это очень сильно ранило и не позволяло двигаться дальше. Странно, что она вообще смогла излечиться и поверить в то, что с Солнцевой сложатся лучшие отношения.

— Не нужно так вздыхать, — говорит Насте за ужином Анатолий. Теперь, когда она может шевелить рукой, изъявила желание сама держать ложку в ней, перестав напоминать беспомощностью младенца. — Сегодня такой замечательный день, повеселее будь. Иначе какой во всем этом смысл?

— Не могу, и ты отлично это знаешь. Мне не дает покоя твоя самоотверженность, — все-таки решается открыть ему свое сердце Порезова, пусть и совсем немного. — Как ты так вообще можешь, а?

— Что могу? — прикидывается дурачком мужчина, приняв правила странной игры.

— Любить меня, не смотря на то, насколько я сломана? Не понимаю. Я ведь не могу принести тебе никакой пользы.

— Ты не мышеловка или спрей от насекомых, чтобы приносить пользу. Не породистая кобыла, не трактор. Ты человек. Такой же, как и я. Любят ведь ни за что-то, а просто так. Ты открыла мне глаза. Пусть я и значительно старше, но жил в своих мечтах, пока мы не встретились. Наши отношения не были идеальными, но они были самыми настоящими, наполненными эмоциями, чувствами и любовью, которой мне всегда не хватало. Теперь, когда такое с нами произошло, я не могу сказать, мол, ну и ладно, пойду-ка найду себе другую девушку, нет. Ты для меня самая лучшая, потрясающая, милая, ласковая. И чертовски сильная.

Монолог мужчины занимает несколько минут. И пока он его проговаривает, Настя слушает, открыв шокированно рот. Вот уж чего-чего она не ожидала, так это откровенной правды. Анатолий мог бы залить ей в уши розовой чепухи, но он не стал этого делать, поэтому теперь девушка зауважала его еще больше. Но поверить все еще не может — не в ее правилах. Однако, одно решение она принимает.

Решает дать шанс тому призрачному, о чем говорил Переверзев. Кто знает, может, тогда и память к ней вернется?