На столике ее уже ожидает чашка горячего чая, видимо, Мария решила поддержать таким, бессловесным, способом. Анастасия вновь берет в свои руки сотовый. Облокачивается на твердую спинку дивана и заходит в галерею. Там одна из последних фотографий сделана ее рукой. Как раз в тот момент, когда Переверзев спал. Раскинулся на постели, все еще разгоряченный после ор-газма, глаза у него закрыты, а рука закинута за голову — так удобнее на постели приходить в себя. Одеяло прикрывает самое сокровенное, а остальное тело выставлено напоказ. Как бы грустно девушке не было, она все равно делает это: облизывает пальцы на своей правой руке и засовывает их в трусики, желая получить хотя бы физическую разрядку.

Он помнит, какие ласковые руки были у Светы, когда она впервые их к нему протянула: то ли погладить, то ли пожать маленькую детскую руку мальчишки. Помнит, как та смотрела на него — с любовью, если не обожанием. Так когда это изменилось? "Почему она холодная? Как превратилась из милого подростка во взрослую стерву и, очень на то похоже, настоящую мр-а-зь?" — думает Анатолий. Он пришел домой пару часов назад и вначале не мог ничем заняться, а после, отойдя немного от шока с помощью бокала вина, начал размышлять, как его жизнь вдруг покатилась по наклонной. И совсем не в рабочем плане, нет, на этом фронте у мужчины одни только успехи, но вот в личной жизни сплошной ш-в-ах.

Со Светланой он нечасто встречался, та предпочитала держать связь в мессенджерах, но каждый раз, когда Переверзев видел ее, женщина рассказывала о своей падчерице. И ничего приятного или лестного в ее словах не было. Истории были настолько правдоподобными, что мужчина легко в них верил, представляя на месте неродной дочери сестры какого-то монстра. Но уж никак не такую, как Анастасия. У него в голове не укладывается, как это может быть один и тот же человек. Ведь Настя Порезова примерная студентка, красавица и умница, она всегда вежлива с окружающими. Да, есть некоторые недостатки, например, ее отчаянно желание забыться в се-к-се, но ведь все люди не без греха. "Возможно, я был излишне строг с той Настей, что является падчерицей Светы?" — неожиданно приходит ему в голову мысль. — "Тогда получается, что любимый Светик мне солгала. Очень нагло и не единожды. Очернила девчонку, которой едва восемнадцать лет исполнилось. Но зачем? Чем ребенок мог заслужить такое жестокое и несправедливое отношение?".

Анатолий вынужден признать, что не знает всей истории. Ни о том, как Светлана вышла замуж, ни какие отношения у нее были в семье, ни почему она так сильно ненавидит падчерицу. А уж себя философ ко всему этому и не пытается относить, потому что давным-давно понял, что сестра к нему абсолютно безразлична, даже как к брату не относится, не то что к потенциальному любовнику.

Это разрывает ему сердце. Любя одного и того же человека долгие годы, перестаешь видеть в нем кого-то еще, кроме объекта для своих чувств. Переверзев осознает, что и не жил-то толком все эти годы, не имел радости и счастья, отношений. Большинство его приятелей уже встретили свои вторые половинки, женились, нарожали детей и вполне себе довольны взрослыми проблемами, а он, словно муха в янтаре, застыл и не двигается с места. Никакого будущего для себя не видит, лишь бесконечное подсматривание за своей любовью из-за закулисья бытия.

— Думаю, хватит собой бесконечно жертвовать, — рассуждает вслух Анатолий, наливая последнее вино из бутылки в бокал. Мерло сухой горечью ложится ему на язык, расслабляя окончательно. Решение принято, и даже дышать теперь мужчине как-то легче. — Начну с того, что наконец-то прямо поговорю с сестрой. Все эти секреты — глупость несусветная, сколько можно скрывать все от меня? Или я вообще для нее никто? Вот и выясним.

Засыпает Анатолий прямо там, где и распивал вино. Свесившись с кресла и не в совсем удобной позе. Вокруг раскиданы бутылки, опустошенные упаковки от пачек чипс и соленых орешков, использованные салфетки. А в руке, даже в крепкой дреме, он сжимает телефон, с экрана которого можно рассмотреть фотографию Насти.

***

На следующий день просыпается Переверзев, мучаясь и головной болью, раздирающей его череп, и изжогой, которая больше напоминает извержение вулкана, и с таким ощущением во рту, словно в него сотня кошек на-с-сала. А еще Анатолия мучает отчаянное желание облегчиться и, если от этого полегчает, хорошенько пробл-е-ваться, что он и делает, с позором стоя на коленях над унитазом. После запихивает свою тушку в ванну, заливает тело прохладной водой, одной рукой прикрывает глаза, а в другой держит раствор полисорба в стакане, переодически поднося его ко рту и отпивая. Это помогает, к концу водных процедур философ чувствует себя почти человеком. Но вот внешний вид все еще оставляет желать лучшего.

Приходится ему делать то, что обычно не делает: укладывать волосы, на нижние веки класть патчи, заботливо охлажденные в холодильнике, а сверху увлажняющую тканевую маску — это помогает снять отек. После еще и и кремом мажет кожу, питая её после ночных увеселений. Смотрит на себя в зеркало, не понимая, как вообще докатился до жизни такой, но при этом и не грустит сильно, потому что считает, что наконец-то начавшиеся перемены ему на пользу.

На машине он доезжает до злополучного дома, поднимается к сестре и решает впервые в жизни войти без разрешения — дверь открывает запасным ключом, который Светлана не очень умно прячет под цветочным горшком.

— Ах! — Раздается довольный стон таким знакомым голосом из глубины квартиры.

И Анатолий поражено замирает на месте, начав было разуваться. Он знал, что сестра после смерти своего мужа не живет затворницей, но всегда предпочитал не думать об этом, справедливо рассудив, что, не получив доказательств, может пребывать в собственных мечтах, в которых эта женщина принадлежит ему. Теперь же, столкнувшись с реальностью, Переверзев шокирован. Разочарование затапливает его душу. «Если она с кем-то спит, то почему не со мной? Чем я плох?!», — мучается он, в очередной раз впадая в пучину отчаяния. Светик отлично знает, какие чувства он к ней испытывает, но никогда не предлагала быть чуть ближе, не говоря об интиме. И это ранит Переверзева, заставляет его думать о том, насколько он никчемен, если любимая столь безразлична и жестока к нему.

Тем временем из спальни вновь слышится возня, постукивание спинки кровати о стену, чужие стоны. Отвратительные в своем отстраненном удовольствии. Анатолий хочет уйти, чтобы не видеть, не слышать, не знать, но его совесть, так тщательно сдерживаемая долгие годы, наконец дает о себе знать.

Мужчина тихо проходит в гостиную, видит, что там на журнальном столике бутылка с шампанским и клубника — какая банальщина. Телефон Светланы лежит там же. Анатолий, припомнив код для разблокировки (женщина не меняла его никогда, оставив четыре единицы), заходит в "сообщения". Там находит одну из последних переписок с неким "зайчиком". Содержимое Переверзев не читает, лишь пробегается глазами. Ему становится ясно, что именно сейчас с этим зайчиком Светлана прыгает по постели. Хмыкает горько, а после переносит номер телефона мужчины к себе в контакты, чтобы потом пробить его, узнать, кто же это такой смелый не побоялся связаться с его сестрой.

А затем Анатолий уходит. Так же тихо, как пришел. Только вот сердце его теперь не просто болит, а разбито на тысячи кусочков, которые воедино уже вряд ли получится собрать.

Он снова напивается. Позорно и бескомпромиссно. Опустошает весь домашний бар, откупоривая бутылку за бутылкой. Пьет прямо с горла, не заморачиваясь стаканами. Горечь от алкоголя неприятно ложится на языке, но на душе у мужчины ощущения еще хуже, поэтому он почти не замечает неприятный вкус.

Он знает, что завтра ему будет очень плохо, но остановиться не может. Жаль только, что годами проверенный способ в этот раз не работает. Перед глазами так и стоит чужой столик, а в ушах звучат стоны. Как вообще с этим можно смириться, когда годами лелеял мечту о собственных отношениях с человеком? Никак.