Зрение понемногу возвращалось но прежде чем Бонке сможет видеть полностью пройдёт ещё какое-то время. Взрывы вокруг катера прекратились, видимо, британцы окончательно потеряли их в темноте. Вот и хорошо, пусть расхлёбывают ту кашу которую заварили Аксель и командиры других катеров. Интересно, как там дела у эсминцев? Кто победил и с какими потерями? Но это уже будет ясно позже, при возвращении на базу.

"S-15" летел по ночным волнам с максимальной скоростью, стремясь поскорее вернуться в Остенде. Монотонный рёв дизелей, а также предостерегающее громыхание в небесах, успокаивающе подействовали на обер-лейтенанта и он сам не заметил как заснул, откинувшись на спинку кресла..

Южная окраина Дюнкерка, Франция.

28 мая 1940 года. Раннее утро.

Гюнтер Шольке.

Чёртов дождь как зарядил глубокой ночью так и не думал стихать, превращая мокрую землю в настоящую слякоть где разъезжались ноги, стоило ослабить внимание. Капли дождя, срываясь с уцелевших листьев деревьев, часто падали на шлем, стекая на плечи, укрытые пятнистой плащ-палаткой. Угрюмый Гюнтер, скрючившийся в одной из воронок от снаряда, совсем недалеко от того места где днём его сгоревший "Здоровяк" вырвался из зарослей на помощь сбитому лётчику, передёрнул плечами, пытаясь отогнать сонливость. Впереди, в районе разрушенного моста, там где заканчивали свою работу сапёры-понтонёры Вермахта, по-прежнему слышались редкие выстрелы и гул моторов..

..Недолгий отдых, после того как пилота Ганса Филиппа увезли в госпиталь, не позволил ему полноценно выспаться. Как и ожидалось, его вызвал к себе злой обергруппенфюрер СС Дитрих и хмуро поинтересовался, какого чёрта Шольке полез на мост силами одного броневика, да ещё не уведомив об этом его, командира полка? Естественно, признаваться в том что он просто поддался порыву и сунул голову в пасть британскому льву ради летуна было бы глупо. Поэтому выложил начальству более правдоподобную версию о разведке боем, для выявления огневых точек противника. Тем более, в какой-то мере так и получилось. Его бойцы, оставшиеся на месте, прекрасно видели из каких домов и укрытий вёлся огонь по "Здоровяку" и радист оперативно передал эти координаты артиллеристам. Которые и использовали потом эту информацию, сравняв с землёй два квартала по обе стороны моста.

- Почему вы провели эту дурацкую разведку боем без приказа, оберштурмфюрер? - процедил Зепп, сверля его взглядом. Зато Роске, как обычно в таких ситуациях, делающий вид что он всего лишь предмет мебели, чуть улыбался. - Я не давал на это распоряжения! Объяснитесь, Шольке, и немедленно!

- Виноват, обергруппенфюрер! - Гюнтер ещё больше вытянулся перед командиром "Лейбштандарта". - В результате падения самолёта внимание противника было отвлечено и я, как командир разведки, принял решение использовать этот шанс чтобы подобраться поближе и выполнить рекогносцировку. Вы сами нам говорили что каждый офицер, в случае возникновения острой ситуации, должен уметь действовать самостоятельно и проявлять инициативу, не дожидаясь указаний сверху! Именно это я и сделал!

Дитрих негодующе фыркнул, его брови ещё больше сдвинулись. А Роске за его спиной теперь уже улыбался открыто, показывая что он на его стороне.

- Вообще-то я имел в виду другие ситуации.. - пробурчал генерал СС, и резко обернулся назад.

Но его адъютант, видимо уже хорошо изучивший начальника, снова стоял с невозмутимым видом, словно не у него рот только что растягивала одобряющая улыбка. Несколько секунд Зепп пристально вглядывался в Роске, пытаясь в нём что-то увидеть, но не смог, и опять повернулся к Гюнтеру.

- Ну, допустим! Хоть я и не слишком доволен вашим очередным самоуправством, но пусть так.. Но тогда скажите мне, Шольке, зачем надо было это делать всего одной машиной? Вам что, жить надоело? Так скажите мне прямо сейчас, чтобы я заранее позаботился кем вас заменить! - перешёл Дитрих ко второму вопросу.

- Никак нет, обергруппенфюрер! - Гюнтер был само воплощение устава. - Жить мне не надоело! Что же касается количества техники.. Я посчитал разумным не создавать толчею на узком пространстве перед мостом! Будь у противника поддержка артиллерии то он мог одним залпом накрыть сразу все мои броневики. А уничтожить всего одну машину, которая к тому же непрерывно двигается, куда труднее. Вдобавок ко всему на других броневиках нет таких виртуозов вождения как Георг Майснер, который вытворяет с техникой такое что никакому другому водителю и не снилось! И я прошу ходатайствовать перед вышестоящим командованием о награждении или поощрении обершарфюрера СС Майснера! Если бы не он то никто из нас не выжил! - твёрдо закончил он.

- Ещё и поощрить?! - на этот раз реакция Зеппа была более бурной.

Его ноздри затрепетали, он сложил руки на груди и сурово уставился ему в лицо.

- Скажи спасибо, оберштурмфюрер, что никто не погиб из-за твоей несогласованной со мной инициативы! - припечатал генерал СС, перейдя на "ты". - И не думай что я забуду про это! Я не сомневаюсь в твоей личной храбрости, уже успел не раз в ней убедиться, но какого чёрта ты то и дело сам лезешь вперёд? Командир должен управлять подразделением а не служить главной мишенью в первых рядах! Чёрт побери, я уже тебе говорил это ещё на линии Греббе! И ты мне пообещал что исправишься. Вижу, не дошло? Или мне просто лапшу на уши повесил, а? Думаешь, самый умный?! - Дитрих грозно набычился, отчего сам стал похож на разъярённого покрывателя коров.

- Виноват, обергруппенфюрер! - спокойно ответил Шольке. - Я полностью осознаю свою ошибку в том что не успел уведомить вас перед разведкой боем. К сожалению, возможность образовалась совершенно неожиданно, что меня нисколько не извиняет, признаю. Просто.. разрешите начистоту, обергруппенфюрер? - внезапно спросил он, решив пойти в ва-банк.

- Давай, Шольке, мне даже интересно, что ты там ещё придумал чтобы прикрыть свою задницу от ремня? - усмехнулся командир полка. - Только учти, это уже твоя вторая оплошность!

- Так точно, обергруппенфюрер! - согласился Шольке, пытаясь найти и выстроить в уме нужные слова. - Помните что вы сказали мне когда я пришёл представляться вам по прибытии?

Тот медленно кивнул, не отводя от него взгляда.

- Что не потерпите трусости и глупых потерь среди подчинённых! - напомнил ему Гюнтер. Правда, там была ещё фраза о выполнении приказов но об этом он предпочёл "забыть" сам. - Именно следуя вашим словам я так и делаю. И дело тут не только в личной храбрости или желании отличиться. Враг временно отвлёкся и я решил провести разведку с наименьшим риском. То есть, выполнил свои прямые обязанности. Упусти я эту возможность то потом пришлось бы сделать это с гораздо более подготовленным противником и обязательно были бы потери. Но даже в этом случае я высадил весь экипаж броневика кроме водителя, так как сам не умею управлять так же хорошо как обершарфюрер Майснер. Что касается меня самого то речь не о бахвальстве а о том что я из тех офицеров которые не пошлют подчинённых делать то что сами бы не смогли осуществить. Да, я согласен с вами в том что почти всегда командир подразделения должен руководить сзади, чтобы иметь представление о ситуации на поле боя и реагировать на изменения, но в исключительных случаях он имеет право личным примером воодушевить подчинённых, не позволив им думать что он прикрывается их спинами. От этого зависит, как вы сами знаете, не только его авторитет среди солдат но и их боевой дух. А чем выше он будет у бойцов тем большее они смогут сделать в бою! Ситуации при прорыве линии Граббе и вчера днём были в чём-то похожи и я принял решение действовать самолично, используя создавшуюся ситуацию для пользы нашего подразделения. И.. мне кажется, именно такими качествами и должен обладать командир разведки. Иначе пока он свяжется с командованием, расскажет про свой план, получит разрешение.. Всё может перемениться, ведь бой не стоит на месте! Решать конечно вам, обергруппенфюрер, но свою единственную вину я вижу только в том что всё-таки не успел передать вам что намерен делать.. Готов к любому наказанию! - Гюнтер снова подтянулся и уставился куда-то над головой Зеппа.