- Да чтоб тебя! - заорал от злости ирландец, перезаряжая своё оружие. - Не беспокойтесь, сэр, он не уйдёт, я уж постараюсь.. Давай же! - ругался он, пытаясь быстро вставить в паз "Boys" новый пятизарядный магазин.

Но вражеская машина не стала ждать пока его солдат снова приготовится к стрельбе и начала быстро удаляться обратно. Достигнув одного из подбитых ранее немецких танков броневик ювелирно подрулил к нему и настолько филигранно укрылся за квадратным корпусом сгоревшей бронетехники что на виду осталась только башня, да и то не вся. Питерс видел что на броне уничтоженного танка сверкают искры от пулевых рикошетов но всё это было тому как слону дробина. Лучше бы патроны берегли, угрюмо подумал Юджин о других английских солдатах, напрасно тративших драгоценные боеприпасы, и по-прежнему теряясь в догадках почему немцы не несутся назад в укрытие.

Два тяжёлых зенитных орудия на этой стороне канала, ранее подбившие немецкие танки из первой партии атакующих, всё равно стрелять по броневику не станут, снарядов у них наверняка кот наплакал. Они будут ждать полноценной атаки, чтобы каждый заряд истратить на более "жирные" цели чем какой-то сраный бронеавтомобиль. Тогда чего хотят немцы?

- Господин лейтенант, по мосту кто-то ползёт! - прокричал глазастый Райан, глядя в окно.

По мосту? Кто там может ползти, интересно? Снова он прибёг к помощи бинокля и сквозь решётчатые перила сооружения увидел двух шустро ползущих к южному берегу человек. И только тут вся картинка для него окончательно встала на место!

Ну конечно, вот он тупица! Всё же ясно как день! Немцы увидели как рухнул их самолёт и послали броневик с самоубийцами спасти пилота! Потому что один без сомнения и есть лётчик, а второй.. Лейтенант увеличил приближение бинокля и замер, узнав до боли знакомую физиономию того самого эсэсовского офицера, мерзавца из Ватандама! Значит, вот оно как.. Экипаж высадил своего командира, тот пополз к пилоту а броневик ждёт эту парочку чтобы забрать и отвезти к своим. Ну это ещё надо посмотреть как у них получится..

Опустил бинокль обратно, взялся за пулемёт, тщательно прицелился и открыл огонь короткими очередями. Смелый этот гадёныш, тут не поспоришь, но обычно такие первыми и погибают, потому что лезут впереди всех. Надо снова подтвердить эту аксиому на примере рослого ублюдка. И он сделает это с огромным удовольствием!

Но, несмотря на все его усилия, добить немцев никак не получалось. Во-первых, расстояние.. Тут не меньше двухсот ярдов, если не больше. Во-вторых, в ползущего куда труднее попасть нежели в стоящего или даже бегущего. В третьих, долбанные перила, которые невольно защищали "гансов" от пуль. И, наконец, в четвёртых, плотные клубы дыма от ветра дующего с северо-востока. И совокупность всех этих факторов явно играла на руку поганым нацистам. Не иначе как сам дьявол решил ополчиться против англичан и конкретно Питерса. Сначала этот невероятно везучий щенок в Ватандаме, из-за которого погибли четверо его солдат, теперь эсэсовский офицер с типичной германской рожей вечного превосходства.

Безрезультатно высадив целый магазин Юджин споро перезарядился и взял на прицел проход между "ежами", зная что это место парочка ублюдков миновать никак не сможет. К тому же есть шанс подловить броневик когда он остановится чтобы подобрать своих пассажиров.

- Райан, нацелься на проход между надолбами и жди! - закричал он своему подчинённому, который всё пытался поймать на мушку кусок башни вражеской машины, по-прежнему прячущейся за сгоревшим танком. - Я почти уверен что броневик сейчас выедет из укрытия и постарается забрать этих двух уродов! Не упусти момент когда он застынет на месте!

- Понял, сэр! - проорал тот, чуть переместив своё противотанковое ружьё. - И на этот раз не промахнусь, не будь я Джек Райан!

Оба прекратили стрелять и стали ждать когда беглецы достигнут нужного места. Там действительно сектор обстрела был значительно лучше. Нет, дым всё равно то и дело скрывал обоих "гансов", но зато перила больше не мешали пулям лететь туда куда их послали. Этот кусок местности, с того угла где расположился Юджин, был невелик, всего несколько ярдов, но если ему повезёт и дым в этот момент не закроет немцев то у лейтенанта получится послать удачную очередь.

С яркой вспышкой огня возле гусеничного бронетранспортёра взорвался самолёт, охватив его пламенем, но Питерс почти не обратил на это внимание. Без лётчика вражеский истребитель его не интересовал.

И его догадка оправдалась! Вражеский броневик, видимо получивший нужный сигнал, выбросил в небо густой клуб выхлопа и выскочил из своего укрытия словно чёртик из табакерки. Юджин не стрелял, дожидаясь когда у него на прицеле окажутся "гансы", а вот Райан не стерпел и выстрелил. И, кажется, куда-то попал, поскольку проклятая машина замедлилась.. Но не успел тот воспользоваться своим успехом как бронеавтомобиль снова резко увеличил скорость и за несколько секунд достиг прохода между "ежами".

Приткнувшись почти вплотную к надолбам восьми-колёсный броневик остановился, причём его башня с тонким орудием даже не пошевелилась, не говоря уже про стрельбу прикрытия. Неужели ирландец попал в башню и ранил или убил наводчика? Что ж, неплохо если так, но это только полдела, водитель-то всё равно жив.

- Огонь!!! - во всё горло закричал лейтенант, охваченный азартом охотника, и начал стрелять длинной очередью по тому самому проходу, когда увидел что к нему метнулись две тени. Дым в этот момент как раз снова попытался встать преградой между ними но ещё не сгустился до такой степени чтобы проморгать цели.

"Bren" не подвёл и исправно выдал десятка два пуль, отправив их в короткий но такой нужный полёт. И Юджин едва сдержал радостный возглас когда заметил что, вроде бы, одна фигурка споткнулась перед самым открытым боковым люком! Другая подхватила её и одним мощным движением буквально закинула внутрь. А потом и сама пропала в броневике. Всё, теперь дело только за ирландцем!

Питерс нетерпеливо глянул в сторону окна, где Райан стоял неподвижно, приникнув к ружью.

- Стреляй же быстрее, он сейчас тронется с места! - прорычал он, подавив желание самому кинуться к ПТР и лично выстрелить по вражеской машине.

- Успокойтесь, господин лейтенант, я как раз этого и жду! - напряжённо ответил стрелок, не отрываясь от прицела. - Сейчас его закрывают надолбы, не уверен что попаду. Но вот когда он двинется вперёд или назад.. Тут я его и поймаю!

Едва ирландец это проговорил как эсэсовский броневик, оттолкнувшись от асфальта всеми своими восьми колёсами, стартанул от надолбов, как бегун со старта! И тут же Райан выстрелил! Жадно смотревший туда Питерс не сдержался и воскликнул:

- Да!!!

Потому что немецкая машина, ставшая за эти несколько дней настоящим злым роком Юджина, вдруг задымила! Корму бронеавтомобиля начал окутывать сначала слабый дым, но через несколько секунд он сильно сгустился. А потом из-под моторных решёток жалюзи стали вырываться пока ещё робкие языки огня! Подбили! Подожгли ненавистную тварь! Получай, нацистский ублюдок!

Между тем вражеский броневик, поначалу резво кативший прочь от моста, стал замедлять ход, постепенно разгораясь. И, не доехав всего ярдов десять до своего укрытия в виде танка, полностью остановился! Он свернул чуть влево, повернувшись к англичанам боком, и окончательно застыл.

Улыбающийся до ушей ирландец раз за разом всаживал в корпус машины пулю за пулей, а Питерс чувствовал себя таким довольным каким не был уже много недель подряд. Броневик пылал всё сильнее, его корма была вся в огне, вспыхнули и два левых задних колёса. Но хорошее настроение Юджина мгновенно пропало когда сквозь разрыв в чёрном дыму глаза уловили три спотыкающиеся фигуры, в этот самый момент укрывшиеся за танком!

Мысленно проклиная всех и вся лейтенант тут же перевёл туда свой пулемёт, неверяще качая головой от осознания картины. Это уже самое настоящее издевательство! Да, машина уничтожена, но трое выживших наглядно ему показали что тёмные силы по-прежнему благоволят своим слугам, проповедующим свастику.