Что и говорить, легенда просто аховая, но не было времени продумывать её досконально. Поэтому пришлось выдумать абсолютно несуществующую службу с правдоподобным смыслом. Вот только поверит ли в неё британец?
- Странно.. ни разу не слышал про такой сектор.. - словно про себя сказал Мортон, продолжая идти за Шольке. - Но допустим.. а акцент? Что-то очень похожее на.. мм.. не могу вспомнить. Откуда вы родом, лейтенант? - снова спросил он, опять застыв на месте.
Всё никак не успокоится капитан.. Ничего, ещё метров двести и передовые позиции. Там можно будет его связать и перетащить через траншеи, бросив эту дурацкую комедию.
- О, у меня очень интересные родители, сэр.. - вкрадчиво ответил Гюнтер, тоже останавливаясь и разворачиваясь к нему. Силуэт капитана был почти не виден на расстоянии даже двух шагов. Но вот-вот вспыхнет ракета и вся маскировка полетит к чёрту. - Я ими очень горжусь. И лейтенант Моуди своими тоже. Верно?
- Да, сэр, они просто чудо, уверяю вас! - тут же подтвердил Пайпер, подходя к Мортону сзади. - Откуда мы родом, Виккерс?
Словно небо само решило просветить британца и в то же мгновение очередная осветительная ракета взмыла в воздух. Она ярко вспыхнула в вышине, залив окрестности ярким светом с выступающими тенями от кустов и деревьев. И оцепеневший от ужаса Мортон увидел как в него целится высокий солдат в незнакомом маскировочном костюме и английской каске, насмешливо при этом улыбаясь. Гюнтер держал наготове пистолет-пулемёт а в это время стоявший сзади офицера Йохан выхватил нож и уткнул его в горло англичанину, одновременно ловко выдернув у него револьвер из кобуры и крепко зажав рот. Шольке, убедившись что Мортон обезврежен, подошёл вплотную и навис над ним, пользуясь тем что догоравшая ракета ещё освещает местность.
- Вы хотели знать откуда мы родом, сэр? - ухмыляясь переспросил он. - Что ж, отвечу как офицер офицеру. Я - оберштурмфюрер СС Гюнтер Шольке, командир разведки полка СС "Лейбштандарт Адольф Гитлер". А это мой товарищ - тоже оберштурмфюрер СС, командир роты того же полка Иоахим Пайпер. Мы оба из славного города Берлина, находящегося в Германии. Вас удовлетворяет мой ответ.. сэр? - последнее слово он произнёс с издёвкой, не в силах сдержать торжество.
Ракета, наконец, почти погасла и Мортон пришёл в себя от неожиданности. И начал действовать! Уже в темноте Шольке увидел как тот двумя руками схватился за нож, пытаясь оторвать его от своего горла, одновременно оттолкнувшись назад, на стоявшего сзади Пайпера. Не ожидавший такого финта Йохан вместе с Мортоном упал на землю. Вот сволочь, хочет поднять тревогу!
Гюнтер не колебался и сорвав с себя трофейную каску со всей силой обрушил её на голову англичанина. Тот, почти успев освободиться от руки Пайпера, зажимавшей ему рот, вздрогнул и глухо застонал. Тогда Шольке повторил удар, стараясь попасть в темя. Фуражка офицера, возможно, чуть смягчила удар но его хватило чтобы Мортон обмяк и прекратил сопротивление, безжизненно застыв на теле Пайпера. Тяжело дышащий от бега Раух подоспел когда его помощь уже была не нужна и теперь стоял рядом, снова не зная что делать.
- Уф, у него почти получилось.. Мерзавец, едва мне пальцы не откусил! - тихо пожаловался Йохан, скидывая с себя англичанина. - Надеюсь, ты ему голову не проломил этим тазиком? Было бы обидно если он сдохнет ничего не сказав про то что нам нужно. А, нет, живой.. - хмыкнул он, наклонившись к его груди.
- Да, чуть всё не сорвалось.. - раздосадовано ответил Шольке, прислушиваясь. Вроде никого не заинтересовало их выяснение отношений. Вот и славно! - Раух, бери его на плечо и неси. Головой отвечаешь за то чтобы он не пикнул пока мы не окажемся у наших.
Тот с готовностью кивнул и одним могучим движением его тёмный силуэт вздёрнул на плечо бессознательное тело пленника. А вся группа снова тронулась в путь, направляясь к стыку обороны с каналом. Вдруг, ни с того ни с сего, на него напал приступ голода и Гюнтер с трудом смог побороть желание вытащить из кармана питательный шоколад, откусив сразу половину. Желудок недовольно заурчал, раздражённый его наплевательством по отношению к его законному требованию, но Шольке твёрдо решил поужинать у себя, а не здесь, во вражеском тылу.
..Вот и знакомое место из двух деревьев, росших из одного корня. Метрах в десяти отсюда та самая траншея через которую они перелезли буквально.. час назад? Или больше? Снова справа слышится еле различимый плеск воды. Теперь осталось лишь перебраться через укрепление и они дома. Гюнтер напряг слух но никого не услышал. Все спали? Как бы проверить? Медленно и осторожно, замирая при каждом подозрительном звуке, он пробрался ползком к краю траншеи и заглянул внутрь. Естественно, никого и ничего не увидел без света ракеты. Рискнуть и перелезть? А если там внизу кто-то не спит а лежит с открытыми глазами и смотрит в небо, размышляя о смысле жизни? Но и сидеть на месте тоже нельзя, время не на их стороне. Скоро должна начать работать артиллерия, все проснутся, и тогда уже преодолеть траншею будет гораздо труднее.
Задавив в себе сомнения оберштурмфюрер решился. Он напрягся, в последний раз посмотрел в непроницаемую тьму внизу и одним прыжком перепрыгнул укрепление. Рухнув на гребень уже с другой стороны Гюнтер тут же застыл в ожидании крика или просто оклика. Но часовой, если он вообще был и не дремал, никак себя не обнаружил. Зато в нескольких метрах сбоку снова раздался знакомый храп. Ага, это наверняка тот самый британец на которого упала винтовка и собеседник курильщика.. Бадди, кажется? Да, точно! По-прежнему спит, не подозревая что буквально над ним снуют туда-сюда вражеские диверсанты. И именно такая беспечность спасает ему жизнь, потому что при поднятии тревоги одним из первых кто погибнет станет он сам. Поэтому спи, Бадди, спи..
Тем временем его товарищи медлили, видимо, не зная что с ним случилось. И опять Гюнтер выругал самого себя что не разработал на такой случай нужные сигналы. Хотя какие можно придумать в этой ситуации? Говорить и шептать нельзя, враг совсем близко. Кашлять тоже.. Язык жестов, как у спецназовцев, не доступен из-за густой темноты. Да и фонарик тут бы не помог, свет тут же привлёк бы внимание бодрствующих англичан. Фонарик!! Ну конечно, вот что он забыл взять!! Точнее, не забыл, Гюнтер про него даже не вспомнил! Шольке только головой покачал от собственной некомпетентности как командира группы. Поразительно, сколько ляпов может сделать дилетант-разведчик в первый раз участвуя в такой операции без всякого опыта. Ладно, его группа, им простительно.. Но он же командир! А значит обязан продумать все нюансы! Проклятье, просто удивительно что их до сих пор не обнаружили! Или дуракам везёт или союзники ещё большие дилетанты в плане разведки и противодействия ей чем он сам. Да, если всё сложится благополучно то потом придётся обязательно провести разбор этой вылазки, во избежание повторения. Оберштурмфюрер подозревал что при этом вылезет намного больше ошибок чем он рассчитывал, когда составлял план всей этой авантюры..
Но как же подать сигнал товарищам что они тоже могут перелезть? Снова перепрыгивать обратно чтобы прошептать им приказ прямо в ухо? Ага, "отличный" план! В голову упорно ничего не лезло и Гюнтер решился на нестандартный ход. Он нащупал рукой небольшой комок сухой земли с вырытого бруствера и кинул его примерно туда где должны были лежать Пайпер с Раухом. Камень улетел но никакой реакции не последовало. Не попал или они не поняли? Ладно, можно повторить. Ещё один ком земли улетел в темноту.. На этот раз там кто-то зашипел от боли и тут же снова затих. Да что они такие непонятливые! Уже нащупав рукой третий кусок земли Гюнтер вдруг заметил что прямо на него летит знакомый силуэт в английской каске.. Проклятье!
Не успев среагировать Шольке покатился с бруствера вниз на внешнюю сторону, сбитый телом Йохана который "удачно" приземлился прямо туда где сидел Гюнтер. Хорошо ещё что тот ударился в него не сапогами а плечом, иначе точно бы лицо разбил, а может и зубы выбил. Но едва оберштурмфюрер хотел вскочить как на него опять навалился чёртов Пайпер, повторивший его кульбит! Да что ж такое?! Не вылазка разведки а какая-то дурацкая комедия рядом со спящими англичанами! А всё из-за проклятого непрофессионализма.. Будь на их месте опытные парни уж они бы точно справились со всем тихо и без таких вот глупых выходок.
