- Генерал Гальдер нам обещает что через два или три дня уже всё закончится.. - ответил Гитлер, выразительно посмотрев на начальника Генерального штаба. - Сразу после этого, обещаю вам, я отдам тот приказ который вы рекомендуете, Эрхард. Весь личный состав Люфтваффе, который сейчас изнемогает в исторической битве над Дюнкерком, будет отправлен на отдых и щедро награждён! А пока у меня возник ещё один вопрос.. к командованию Кригсмарине!
Застигнутый врасплох Редер во время обсуждения сухопутных вопросов погрузился в настолько глубокие собственные размышления что не сразу понял почему все на него смотрят. Одни с ожиданием, другие с насмешкой. Наткнувшись на вопросительный взгляд Гитлера он кашлянул и попытался встать. Адольф лёгким движением руки пресёк это намерение и вынудил гросс-адмирала говорить с места.
Между ними в прошлом году возник серьёзный конфликт по поводу назначения военно-морского адъютанта фюрера, здесь Редер упёрся накрепко, и Гитлер решил уступить ему. Конфликт разрешился но осадок всё равно остался. Эрих являлся сторонником крупного надводного флота и усиленно добивался его увеличения. Вермахт, СС и Люфтваффе ожесточённо торпедировали его усилия, сражаясь за ограниченные ресурсы Рейха в свою пользу, так как знали насколько дорого обходятся крейсера, не говоря уже о линкорах. Адольф колебался, тогда так и не став принимать чью-то сторону окончательно. Но сегодня, после долгих размышлений, не в последнюю очередь вызванных откровениями Шольке, Гитлер решился..
- Я внимательно вас слушаю, мой фюрер! - вытянулся гросс-адмирал, сидя на стуле.
Кто-то из генералов фыркнул но тут же затих, когда Адольф начал осматривать присутствующих в поиске виновника.
- Скажите, Редер, а почему наш флот почти не участвует в блокаде Дюнкерка? - спросил Гитлер, устремив на него немигающий взгляд. - И я не говорю о подводных лодках, нет! Неужели кроме них больше некому помешать англичанам бежать из Франции?
Тот уже полностью пришёл в себя и с достоинством ответил:
- Согласно вашему приказу наши крупные корабли не выходят из портов во избежание атак вражеских подводных лодок и авиации! - не преминул напомнить ему гросс-адмирал невозмутимым голосом. - Но если последует новый приказ то я..
- Эрих, я имел в виду ваши лёгкие силы.. например, торпедные катера или эсминцы! - поделился мыслью Адольф, намеренно прервав его. - Мне докладывают что в проливе появились сотни всяких мелких лодок, которые тоже помогают вражеской эвакуации. Для их потопления вовсе не нужны мастодонты вроде "Бисмарка", вполне хватит и более мелких боевых кораблей. Или у вас есть возражения?
Редер снова задумался, решая что ответить. Он был опытным моряком и Гитлер не был уверен что подал ему здравую идею, так как сам вовсе не являлся профессионалом в морском деле. А вот гросс-адмирал, если вопрос касался его любимого флота, не стеснялся спорить с фюрером, несмотря на возможные негативные последствия лично для него.
Главнокомандующий Кригсмарине, видимо, принял решение и сказал:
- Это довольно неплохая идея, мой фюрер.. - признал он, и чуть усмехнулся: - Даже удивительно, почему она мне самому в голову не пришла, хотя я должен был её предвидеть. Наверное, старею..
- Такое случается потому, Редер, что вы всё своё внимание сосредотачиваете на крупных кораблях, своих любимцах, а более мелких не принимаете в расчёт! - насмешливо улыбнулся Гитлер, от чего большинство генералов тоже тихо засмеялись. - А они, как в этой ситуации, возможно, тоже смогут принести свою пользу.
- Думаю, вы правы, мой фюрер! - энергично кивнул гросс-адмирал, скорее всего уже мысленно прикидывая какие корабли и силы отправить в пролив. - Я сегодня же ночью издам нужный приказ лёгким силам передислоцироваться в ближайшие к Дюнкерку порты и начинать действовать на вражеских морских коммуникациях в Ла-Манше. Уверен, командиры катеров и эсминцев будут рады погонять британских уток.
- Вот и отлично, Редер! - улыбнулся Гитлер, представляя какие сейчас страсти разгорятся после той новости которую он озвучит.
На гросс-адмирала, да и на самого фюрера, сразу накинутся некоторые сладкоречивые личности, с жаром убеждающие какую величайшую ошибку для Германии несёт это решение. Но Адольф решил, а значит все подчинятся, несмотря на то что они сами думают по этому поводу.
- И последнее, Редер.. - начал Гитлер, не сумев скрыть усмешку. - Я принял решение возобновить и даже ускорить работы по строительству "Графа Цеппелина" и будущего "Петера Штрассера". Они нам впоследствии понадобятся, так что завтра же начинайте свою часть работы по ним. Ожидаю, что эта радостная новость взбодрит вас и заставит с удвоенным энтузиазмом выполнить свою боевую задачу в проливе!
В кабинете опять настала гробовая тишина, пока присутствующие осмысливали то что услышали. Без сомнения, онемел от приятного удивления только сам гросс-адмирал, остальные же явно были против, переживая за ресурсы своих ведомств и финансы из казны. Адольф почувствовал удовольствие от такой реакции, в который раз наслаждаясь внутренним напряжением среди подчинённых. Как же, у них изо рта буквально вырвали вкусный и жирный кусок пирога, а потом отдали его сопернику! Есть от чего огорчиться.
- Мой фюрер, я очень благодарен вам за такое решение и обещаю что флот оправдает все ожидания нашего глубокоуважаемого фюрера! - пришёл в себя Редер, всеми силами пытаясь сдержать своё удовлетворение от неожиданного подарка. - Эти авианосцы достойно себя покажут в связке с "Бисмарком" и "Тирпицем", и скоро нам будет чем ответить Гранд-флиту.
- Мой фюрер, мне кажется в данный момент это несколько непродуманное до конца действие.. - осмелился возразить Гальдер, обведя присутствующих вопросительным взглядом. - Конечно, корабли для Рейха важны, но основную нагрузку войны несёт именно армия.. и Люфтваффе.. - добавил он, кинув быстрый взгляд на Мильха.
Гитлер заметил что все они согласно закивали на эти слова, старательно избегая смотреть ему в лицо. Даже Эрхард Мильх, новый глава Люфтваффе и недолюбливающий пехотных генералов человек, и тот хмуро кивнул, показывая что придерживается того же мнения. Сразу понял что эта флотская "морковка" наверняка оторвёт кучу ресурсов, которые бы он мог пустить на свои нужды. Фюрер ощутил как в нём поднимается раздражение от тупости этих болванов.
- А как вы собираетесь бороться с Англией без сильного флота? - ядовито поинтересовался он, со злостью оглядывая участников совещания. - Если забыли то я напомню - у нас сейчас хватит сил только чтобы хорошенько укусить британских моряков, прежде чем пойти ко дну, пуская пузыри. Причём укусить не до крови, а так, чтобы Черчиллю было не слишком больно! И при этом используя все наши морские силы, вплоть до последних старых тральщиков! Это тот максимум, на который способен надводный флот Кригсмарине, если понадобится завтра поднять якорь и выйти в море! - при этих словах Редер тут же кивнул, так как сам при беседе с Гитлером использовал похожую формулировку. - И это только англичане! А ведь есть ещё и американцы которые, если островитянам станет совсем плохо, отбросят свою сдержанность и пришлют на помощь английскому королю Атлантический флот! Да, я знаю что между ними есть разногласия, но они такие же как были раньше у нас с австрийцами, не больше. Как только Рузвельт поймёт что мы начинаем одолевать, то объявит войну и воспользуется ослаблением Черчилля чтобы усилить свои позиции флотом в обмен на уступки. И британцы никуда не денутся, потому что не смогут собрать свои линкоры и авианосцы со всего мира, оголяя важнейшие участки мирового океана ради защиты метрополии! Нам нужны корабли, нужны много кораблей, так же как самолётов, пушек, танков и солдат! Нам нельзя быть сильными в одном месте но слабыми в другом, потому что хитрый враг найдёт это место и ударит! Пусть лучше он смотрит на нас и тщетно ищет прорехи, отчаиваясь от того что мы одинаково сильны везде! Поэтому корабли будут, я так сказал! - Адольф с размаху хлопнул ладонью по столу, грозно посмотрев на всех, завершая дискуссию.
