Он посмотрел вдаль, где броневики уже превратились в маленькие силуэты, положил бинокль на стол и отправился к лестнице, чтобы спуститься вниз. Пора было немного пропесочить лейтенанта Классена иначе в дальнейшем такая точность его подчинённых выйдет им боком. Сейчас немцам повезло, была всего лишь разведка боем, но потом, когда противник примется за них всерьёз, это грозит не только невыполнением приказа но и гибелью всего отряда. Интересно, что теперь сделают "лягушатники"?..

Южнее Вадленкура.

Дивизионный генерал Антуан Гишар.

Вместе с полковником он с нетерпением ждал когда к нему подойдёт командир разведчиков, лейтенант Жюль Дюпон, и обрадует его новыми сведениями о противнике. Судя по всему, разведка боем прошла относительно успешно. Из десятка броневиков было потеряно всего два, причём в бинокль генерал видел как экипаж одного из них спасся благодаря отчаянной храбрости товарищей. Каким бы человеком лейтенант не был сам по себе но своих подчинённых он обучил превосходно.

- Господин генерал.. - начал докладывать тот, подойдя к начальству, но Гишар тепло улыбнулся и прервал его.

- Не нужно, лейтенант, я всё видел сам! Вы действовали в высшей степени достойно! - похвалил он, глядя ему прямо в глаза. - Честно говоря, я ожидал худшего.

Похоже, Дюпон не разделял его радости. Лицо командира разведчиков было мрачным.

- Мы потеряли две машины и один из экипажей полностью.. - произнёс он, стиснув зубы. - Проклятые мерзавцы не оставили парням су-лейтенанта Жубера ни единого шанса выжить!

Антуан тяжело вздохнул.

- На войне как на войне, лейтенант. Как не печально сознавать но вечер этого дня увидят не все из нас.. - ответил генерал, переглянувшись со своим начальником штаба. И перешёл к главному: - Что-нибудь удалось узнать? Я вижу, вопреки данным разведки, что немцы всё-таки нашли себе орудия?

- Так точно! - Дюпон, по всей видимости, смог отбросить свою подавленность первыми потерями и начал докладывать дальше: - По нам стреляли три орудия, господин генерал. Скорее всего, мелкие 37-миллиметровые. Точные позиции, к сожалению, увидеть не удалось, только приблизительные, примерно здесь и здесь.. Они были очень хорошо замаскированы, не считая своих маленьких размеров, а когда открыли огонь то прямо в башню моей машины попал снаряд и немного оглушил меня. К счастью, броня выдержала но пришлось дать сигнал на отход иначе потерь было бы гораздо больше. Ещё бил один пулемёт.. вот здесь, рядом с этим домом.. - он снова показал Гишару на карте. - Без сомнения есть и ещё, но немцы, по всей видимости, что-то сохранили в запасе. Я подозреваю что будь у них возможность поразить все мои машины то они бы так и сделали, но решил не рисковать всей своей разведкой.

- Другими словами, есть возможность дополнительных сюрпризов? - нахмурился Антуан, озабоченно посмотрев на Ландрю. - А если у них больше ничего нет кроме этих орудий и они выложили все карты на стол?

- Я бы на это не рассчитывал, господин генерал! - послышался твёрдый голос старого друга, опередивший командира разведчиков. - Как уже говорил, я не верю в лёгкую прогулку и предпочитаю не недооценивать противника, как это сделало верховное командование в Париже. Германцы доказали что к ним нужно относиться со всей серьёзностью, иначе это выйдет боком для нас. Цена ошибки слишком велика.

- Я тоже так думаю, господин полковник! - подал голос лейтенант Дюпон. - Хороший игрок никогда не выкладывает все козыри с самого начала. По крайней мере, я бы и сам сделал именно так.

Антуан заложил руки за спину и стал задумчиво прохаживаться туда-сюда, сопровождаемый ожидающими взглядами офицеров. Как не хотелось ему поддаться соблазну и поверить в пресловутую слабость немецкого гарнизона, это было бы неправильно. Пусть его дивизия и раздавит этот слабый заслон но этот бой не последний, будут и другие. Ему нужно победить с наименьшими потерями, поэтому план таков..

- Хорошо, господа! - он принял решение и озвучил его. - Сейчас за дело возьмётся наш 305-й артиллерийский полк и нанесёт удары по тем местам которые были выявлены разведкой лейтенанта Дюпона. Возможно, нам повезёт и они разнесут пару орудий если те не догадались сменить позиции. А потом на поле выйдут 42-й и 48-й танковые батальоны. И атакуют вот так!.. - Гишар показал склонившемуся над картой полковнику свою идею. - Посмотрим, как отреагируют немцы на наш ход. Да, и позовите офицера ВВС, мне снова нужен отчаянный пилот-разведчик!..

г. Филиппвиль, юго-западная Бельгия.

То же время.

Лаура Блюм.

- Ты скоро там? - послышался из коридора озабоченный голос подруги. - Мы уже сейчас поедем! Что с тобой?!

- Ничего, Марта! Всё в порядке! - собравшись с силами крикнула она в ответ. - Я уже выхожу!

- Ну хорошо, Лаура, давай быстрее, а то уедем без тебя.. - напоследок ответила девушка и звук её башмаков удалился в сторону выхода.

Медсестра, глубоко дыша, подняла голову от раковины, вытерла платком мокрое лицо и посмотрела в зеркало. В нём отразились её глаза, одновременно напуганные и неверящие. Неужели это, всё-таки, случилось?.. Ой, мамочка! Что же делать?

Первые подозрения закрались к ней в голову ещё тогда когда стало плохо в столовой, но она их отбросила, уверив себя что просто отравилась несвежими продуктами. Но опять те же самые симптомы! Вот только сегодня утром она ела то же что и вчера вечером, значит дело вовсе не в них! Да и то что рассказывали подруги, побывав в таком же положении, совпадало.. Получается.. Она беременна и скоро станет матерью?!

Несмотря на то что совсем недавно её вырвало и до сих пор мутило, девушка слабо улыбнулась, представив в себе частицу любимого Гюнтера. Лаура покачала головой, удивляясь своей наивности. Ведь она же отлично помнила что он несколько раз заполнил её всю! И то что произошло, абсолютно естественно! Теперь внутри неё появилась новая жизнь! Интересно, это будет сын или дочка? А хотя какая разница? Всё равно она заранее рада ребёнку Гюнтера. Ведь их станет трое!

Счастливо улыбаясь Лаура вдруг тихонько охнула. А что скажет мама?! Она наверняка будет не слишком довольна. Как же так, её дочка не замужем и вдруг беременна! Ещё подумает что Гюнтер её бросит.. Сама девушка полностью ему верила и даже мысли не допускала о таком страшном варианте но вот мама.. Она иногда такая пессимистка! Всё видит только в тёмных тонах. Надо как-то осторожно ей сообщить чтобы не сильно ругала свою непутёвую дочь.. Вот только мысли никакие не шли. Ну ладно, времени ещё много так что можно придумать. А вот Гюнтеру нужно сказать поскорее, он наверняка будет в восторге! Уж в этом Лаура не сомневалась. Жаль только что через несколько месяцев ей придётся бросить госпиталь и возвращаться домой, рожать. Служить под началом доктора Лейтмана девушке нравилось, несмотря на опасность и тяжёлую, буквально кровопролитную работу. Сослуживцы добрые, понимающие. И подругу она здесь нашла, хоть иногда и уставала от болтливой Марты. Здесь Лаура чувствовала себя на своём месте, нужной и востребованной. Она спасала жизни раненых, что может быть важнее? И, возможно, благодаря ей они потом вернутся к своим семьям. В Шарите, конечно, тоже было неплохо но служить в полевом госпитале рядом с любимым человеком намного приятнее.

Услышав за маленьким туалетным оконцем как заработал на улице двигатель их медицинского грузовика, Лаура быстро привела себя в порядок и выбежала из небольшого кафе, проигнорировав мрачный взгляд бельгийки-владелицы. Колонна госпиталя полка СС "Лейбштандарт Адольф Гитлер", стоявшая на окраине небольшого городка Филиппвиль, уже заводила моторы, готовясь двигаться вслед за основными силами.

Возле длинного медицинского автобуса с большими красными крестами на бортах и крыше стоял раздражённый доктор Лейтман и о чём-то спорил с неизвестным французским офицером, которого сопровождал скучающий рядовой эсэсовец с винтовкой. Машины стояли рядом и девушка, сама не зная почему опасаясь попасться начальнику на глаза, попыталась тихо проскользнуть мимо. И услышала интересный разговор, который потом часто вспоминала..