— Как тебя зовут? — спросил альва Марк.

—Дилланиэль. Но можете звать меня Дил.

— Хорошо, Дил. Я — Марк, этого увальня зовут Фел. Давай сразу договоримся. Мы давно общаемся с альвами, в основном только со светлыми, и знаем вашу гордость и самовлюблённость. Поверь, мы много чего…

— Не утруждайся, Марк. Мне оказали честь получить знания в этой обители. Раз вы здесь и тоже получили возможность почерпнуть из источника мудрости магистра Экона, то вы тоже достойные представители своих народов. Кроме того, я стоял в карауле в Золотом лесу, когда вы показывали свои способности, и был поражен вашей способности противостоять нашим лучшим егерям. Ну, а про Феллана–Музыканта не знает только глухой. Я наслышан о ваших подвигах во время защиты Лок–Райдхани, и еще раз хочу выразить свое почтение. Надеюсь, что мы сможем найти общий язык, и, хоть не подружиться, но хотя бы попытаться стать товарищами.

— Во, загнул, — улыбаясь, сказал Марк Фелу, — как из книги читает. Светлые витиевато говорят, а вы, темные, еще больше заворачиваете. Раз у тебя такой подход, то договоримся.

Ребята продолжили располагаться, приводить себя в порядок и готовиться к ужину.

Магистры, облаченные в просторные рубахи, прошли в так называемую беседку для размышлений, где их уже ожидал накрытый стол. Там, на специальном низком диване на подушках, лежал Нисс. Когда он увидел подходящих Иггона и Аг’Во, быстро встал со своего места и почтительно поклонился.

— Не стоит так церемониться, дружище, — сказал Иггон, — давай начнем ужин. А пока будем насыщаться, введем тебя в курс происходящего.

Все заняли свои, места, наполнили бокалы вином, разбавленным нектаром, и принялись за еду. Стол был сервирован в альвийских традициях. Мясного практически ничего не было, но было изобилие овощных блюд, каш, пирогов и молочных блюд. Когда все насытились, Иггон принялся рассказывать Ниссу обо всех событиях, которые произошли за последнее время. Кентавр слушал очень внимательно, не перебивая и не задавая вопросов. Когда магистр закончил, в беседке повисла тишина.

— Магистр Экон о чем–то подобном догадывался. Он неоднократно спрашивал: не доходят ли к нам какие–либо новости об Акхорне или о Великом магистре Мэнэлторе? Нет ли где–либо военного противостояния в нашем мире?

— Вы общаетесь с Эконом? — удивленно спросил молчавший до сих пор Аг’Во, — У тебя есть какая–то связь с ним, и ты можешь его вызвать?

— Да, магистр, мы общаемся. Но вызвать я его не могу. Каждые сто шестьдесят два дня в башне Создателей у нас контакт. Он длится около клепсидры. Когда больше, когда меньше. Магистр спрашивает нас о происходящем в нашем мире, но нам, как правило, нечего ему было рассказать. Тогда он просто начинал нас обучать тем или иным способам работы с Абсолютом. У нас есть пятеро одаренных. Все как один работают с магией ветра, воздуха, или любого другого газообразного вещества.

— Когда следующий сеанс связи? — спросил Иггон.

— Через тридцать три дня.

— Что конкретно говорил Экон об Акхорне? — спросил Аг’Во.

— Магистр говорил, что Иерарх не совершил переход и остался практически со всем количеством магикума в нашем мире. Рассказывал о своих догадках о возможной узурпации нашего мира. Спрашивал нас об особенностях Абсолюта. Обучал магии одаренных на основании той информации, которую мы ему предоставляли. Рассказывал, как усовершенствовать Тихую рощу, чтобы максимально обезопасить обитель.

— Он оставил какую–то информацию о магии для нас? — спросил Аг’Во.

— Да, он много создал информационных кристаллов со своими уроками. Магистр предвидел появление Наблюдающих в его обители, но он предполагал, что это будет либо магистр О’Рург, либо Великий магистр Мэнэлтор. Для вас, магистры, он также записал несколько обращений. Если желаете, мы можем прямо сейчас пройти в башню Создателей, и вы прослушаете их.

— Да–да, конечно, — сказал Аг’Во, — пошли и послушаем, что нам ждать?

Все поднялись и направились к башне Создателей, которая по давней традиции располагалась на высоком месте любой территории, будь то замок людей, лес альвов, или копи гномов. Когда магистры вошли внутрь башни, они были немного удивлены, так как в ней имелось три алтаря, а не привычный один, как это принято в других башнях.

— Для чего другие два алтаря? — удивленно спросил Иггон.

— Самый большой, — указал на него рукой Нисс, — непосредственно для связи с магистром Эконом. Он имеет особые кристаллы и, как видите, оснащен этими тремя огромными алмазами. Они служат для накопления магической энергии от Абсолюта. Мы их периодически заряжаем, но нам не хватало возможностей Наблюдающих. Один алмаз уже пустой, и я был бы вам признателен, если вы его зарядите. А третий алтарь воспроизводит записи с информационных кристаллов, на которые магистр записывал свои уроки и рекомендации. Кто первый будет прослушивать персональные послания?

Магистры переглянулись, и Аг’Во первым уселся в кресло около малого алтаря. Нисс подошел к стене и нажал на ней потайной рычаг. Стена с тихим шорохом отошла в сторону, и перед гостями возникли аккуратные полки с расположенными на них кристаллами, имеющими персональные таблички о данных, нанесенных на кристалл. Кентавр прошелся вдоль полок и выбрал нужный кристалл, взял его, подошел к алтарю и начал процесс воспроизведения.

Над пирамидой, на вершину которой был водружен кристалл, в легком облачке возникла фигура пожилого человека, со всклоченными седыми волосами. Он задумчиво смотрел перед собой, потом поднял глаза и посмотрел прямо в глаза сидящего перед ним магистра.

— Приветствую тебя, Аг’Во. Можешь не отвечать, я все равно тебя не слышу. Раз ты тут, то старина О’Рург не смог выбрать время и приехать в мою хижину. Теперь о главном. За полгода до Перехода я обнаружил колебания в магическом эфире. Сначала они были незначительными, а потом все усиливались и усиливались. Тогда я понял, что мир Алан'Ивур погружается в пояс Абсолюта. Так как я был практически все время занят приготовлением к Переходу, Абсолютом не занимался. Но Виктусу я доложил о погружении мира в пояс магии. Буквально за сорок–пятьдесят дней до Перехода я понял, что Абсолют в этом мире не совсем стандартный. Тогда по ночам я начал его изучать, но времени на глубокий анализ у меня не было. Я решил оставить информационные кристаллы, на которых записывал мои наработки по магии, полученные благодаря работе в других мирах. Ты же знаешь, принципы работы с магией везде практически идентичны. Расхождения бывают только в способах использования, силы отклика Абсолюта на призыв и способностях разумных конкретного мира. Мы можем практически безгранично черпать из Абсолюта энергию и направлять в нужном нам русле. Разумные же расы Алан'Ивура по–разному восприимчивы к Абсолюту. Больше всего к магии склонны альвы, потом гномы, а потом люди. Остальные расы для меня — загадка.

Далее старый магистр поведал о догадках Виктуса о двойной игре Акхорна, о решении наделить гигантов противомагическими способностями, о разговоре с Рэмиусом, так как именно он жил в Диком мире. Рассказал о правильном использовании информационных кристаллов для обучения молодых рас, акцентировав внимание на светлых альвах, ибо ими больше всего занимался Аг’Во, о создании дополнительного алтаря, который позволяет в определенный период связываться с Родосом. Попросил вести записи наблюдений использования и проявления магических свойств у всех рас. В общем, Экон вещал больше двух клепсидр.

— Надеюсь, не стоит тебе напоминать о канонах и предназначении, — в конце сказал старый магистр, — Благодаря тому, что мы свято их чтим и передаем нашим подданным, во всех созданных нами мирах царят баланс и процветание. Я заканчиваю. Если доведется увидеть кого–либо из Наблюдающих, передай им, что я и для них подготовил информационные кристаллы. У Нисса уточнишь, когда у нас состоится очередной разговор. До связи.

Образ старого магистра погас. В зале какое–то время стояла тишина. Потом Иггон сказал: