Фел, уклоняясь от удара копьем, снес своей палицей шукшу-наездника с его ящера и по привычке ухватился за поводья, пытаясь усмирить животное. Но ящер и не подумал смириться со своей судьбой. Он изо всех сил дернул головой и помчался, волоча обидчика по земле. Фел от злости извернулся и уперся ногами в землю, пытаясь вызвать Огненную реку, как его учили Тириэль и Линни. Какая-то теплая волна пробежала по рукам парня, передалась ящеру, и тот остановился. Фел еще больше намотал повод на руку и, глядя в глаза с вертикальными глазами, мысленно обратился к животному, как он это проделывал с оленем Дианы. Удивленный ящер помотал головой и тоже уставился в глаза парня.

- Меня зовут Феллан. Если не будешь дурить, я не причиню тебе вреда. Твоего хозяина теперь нет. Если покатаешь маня, то гарантирую тебе полный мешок овса.

«С мясом?» - пронеслось в голове Фела

- Что? – не понял парень.

«Каша с мясом будет?» - опять прозвучало в голове у Фела.

- Ну, постараюсь с мясом, - как-то неуверенно он ответил. – А вы все едите?

«Да. Но мясо любим больше».

Парень подошел к ящеру и осторожно его погладил по шершавой коже за ушной впадиной. Ящер закрыл глаза и замер, непривычный к проявлениям ласки.

- Так я могу сесть в седло? – помедлив, спросил Фел.

Ящер повернулся боком так, чтобы было удобно залезть на него, чем парень и воспользовался. Тронув поводья и несильно стукнув пятками по бокам ящера, Фел поехал в сторону поля где кипел бой. А картина была удручающая. Много кентавров лежали на земле. Непонятно было, мертвые они были или просто лежали без сознания. Светлые альвы переходили от тела к телу, пытаясь подлечить, или хотя бы не дать быстро умереть кентаврам. Среди поверженных Фел углядел тела двух волков. Скорее всего у кого-то из шукшей было оружие, сделанное с применением магикума. Горы трупов вокруг убитых оборотней говорили о том, что так просто они не сдались. На другой стороне моста Фел разглядел удаляющуюся точку. Это была Лидия. Возле моста же были разбросаны тела гномов. Линни был в их числе. Рядом с ним Фел рассмотрел тела близнецов.

«Неужели это все? Конец нашему братству? Конец учебе? Конец всему? А где Диана?» - парень резко поднялся на стременах в поисках своей любимой.

Диана ехала на своем олене в окружении пяти темных альвов. Группа быстро продвигалась к черной просеке в Тихой роще. Гнев и ярость овладели Фелом. Он изо всех сил ударил пятками по бокам ящера и направил его в сторону удаляющихся беглецов. Они уже успели достичь опушки леса, когда Фел их догнал. Он набросился на задних бойцов с такой злобой, вкладывая в свои удары всю силу и еще что-то такое, чего сам поначалу не понял. Когда же два тела темных альвов развалились на две обугленные части, а от попадания брошенной палицей третьего альва разорвало на мелкие части, Фел понял, что Абсолют ему покорился. Тогда он, не раздумывая, с голыми руками бросился на оставшихся двух противников, в одном из которых он узнал Даэрона. Последний, увидев какая судьба постигла его собратьев, выхватил меч и бросился на Фела, будучи в полной уверенности, что убьет этого назойливого человека, словно муху. Но случилось невероятное. Фел в ярости, и немного от страха, голыми руками схватил меч за лезвие и сильно рванул на себя. Даэрон от мощного рывка вылетел из седла и сильно ударился об землю. Последний темный альв в отчаянии бросился на Фела с копьем наперевес, но его ждала та же участь, что и Даэрона: через мгновенье он оказался на земле, судорожно пытаясь вдохнуть воздух, который вышибло из легких после удара.

- Остановись, Фел! – громко прокричала Диана, соскакивая со своего оленя и вешаясь на плечи парня. – Они не хотели мне причинить зла. Они меня сопровождали… Домой.

- Так ты с ними? А как же я, как же магистры, ребята? Ты …Что происходит?

- Не отвечай ему, - зло прохрипел Даэрон, успевший немного прийти в себя. – Теперь уже многое неважно, а отчитываться перед пастухом – много чести!

- Много же гордыни в вас заложил Мэнэлтор, - сказал, появляясь буквально из воздуха Иггон. – Не удивляйся, Фел. Скорее всего, Диана попала в зависимость к Великому магистру. Он дал ей задание проникнуть к нам в поместье, шпионить здесь и передавать информацию ему. Все верно?

Девушка, сильно покраснев, кивнул головой и отвела глаза. Потом посмотрела на Фела и сказала:

- Мои родители находятся в Золотом лесу. Великий магистр пообещал оставить их живыми, если я буду выполнять его приказы. Зная, что у меня сложились добрые отношения со всеми вами, мне было бы не трудно втереться к вам в доверие. Таким образом я прошла Тихую рощу.

- А как ты передавала ему информацию? – спросил Иггон.

- Птицей. Раз в пять дней прилетал сокол, которому я передавала свои письма.

- Теперь понятно, почему наш патруль не обнаружил следов шукшей, как Мэнэлтор точно просчитал место входа в Тихую рощу, чтобы не блуждать по ней, а сразу выйти к мосту.

- Владыка мертв? – перебил Иггона Даэрон.

- Увы. Мне пришлось это сделать. А я смотрю, Фел отобрал у тебя меч Хокдрама?

- Голыми руками, - подтвердил темный альв.

- Кто ж ты такой, а, Феллан? – спросил Иггон у парня, который с каменным выражением на лице стоял в стороне и молча слушал магистра. – С этим мы будем разбираться позже. Сейчас предлагаю быстро направиться в поместье и попытаться остановить Лидию. Гиганты Эн’Нуара конечно крепкие парни, но то, что я увидел, меня настораживает. Останови своих воинов, Даэрон. Незачем губить полных жизни темных альвов. Что делать с шукшами, пока не знаю. Их очень много, но они устали. Людей Хосога я сейчас попробую остановить. Поехали быстрее к мосту. И еще. Фел, отдай, пожалуйста, меч Даэрону.

Парень безропотно протянул магическое оружие предводителю темных альвов. В этот момент послышался гул от топота сотен копыт. Со стороны поместья показалось облако пыли, которое быстро приближалось к мосту.

- Кто это может быть? Неужели женщины-кентавры решили положить свои жизни рядом со своими мужьями? – удивился магистр.

- Не похоже, что это они, - сказал Фел. – Очень тяжелый шаг. Может это всадники какие-то?

- Какие всадники могут прийти со стороны поместья? – удивился Иггон.

Когда пестрая кавалькада, состоящая из темных альвов, магистра Иггон, Фела и Дианы, подъехала к мосту на своих скакунах, в числе которых был боевой ящер шукшей, все стало понятно. Три сотни женщин-кентавров, на спинах которых восседали коренастые бородатые люди, вооруженные топорами и копьями, пересекли мост и врезались во фланги шукшей, которые уже конкретно теснили изрядно поредевших кентавров. Три оборотня, две рыси и медведь, как-то уравнивали силы, но наличие оружия из магикума у некоторых шукшей уже наделало изрядное количество ран в непробиваемых обычным оружием шкурах перевертышей. Прибывшие на подмогу люди резво соскакивали со спин женщин-кентавров и с ходу бросались в бой. Получив такое подкрепление, воины-кентавры усилили свой натиск. Шукши же стали пятиться под двойным напором. Битва продолжилась с большей силой.

- Именем Создателей приказываю всем опустить оружие и прекратить бойню! – прокричал Иггон голосом, усиленным магией. Всем, кто повернулся на его клич, магистр, который и так был выше людей и шукшей, показался еще выше. – Те, кто ослушается, будут повержены! Великий магистр Мэнэлтор - мертв, магистр Лидия – бежала с поля боя! Всем, кто сложит оружие, обещаю жизнь!

Фигуру Иггона окутал золотой кокон, а сам он немного воспарил над землей. Многие шукши и все люди Хосога, услышав обращение и увидев магический фокус магистра, стали пятиться от своих врагов и убирать оружие. Тех шукшей, кто не хотел останавливать бой, Иггон стал расстреливать молниями. К нему присоединилась подошедшая Геда, на скуле которой красовался огромный синяк. Вскоре все завершилось, и над полем воцарилась тишина, нарушаемая бряцаньем сбруи на лошадях или на ящерах, и цокотом копыт, которыми нервно перебирали кентавры.