— Правильно говоришь, Геда, — сказал подошедший Иггон, — Хороший вопрос, Малош. Какое теперь у вас предназначение? Вы все — начинающие маги. Мы попытаемся дать вам знания, с помощью которых вы будете использовать Абсолют и творить магию. Но будут и те, кто начнет использовать магию, как это делали Геда, Марк, Линни. У них появятся соблазны: а почему бы магию не использовать для личного возвышения, как это пытался сделать Иерарх Акхорн, или не использовать ее против тех, кто не может пользоваться Абсолютом.

— То есть маги начнут обижать немагов? — спросила Лана.

— Обижать, угнетать, порабощать, да все, что угодно, — ответил Иггон, — Вот и будет ваше предназначение бороться с теми, кто начнет использовать магию против наших старых канонов. А теперь я хочу показать вам новый магический прием — огненный шар.

— Огненный шар из Огненной реки, — пошутил кто–то из оборотней.

— Именно так, — ответил Иггон, улыбнувшись.

Магистр открыл возможность ученикам увидеть процесс формирования огненного шара. Все завороженно смотрели, как в воздухе начал формироваться сначала сгусток огня, потом он перерос в больший ком, а когда сформировался шар размер с голову человека, магистр отправил его в ближайший каменный столб, который использовали как мишень для наработки магических ударов.

— Всем понятна последовательность? Или повторить?

— Повторите, пожалуйста, — попросил Малош. У него были проблемы с созданием магических плетений. Физически он был чрезвычайно силен. И в обители Экона его мощь только увеличивалась. А вот Абсолют он мог использовать только маленькими каплями, которых едва хватало, чтобы разжечь огонь, или сбить кувшин с пня. Гигант сильно переживал из–за этого, но Лане всегда удавалось успокоить его, а потом и убедить, что его время еще придет.

Линни вместе с Тириэлем сидели в башне Создателей и внимательно слушали магистра Экона, который им вещал из кристалла.

— Когда идет процесс начертания руны и закачивания в нее магии, необходимо быть особенно внимательным. Стоит ошибиться с формой руны, и результат может быть совсем не тем, который вы ожидали. Все известные мне магические руны я покажу. Начнем с самых простых рун, например, руны нагрева.

Магистр прочертил рукой в воздухе нужную руну, и перед глазами учеников повисло нужное изображение.

— Начертите эту руну, а потом закачивайте ее магической энергией. В результате вы получите предмет, на котором будет начертана руна. Когда вы будете ставить на этот предмет, например, котелок с водой, то сможете сварить суп или заварить чай. Процесс закачки энергии прост: в структуру руны перегоняйте энергию Абсолюта. Как только освоите это, перейдем к более сложным рунам.

Гном и альв переглянулись, каждый взял по деревянной доске и начали на них рисовать увиденную руну. Потом с помощью раскаленного гвоздя выжгли изображение этой руны. Напитав немного магией доску, Линни водрузил на нее кружку с водой. Сначала ничего не происходило, но потом в воде появились пузырьки и пошел пар. Бурление становилось все сильнее и сильнее, и гном схватил кружку, но из–за большой температуры не смог ее удержать и уронил обратно на импровизированную печку. Кружка упала и с треском раскололась, проливая воду на руну. Тут же произошел небольшой взрыв, и доска раскололась. Наблюдавший за манипуляциями гнома Тириэль, аккуратно положил на свою доску ладонь и влил магический поток в руну. Потом поставил горшочек с водой и стал ждать результат. Вскоре и у него вода закипела. Альв бросил в нее щепотку каких–то трав и немного сухих ягод. Вскоре в комнате запахло пряным отваром. Наблюдавший за действиями Тириэля гном изрек:

— Нужно осторожно заливать из Огненной реки силу. И материал, где изображаем руны, тоже нужно как–то с осторожностью использовать. Для этой руны лучше подойдет камень или металл. Поставил на него котел и вари, что душе угодно.

Тириэль только улыбнулся в ответ и протянул гному кружку с ароматным чаем.

В кабинете магистра Экона сидели Иггон и Аг’Во. Они расположились в больших удобных креслах перед камином, в котором весело горели дрова, потрескивая и бросая вверх искры.

— Нужно связаться с Рэмиусом и МакКусом, — сказал Аг’Во, —Как у них там обстоят дела в Сером Стане? Удалось ли договориться с Лидией?

— Ну и рассказать им о сообщениях старины Экона, — ответил ему Иггон, — Подсказать о способах использования Абсолюта. Они, конечно, сильные магистры, но, если есть возможность улучшить свой потенциал, почему бы им не воспользоваться?

— И с Мэнэлтором стоит связаться, — продолжил Аг’Во, — объяснить ему, почему кентавры не пустили темных альвов в обитель. Чтобы не было с его стороны непонимания или затаенной обиды.

— Какая может быть обида? — удивился Иггон, — Они пришли в чужую обитель, начали проводить опыты с деревьями, которые были созданы Эконом. Он же все–таки Стоящий–с–Богами. Если бы светлые альвы в Золотом лесу начали ковыряться в его мэллорнах, а ты бы начал плести из их ветвей какой–нибудь амулет, как бы он поступил?

— Меня бы попросил не появляться в его чертогах, а светлых альвов бы пустил на удобрение для его мэллорнов, — ухмыльнувшись, ответил Аг’Во.

— Только твоя сила сейчас значительно отличается от той, которой ты обладал во время нашего сбора в Золотом лесу.

— Дай время, и Мэнэлтор наверстает свое. Когда он получит знания, переданные Эконом, его мощь очень возрастет. Даже боюсь предположить, каких высот она достигнет.

— Тогда пойдем в башню и попробуем вызвать Рэмиуса? — предложил Иггон.

— Там сейчас нет никого из учеников?

— Поздно уже. Да и устали все сильно. Такой темп обучения мы им дали, я уже переживать начал. Нужно будет дать им отдых, и отвлечь от учебы, чтобы не перегорели.

— Только отдых должен быть с пользой проведен, — заявил Аг’Во.

— Что ты имеешь в виду?

— Не просто чтобы они отдыхали, а занялись чем–то таким, что с помощью полученных знаний улучшило бы наш и их быт. Например, боевые маги занялись бы охотой, лекари прошлись бы по запасам трав и мазей, Линни с Тириэлем тоже бы что–нибудь такое соорудили. Нужно подумать.

— А детвора чем займется на отдыхе?

— Кентавры их щадят, сильно не загружают. Поэтому им отдых устроим уже на празднование зимнего солнцестояния.

— Тогда пойдем в башню и попробуем связаться с Рэмиусом.

Но предположения магистров оказались ошибочными: в башне Создателей около алтаря с информационным кристаллом сидели Фел, Линни и Тириэль. Они внимательно слушали лекцию магистра Экона и делали какие–то пометки на листах пергамента. Когда в зал вошли оба магистра, ученики оторвались от записей и встали, почтительно кланяясь вошедшим.

— Что ж такого интересного вещает старина Экон? — спросил Иггон, — И откуда у вас столько сил на учебу? Наверно, Тириэль делает восстанавливающий отвар?

— Магистр Экон нам показал руну полета, или, как он сказал, руну левитации, — начал Линни, — но у нас не получается ее вплести в что–то такое, на чем бы можно было бы передвигаться. Вот мы и попросили Фела помочь нам.

— Я пробую понять структуру этой руны, чтобы с помощью флейты создать условия для вставки ее в нужный предмет, — с восторгом продолжил Фел, — Но вот в какой предмет, пока не знаем. Не могу понять, на что мне нужно настроить игру.

— Закругляйтесь и идите отдыхать, — безапелляционно сказал Аг’Во, — завтра я посмотрю на эту руну, попробую помочь. Я надеюсь, Тириэль, что ты помнишь о последствиях частого использования стимулирующих отваров?

Альв кивнул, потупив глаза. Тройка еще раз поклонилась магистрам и покинула башню.

— Хорошо, что ребята с таким рвением относятся к обучению, — сказал Иггон, — только нам нужно аккуратно их направлять, чтоб беды не натворили.

— Начинай вызывать Рэмиуса, а я пока просмотрю запись Экона об этой руне.

Иггон подошел к алтарю связи и начал настраивать кристаллы. Сейчас, когда поток Абсолюта ему был ближе и понятнее, этот процесс проходил быстрее и легче. Над кристаллами появилось белое облако. По нему стали пробегать небольшие молнии и начал формироваться какой–то размытый силуэт.